三更的梆子剛敲過，魏王府書房的燈還亮著。
李鈞坐在紫檀木椅上，手裡捏著一張薄如蟬翼的紙。
紙是朔方軍中用的急報紙，粗糙發黃，搓一下就掉渣。
上面的字寫得極潦草，像是在馬背上顛著寫的。
唐軍已入駐燕雲十六州，各城換防完畢。北周沈家軍全軍讓出防區，未動一兵一卒。皇上不日班師。
李鈞把這句話看了三遍。
然後他把紙湊到燭火上，燒了。
火苗舔著紙邊，捲起來，發黑，碎成灰。灰落在桌面上，風一吹，散了。
男人一個人坐在書房裡，對著那盞快要燃盡的油燈。
燈花爆了一下。
的一聲，在寂靜裡格外響。
他打過仗。
十八歲隨軍出征雁門關，在雪地裡趴了三天三夜，等西秦的斥兵進伏擊圈。
他親手砍過人頭。
刀刃卡在頸椎骨裡拔不出來，溫熱的血濺在臉上，腥味若有若無，三天才散。
他見過死人堆成山的戰場，見過一匹發瘋的戰馬拖著半截腸子在草原上狂奔。
他知道收復一座城意味著什麼。
要麼用命填。
一具具屍體摞上去，攝到城牆根，摞到守軍的手軟了、刀捲了、糧盡了，城就破了。
大唐立國三百年，每一寸北邊的疆土都是這麼填出來的。
要麼用銀子買。軍糧、軍餉、賞錢、撫卹、修城、屯田——一座城從打下到守住，燒的銀子能鋪滿整條朱雀大街。
大唐現在兩樣都沒有。
國庫尚且空虛，太倉的存銀還夠撐半年。
兵力分散在十二道，能調動的機動兵力不超過五萬。
五萬人打十六座城——就算每座城只放五百守軍，也要打三個月。
但密信上說，換防已經完畢。沒動一兵一卒。
李鈞的手指在扶手上敲了半天。
磕在紫檀木上，發出沉悶的聲。
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