“嗡——！！！”
一股遠比之前任何一次測試都要磅礴、都要穩定的能量波動，如同甦醒的巨獸般，從能源核心轟然爆發，瞬間傳遍了整個“黎明使者號”！
駕駛艙內，所有原本處於待機或半啟用狀態的水晶面板瞬間全部亮起，資料流如同瀑布般奔湧！操作檯上的指示燈以前所未有的穩定頻率閃爍著綠光！透過觀察窗，可以看到艦身兩側那些巨大的魔法陣紋路被徹底點亮，散發出如同恆星般耀眼而穩定的光芒！
低沉而有力的引擎轟鳴聲開始從飛艇尾部傳來，不再是之前那種斷斷續續、勉力維持的狀態，而是充滿了澎湃動力、彷彿隨時可以撕裂天空的咆哮！
“能量橋接裝置……成功了！”艾爾扶著控制檯，感受著腳下傳來的、穩定而強大的能量震動，疲憊的臉上充滿了激動與喜悅。
他立刻透過內部通訊系統，將這個訊息傳遞給了正在警戒的雷奧尼斯和照顧愛麗絲的羅拉娜。
“雷奧尼斯大哥，羅拉娜！能量系統已經穩定！魔法飛艇……隨時可以啟動！”
很快，伴隨著急促的腳步聲，羅拉娜與雷奧尼斯都趕到了駕駛艙。羅拉娜臉上還帶著一絲疲憊，但更多的卻是難以置信的激動，她快步走到艾爾身邊，緊緊抓住他的手臂，聲音都有些發顫：“真的嗎？艾爾？魔法飛艇真的可以啟動了嗎？我們……我們可以回家了嗎？”在得到艾爾肯定的點頭回應後，她再也抑制不住內心的狂喜，忍不住在寬敞的控制室裡像個小女孩一樣蹦蹦跳跳起來，連日來的陰霾彷彿都被這巨大的希望一掃而空。
相比之下，雷奧尼斯則顯得穩重得多。他先是上前，仔細詢問了艾爾關於能量橋接的具體情況、穩定性和可能存在的風險，在確認一切都在向好的方向發展後，他那冷硬的臉上也終於難以抑制地露出了一絲如釋重負的、真切的笑容。但他很快便按捺下激動的情緒，眼神重新變得銳利而專注。
“立刻開始進行啟航前最後檢查！”雷奧尼斯沉聲下令，聲音中帶著不容置疑的權威，“艾爾，你負責監控能源核心和所有魔法迴路的狀態，確保輸出穩定！”
“羅拉娜，檢查所有艙室密封情況，固定好所有物資，尤其是醫療艙，確保愛麗絲在起飛過程中不會受到顛簸影響！”
“我去檢查外部船塢結構，清理可能的障礙，並做最後一次外圍警戒！”
而與此同時，在鏽蝕峽谷那汙濁、險惡的另一端，卻是另一番景象。
“鏽爪幫”殘存的成員與“暗影之鱗”此次調集來的所有人手，正如同梳子一般，在複雜曲折的管道和廢墟間進行著地毯式的搜尋。每一個角落，每一處可能藏身的縫隙都不放過，氣氛壓抑而緊張。
塞維魯·羅森臉色陰森得能滴出水來，他那雙貓一般的豎瞳中燃燒著屈辱與暴戾的火焰。之前的慘敗和狼狽逃竄，像一根毒刺深深紮在他心裡。此刻，他將這股邪火盡數發洩到了手下和“盟友”身上。一旦看到有人動作稍慢，或面露懈怠，他立刻如同鬼魅般上前，毫不留情地拳打腳踢，怒罵聲在峽谷中迴盪：
“廢物！都沒吃飯嗎？！給我仔細搜！找不到他們，你們今天就都留在這裡喂那些腐蝕蟲！”
“看什麼看？！再看把你眼珠子挖出來！”
一名“鏽爪幫”的成員因為疲憊稍微慢了一步，立刻被塞維魯一腳踹翻在地，痛苦地蜷縮起來。
“塞維魯·羅森！”貓人頭領“鏽爪”終於看不下去了，他猙獰著臉，攔在了塞維魯面前，利爪微微彈出，“你怎麼打你‘暗影之鱗’的人，我管不著！但我的兄弟，還輪不到你來教訓！我的人，自然由我來管！”
塞維魯緩緩轉過頭，臉上那病態的優雅早已被猙獰取代。他慢慢抽出腰間的匕首，用冰冷的刀刃側面輕輕貼住自己半邊臉頰，另一隻露出的眼睛死死盯住“鏽爪”，聲音如同毒蛇吐信：
“怎麼？我塞維魯·羅森要做什麼……現在需要你來教了嗎？”他刻意拉長了語調，充滿了威脅，“別忘了，你的身份……和我們‘暗影之鱗’比起來，你們‘鏽爪幫’……算什麼東西？鄉野過來的鄉巴佬還想和我們……”
“什麼？！”
“你怎麼敢這麼和我們老大說話！”
“可惡！欺人太甚！”
塞維魯的話音剛落，周圍本就憋著一肚子火的“鏽爪幫”成員立刻炸了鍋，紛紛圍攏過來，站在“鏽爪”身後，武器出鞘，怒視著塞維魯。而“暗影之鱗”的人見狀，也默默放下手中的搜尋工作，面無表情地聚攏到塞維魯身後，雙方瞬間形成了對峙之勢，劍拔弩張！
“塞維魯·羅森！”“鏽爪”徹底撕破了臉，他輕蔑地盯著對方，聲音因為憤怒而有些尖銳，“別人怕你這條瘋狗，但我們‘鏽爪幫’可不怕！你們‘暗影之鱗’和金齒，不過是靠著當年走了狗屎運，為‘鋼之魔王’大人敬獻過幾次像樣的‘食物’，才得了點嘉獎！可這麼多年過去了，你們還有獻上過什麼能讓魔王大人眼前一亮的好‘食物’嗎？你們在魔王大人心裡還有多少份量，你們自己清楚！要不是這樣，你們也不會像聞到腥味的鬣狗一樣，盯著這幾個外來者不放，還想拉上我們！”
他已經不想再虛與委蛇了。他原本只想趁機從“暗影之鱗”和金齒身上撈些好處，能搭上魔王的線最好，搭不上也能賺一筆。可現在，好處沒見到，手下兄弟死傷慘重，塞維魯竟然還想在他面前作威作福？真當他“鏽爪”是泥捏的？！
“好！好！好！”塞維魯·羅森氣極反笑，連說了三個好字，蒼白的臉上泛起不正常的紅暈，“現在真是世道變了！什麼阿貓阿狗都敢跳到我面前狂吠了？！真不知道‘死’字是怎麼寫的嗎！？”
