“嗯！愛麗絲，你好好休息！什麼都別想，明天我再來看你！”艾爾對愛麗絲點點頭，關切地叮囑道，然後率先轉身走出了醫療艙。雷奧尼斯也默默地對愛麗絲投去一個“安心”的眼神，緊隨其後。
然而，就在兩人剛剛走出醫療艙，艙門在身後緩緩關閉時，雷奧尼斯卻停下了腳步，叫住了走在前面的艾爾。
“艾爾。”
艾爾轉過身，疑惑地看向他。
雷奧尼斯的表情恢復了平日的沉穩，但眼神中卻帶著一個非常現實且緊迫的問題，他壓低聲音說道：
“接下來我們準備去哪？雖然魔法飛艇上的物資目前還很充沛，足夠我們使用很長一段時間，但是……”他頓了頓，赤色的眼眸中閃過一絲無奈，“我們……我不認識返回中央大陸的航路啊！”
這個問題如同冷水澆頭，讓剛剛因為愛麗絲甦醒和飛艇成功啟航而有些放鬆的艾爾，瞬間清醒了過來。
是啊，他們擁有了能夠翱翔天際的魔法飛艇，解決了能源問題，擺脫了追兵，同伴也脫離了生命危險……但是，回家的路，究竟在哪個方向？
他們擁有了一艘能夠跨越山河大海的魔法飛艇，解決了最棘手的能源問題，甚至暫時擺脫了地面的威脅。但在這片廣袤無垠、危機四伏的魔大陸上空，如果沒有正確的航向，他們就像無頭蒼蠅，飛得再快、再遠，也可能與家園背道而馳，甚至闖入更加危險的未知區域。
“你說得對，雷奧尼斯大哥。”艾爾深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，“我們不能盲目飛行。”
他沉吟片刻，大腦飛速運轉，結合現有的條件和知識，分析著可能的解決方案：
“首先，我們缺乏魔大陸的精確地圖，更不用說標註了空間座標、可用於長途導航的星圖或者海圖。”艾爾首先排除了最理想但目前無法實現的方法。
“其次，依靠地面參照物導航風險太大。魔大陸環境惡劣，地貌變化劇烈，很多區域被能量亂流、毒瘴或是強大魔物的領地覆蓋，低空飛行無異於自殺。而且，我們根本不知道中央大陸相對於我們現在位置的大致方向。”
他的目光投向駕駛艙方向，眼神逐漸變得堅定：“現在，我們唯一能夠依靠的，就是魔法飛艇本身，以及……我頭上的‘魂棲之冠’。”
他一邊說，一邊和雷奧尼斯重新回到了駕駛艙。艾爾坐回主控座椅，戴上“魂棲之冠”，精神再次與飛艇的龐大系統連線。
“根據‘魂棲之冠’中殘留的、關於這艘飛艇的零星記錄，以及飛艇導航系統裡儲存的一些非常古老的、可能已經嚴重過時或者殘缺的基準座標點來看……”艾爾閉目感知著，手指在控制面板上快速滑動，調出一些模糊的、線條斷續的古老圖表，“我們目前所在的開普敦區域，位於魔大陸的……中部山嶽地帶。”
這是一個關鍵資訊！至少他們知道了自己的起點。
“而中央大陸……”艾爾繼續搜尋著“魂棲之冠”中那浩如煙海卻支離破碎的知識碎片，尤其是那些關於上古地理、重大事件發生地點（比如魔神戰爭的一些著名戰場可能位於大陸交界處）的記載，“結合一些古老傳說和戰爭記錄推測……很可能位於魔大陸的……西南方向。”
中部——西南！一個大致的方向終於被確定了下來！
“這只是一個基於古老資訊的推測，誤差可能非常大。”艾爾睜開眼，語氣嚴肅地強調，“但這是我們目前所能得到的、最有可能指向家園的方向。”
他操作著控制面板，將“西南方向”設定為飛艇臨時的巡航航向。
“接下來，我們需要在航行中不斷修正。”艾爾繼續說道，思路越來越清晰，“我們可以嘗試尋找一些具有顯著特徵、並且在古老記載中可能被提及的地標，比如特別巨大的山脈、獨一無二的地理奇觀、或者某些上古文明的標誌性遺蹟。透過比對‘魂棲之冠’中的資訊和實際觀測，來確認我們的位置和航向是否正確。”
“另外，”他看向雷奧尼斯，“雷奧尼斯大哥，你經驗豐富，在航行途中，也請多留意地面的情況。雖然我們不能低空飛行，但一些大型的地貌特徵，比如特別長的海岸線、巨大的內海或者沙漠，或許也能為我們提供一些側面的印證。”
雷奧尼斯點了點頭，表示明白。他雖然不精通魔法和導航，但千年積累的閱歷和對環境的敏銳觀察力，同樣是寶貴的財富。
“最後，也是最重要的一點——”艾爾的聲音帶著一絲決絕，“我們必須做好最壞的打算。那就是……我們可能無法直接飛回中央大陸。”
他看著雷奧尼斯，說出了那個他們必須面對的可能性：“魔大陸與中央大陸之間，很可能存在著我們尚未知曉的天然屏障，比如傳說中原本科西嘉爾大陸的中心，現在的禁地‘魔鬼洋’，或者某種強大的空間結界。這艘魔法飛艇雖然強大，但未必能強行穿越所有險阻。”
“所以，我們的備選目標是——”艾爾的手指在導航星圖（儘管殘缺）上劃過，指向了魔大陸西南方向的邊緣區域，“如果無法直接抵達中央大陸，我們就先尋找魔大陸西南方向的海岸線，或者那些可能存在的、與中央大陸或其他大陸還有聯絡的邊緣港口、聚居點。在那裡，我們或許能獲取更精確的海圖、星圖，或者找到其他能夠跨越大陸的方法。”
他將這個備選方案也輸入了導航系統，設定了優先順序。
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