而另一邊，已經走出一段距離的鏽爪幫眾人，此刻也收起了那副嬉皮笑臉的模樣，低聲議論起來。
“頭兒，剛剛怎麼不……”一個瘦小的貓人湊到首領身邊，用手在脖子上比劃了一個抹喉的動作，眼中兇光畢露，“他們只有兩個人，還受了傷，我們這麼多人，還不能趁機吃下他們？那可是金齒手下的精銳，身上肯定有不少油水！”
“不……蠢貨！現在還不到時候！”貓人頭領渾濁的眼睛裡閃過一絲奸詐狡猾的光芒，他壓低聲音罵道，“你沒看到嗎？剛才他們已經替我們‘探過路’了！那四個戴面具的傢伙，比我們想象的還要扎手！連金齒的精銳都在他們手下吃了虧！”
“哦！我明白了！”另一個稍微機靈點的貓人恍然大悟，“大哥你的意思是，讓金齒的人先去消耗‘面具四劍客’，等他們兩敗俱傷，我們再趁機出手，奪取寶物？”
“錯！大錯特錯！”貓人頭領猛地展開手掌，然後五指驟然收緊，狠狠一握，臉上露出了貪婪而兇狠的笑容，彷彿要將一切都攥在手心，“我全都要！‘面具四劍客’的寶物，我要！他們的命，我也要！甚至……金齒那個死胖子（或者可能已經死了）的地位、地盤、財寶，我也要一併接手了！這才叫真正的‘一箭三雕’！嘿嘿嘿……”他發出一陣低沉而陰險的笑聲，在幽暗的管道中迴盪。
艾爾四人並不知道他們離開後，管道深處發生的這場短暫而各懷鬼胎的會面與算計。他們帶著剛剛採購的物資，憑藉著艾爾【水鏡術·改】的偵查和雷奧尼斯反追蹤的經驗，小心翼翼地繞了幾個圈子，確認沒有尾巴跟隨，才最終回到了那隱藏於鏽蝕峽谷深處、如同世外桃源般的綠洲遺蹟。
將物資妥善存入“黎明使者號”那寬敞的倉庫後，四人聚集在駕駛艙內，氣氛有些沉重。
“情況比我們預想的更糟。”雷奧尼斯率先打破沉默，赤色的眼眸中寒光閃爍，“金齒的人不會罷休，還有從杜拉村追過了的‘鏽爪幫’也明確站到了對立面，盯上了我們。我們在開普敦的活動空間被嚴重壓縮，大規模採購魔晶石的風險極高。”
愛麗絲氣呼呼地一拳砸在控制檯上（幸好控制檯足夠堅固）：“難道就因為這群混蛋，我們回家的計劃就要擱淺了嗎？！”
“冷靜，愛麗絲。”艾爾安撫道，他的大腦在飛速運轉，“硬碰硬不是辦法，我們需要改變策略。”他看向雷奧尼斯，“雷奧尼斯大哥，以你的經驗，除了常規的店鋪和黑市，還有沒有其他可能獲取大量高純度魔晶石的途徑？比如……某些被遺忘的倉庫？或者……不那麼守規矩，但或許能進行一次性大宗交易的獨立渠道？”
雷奧尼斯沉思片刻，緩緩道：“有。開普敦城建立千年，經歷過無數勢力更迭和戰亂。一些古老家族或勢力衰敗後，其秘密倉庫或儲備點可能就此湮沒。另外，確實存在一些遊走在灰色地帶、專門處理‘燙手山芋’或進行大宗隱秘交易的獨立掮客。但是……”他頓了頓，語氣凝重，“與這些人打交道，風險比面對‘暗影之鱗’和‘鏽爪幫’更大。他們毫無信譽可言，黑吃黑是家常便飯。”
“風險再大，也值得一試。”艾爾眼神堅定，“我們不能再被動等待了。必須主動出擊，尋找機會。”他摸了摸頭上的“魂棲之冠”，“或許……它可以幫我們感知到那些被隱藏起來的、高濃度能量的地點？”
就在這時，一直安靜聆聽的羅拉娜忽然輕聲開口，碧色的眼眸中帶著一絲不確定：“或許……我們不一定非要侷限於‘購買’？”
眾人的目光瞬間集中到她身上。
羅拉娜繼續道：“我記得，艾爾你曾經說過試試能不能把那房間裡的機器給連線到魔法飛艇上，”她期盼的看著艾爾，“怎麼樣，艾爾你學會魂棲之冠裡的知識裡有沒有這方面的知識？還有在探索飛艇下層引擎艙附近時，我看到了一些結構圖。‘黎明使者號’的能源核心，似乎是一種非常高效的能量轉化矩陣。它理論上可以吸收並轉化多種形式的能量，不僅僅是高度提純的魔晶石……或許，某些富含特定元素或生命能量的天然物質，也能被它利用？只是效率可能低一些？這兩者能不能結合起來？”
艾爾聞言，眼睛猛地一亮！“對啊！我怎麼沒想到！”他立刻透過“魂棲之恥”連線飛艇資料庫，快速查詢能源系統的詳細說明。
片刻後，他臉上露出了混合著驚喜和棘手的神情：“羅拉娜說的沒錯！‘黎明使者號’的能源系統確實非常先進，它配備了多套能量轉化模組。除了標準的高純度魔晶石，它還能吸收並轉化以下幾種能量源：
1.高濃度元素結晶：比如純淨的火元素晶核、風元素碎片等，雖然能量密度不如頂級魔晶，但如果能找到足夠數量，也能滿足啟動需求。
2.穩定的地脈節點能量：如果能找到並安全連線一條穩定的地脈能量支流，可以直接為飛艇充能，這是最理想、最持久的方式，但地脈節點通常被大勢力佔據或隱藏極深。
3.某些特定高階魔物的能量核心：一些領主級甚至更強大的魔物，其核心蘊含的能量極其龐大，經過轉化後也能使用，但獵殺風險和轉化損耗都很大。
4.高純度生命能量聚合體：比如某些傳說級的生命之泉、遠古神木之心等，能量溫和而龐大，但更為罕見。”
這條資訊無疑為他們打開了新的思路！獲取能源的途徑一下子拓寬了！
