顧長安的清晨，是從門房的哈欠聲裡開始的。
少師府的朱漆大門剛開一條縫，門房老周就熟練地把半邊身子卡進門框。
這是上個月新練出來的本事。門外果然已經候著兩頂轎子，一頂是城南綢緞莊周掌櫃家的，一頂是國子監李博士家的，都是來說媒的。
回兩位，老周打了個哈欠，背誦般流利，我家少師辰時入宮，不在府上。說媒的事，勞駕回吧。
又不在？周掌櫃家的管家探頭，昨日也說不在！
昨日是真的不在。老周面無表情，今日……今日約莫也是不在的。
轎簾掀開一條縫，裡頭的小姐似乎往府里望了一眼。老周眼皮都沒抬，心裡默唸：少師啊少師，您老人家倒是給句準話，這門還要擋到幾時？
而此刻，被滿城小姐惦記的顧少師，正在後院的書房裡，對著一卷剛從東宮送來的章程，慢悠悠地研著硃砂。
……
章程是若曦親筆擬的，火漆封口上還印著東宮的寶璽。
顧長安拆開，從頭看。
第一條：先查倉儲，再清田畝，後造戶籍。
他點了點頭。這是長樂宮密議定下的骨架，她記得牢。
第二條：交接屬官，不問出身，不問派系，唯問能不能做事、肯不肯做事——能者上，怠者黜。
他握著硃筆的手，停住了。
這一條，不是骨架裡的。這是前夜燈下，他講九成灰的時候，她氣鼓鼓聽著、嘴上一句不服，回頭卻一筆一畫寫進章程裡的東西。
顧長安盯著那行字看了半晌，忽然低低笑了一聲，提筆在旁邊落下一行小字：
【此條誰教你寫的？】
想了想，又補一行：
【寫得不錯。唯不問派系四字太硬，兩王必拿來做太子盡棄舊臣的文章。宜添半句：願來投者，既往不咎。——給他們留個梯子，他們才會自己往下跳。】
再往下看。
第三條：派員分道，先易後難。以燕州、雲州為首站——此地新附，民心未定，宜以撫為主，以威為輔。
硃筆一圈：【首站選雲州，可對。但以撫為主四字後面，該再加八個字：首惡必辦，脅從不問。沒有這八個字，就是縱容，就是濫殺。分寸在此。】
第四條、第五條……
他批得極慢。哪裡圈一句，哪裡添半行，哪裡畫個問號寫此處含糊，再來。批到第七條的末尾，他忽然停了筆，望著窗外出了會兒神。
章程擬得有模有樣了。
那個從前連奏摺格式都要他手把手教的姑娘，如今能把首站選哪裡一條條自己捋出來——雖然還帶著點學生腔的生澀，可骨頭已經長正了。
顧長安蘸了蘸硃砂，在卷末批了最後八個字：
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