“哼，不自量力。”斯內普冷漠地瞥了一眼昏迷的安潔莉娜，隨即饒有興致地欣賞著俄狄浦斯瀕死的掙扎。
“老傢伙，感覺如何？”他湊近俄狄浦斯耳邊，聲音如同毒蛇吐信，充滿了扭曲的快意，“你以為外面的騷亂是主力？那不過是我花點小錢僱來的炮灰，用來吸引那些騎士老爺注意力的幌子而已。真正的目標，一直都是你啊……我親愛的族長大人。”
俄狄浦斯因為大量失血，視線已經開始模糊渙散，他死死盯著斯內普那張陌生的、充滿惡毒的臉，喉嚨裡發出嗬嗬的聲響，他無論如何也想不通，這個在家族裡透明瞭幾十年、看似懦弱無能的人，怎麼會……怎麼可能……
“好奇我為什麼用她的劍？”斯內普彷彿能看穿他的心思，用只有兩人能聽到的聲音低語，語氣輕快得像是在討論天氣，“當然是為了把你這條老命的賬，完美地栽贓到你那個蠢女兒頭上啊！弒父潛逃……這個罪名，是不是很適合她？哈哈哈哈！”
在俄狄浦斯極度震驚和憤怒的目光中，斯內普彷彿打開了話匣子，一邊欣賞著他生命流逝的過程，一邊慢條斯理地炫耀著自己的“功績”：
“哦，對了，還記得去年碼頭區那起走私案嗎？是我洩露的巡邏路線。”
“還有前年，‘六芒星’的那些危險分子是怎麼繞過邊境哨卡進入莫納哈斯特城的？也是我，斯內普·柯林斯，你們眼中的廢物，親手給他們簽發的偽造通行令！”
……
一樁樁、一件件，往日家族遭遇的諸多不明不白的挫折和危機，其真相如同最冰冷的匕首，一刀刀剜在俄狄浦斯的心上！
最終，俄狄浦斯的眼神徹底黯淡下去，身體停止了掙扎，緩緩癱軟在地，只有那雙死不瞑目的眼睛，還殘留著極致的震驚、憤怒與滔天的不甘。
斯內普這才滿意地抽出長劍，任由俄狄浦斯的屍體滑落。他優雅地甩了甩劍上的血珠，然後俯下身，湊到俄狄浦斯迅速冰冷的耳朵邊，用一種近乎情人般的輕柔耳語，說出了最終極的、也是最具毀滅性的真相：
“對了，最後告訴你一個秘密，讓你死個明白……”
“希爾薇·阿特拉公主殿下……託我向您問好。”
【希爾薇公主……阿……阿特拉王國？！】俄狄浦斯早已停滯的思維中，彷彿炸開了最後一道驚雷！所有的線索瞬間貫通！原來如此！原來家族的覆滅，自己的死亡，從一開始就是……！
彌留的最後一刻，他模糊地看到斯內普像拖一條死狗般，粗暴地拖起了昏迷不醒的安潔莉娜，身影迅速消失在帳篷的陰影裡。
【安潔莉娜……被帶走了……】
【看來……她對那些人……還有用……】
【威廉大人……看在……看在往日情分……若能……若能查明真相……求您……將來……饒她一命……】
這是俄狄浦斯·柯林斯，這位一生為家族奔波、最終卻死於驚天陰謀的老族長，消散於黑暗中的最後一個念頭。
帳篷內，只剩下濃重的血腥味和無邊的死寂，訴說著剛剛發生的事情。
託倫·岡薩雷斯爵士帶回的訊息和那柄沾染著俄狄浦斯·柯林斯鮮血的、屬於安潔莉娜的佩劍，如同又一記重錘，砸在了剛剛經歷地震與叛亂、尚未喘息的莫納哈斯特城心臟，也砸在了威廉·伯拉罕公爵的書桌上。
書房內氣氛凝重。威廉的手指緩緩拂過劍身上已經變為暗褐色的血漬，目光深沉如淵。他抬起眼，看向風塵僕僕、面色肅穆的託倫·岡薩雷斯，聲音聽不出喜怒，卻帶著一種冰冷的重量：
“託倫，依你親眼所見，親身所查……你認為，這真的是安潔莉娜·柯林斯做的嗎？”他的問題直指核心，那雙銳利的眼睛彷彿要穿透一切表象。
託倫·岡薩雷斯站得筆直，沒有任何猶豫，沉聲回答：“公爵大人，末將認為——絕非如此。”
他上前一步，手指點著攤在桌上的詳細報告：“安潔莉娜·柯林斯小姐，或許驕縱，或許愚蠢輕信以致釀成大禍，但她對其父俄狄浦斯族長的敬愛與依賴，柯林斯家族人人皆知。她沒有任何動機行此悖逆人倫、自絕於家族與世界的駭人之舉。此其一。”
“其二，”他繼續分析，語氣冷靜而專業，“現場雖經刻意偽造，但仍留有諸多強行搏鬥和第三方介入的細微痕跡，並非簡單的父女反目仇殺。更重要的是，那些發動襲擊吸引注意力的匪徒，經過初步拷問和身份查驗，已確認是‘六芒星’這個極端組織的餘孽。以安潔莉娜·柯林斯過往的經歷和社交範圍，她幾乎沒有可能、也沒有途徑與這些藏身陰影的亡命之徒建立聯絡並策劃如此行動。”
威廉靜靜地聽著，指節無意識地敲擊著桌面。託倫的分析與他內心的判斷不謀而合。這太像是一個精心佈置的局，一個惡毒的栽贓。他的腦海中閃過老柯林斯那張剛毅卻最終帶著無盡不甘死去的臉，心中湧起一陣尖銳的刺痛和深切的傷感。他抬起手，用指腹極其快速地、不易察覺地擦拭了一下眼角。
沉默持續了片刻，威廉深吸一口氣，將翻湧的情緒強行壓下，恢復了那位鐵血公爵的冷靜與決斷。
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