鐵羽抬起頭，眼中帶著恥辱與憤怒：“但很可能，其上的關鍵座標資訊或能量圖譜，已經被某種高明的手段複製或記錄了！”
最壞的猜測，被證實了！
“‘影翼’……博揚·弗萊克……他們竟然真的破解了禁庫的部分核心秘密，瞞過了外層守衛和物理防護，用我們不知道的方法，竊取了地圖碎片的資訊！”凱蘭德爾的臉色變得無比難看，既有被背叛的痛心，更有對局勢失控的凜然，“他們果然另有所圖，而且圖謀甚大！”
艾爾的心沉了下去。對方不僅計劃周密，手段也超乎想象。複製資訊而不取走實體，既能最大程度降低被立即發現的風險，又能達成目的。現在，“影翼”攜帶者複製的地圖資訊，很可能已經趁亂潛出王都，正在前往與阿特拉斯約定的交接地點！
“鐵羽！”凱蘭德爾的聲音如同出鞘的利劍，“立刻調集‘鐵翼衛’中最精銳的追蹤者和空中獵手，以舊觀星臺為中心，沿著西風迴廊向‘天之壁壘’方向，展開最高優先順序的追緝！活要見人，死要見屍！絕不能讓那份資訊離開翼人族的領空！”
“是！”鐵羽霍然起身。
“陛下，”艾爾上前一步，眼神堅決，“請允許我們小隊一同前往！我們對‘影翼’和可能的阿特拉斯接應者瞭解更多，而且，如果涉及空間魔法或特殊隱匿，我的‘魂棲之冠’和同伴們的魔法或許能派上用場。這是關乎世界安危的事情，我們不能置身事外。”
凱蘭德爾看著艾爾，看著這個一次次帶給他驚訝和希望的年輕法師，重重點頭：“好！艾爾閣下，雷奧尼斯閣下，還有另外兩位女士，就拜託你們了！鐵羽會配合你們的行動。我會坐鎮王都，繼續深挖‘天使盟會’的殘餘網路，並啟動緊急預案，加強邊境和所有對外通道的監控，防止他們還有其他逃脫路線或接應方式！”
他伸出手，重重拍在艾爾肩膀上：“務必小心！‘影翼’是博揚精心淬鍊的毒牙，絕非易與之輩。而阿特拉斯的接應者，恐怕也非同小可。以安全為重，若事不可為，及時撤回，我們再從長計議。”
艾爾感受到了那份沉重的託付和關切，鄭重點頭：“明白，陛下。我們會盡力的。”
“報——！”
一聲急促嘹亮的通報聲，如同利劍般刺破了露臺上凝重的空氣！一名羽翼帶風、臉上還帶著高速飛行後紅暈的傳令兵，幾乎是跌撞著衝上露臺，單膝跪地，氣息未勻便急聲稟告：
“陛、陛下！‘鐵翼衛’第三斥候小隊，在西風迴廊以北約五十里處的‘斷雲崖’附近，發現可疑蹤跡！根據殘留的魔力波動和羽毛墜飾判斷，高度疑似‘影翼’小隊！他們似乎正在利用斷雲崖複雜的亂流和巖隙地形隱蔽行進，方向明確指向‘天之壁壘’的‘鷹喙隘口’！”
“好！”凱蘭德爾眼中精光爆射，之前的凝重瞬間被凌厲的行動力取代。這訊息來得太及時了！雖然斥候可能只是發現了尾巴，但至少有了明確的追索方向！
艾爾聽到這訊息，心臟也是猛地一跳。他幾乎是下意識地轉身，甚至來不及向凱蘭德爾陛下行一個正式的告別禮——時間就是一切，每一秒的延誤都可能讓“影翼”消失在壁壘之後那廣袤的中央大陸邊境！
“陛下，事態緊急，我們立刻出發！”艾爾只來得及留下一句話，聲音還在空氣中迴盪，人已經如同離弦之箭般衝向客館內部。他的精神力早已透過小隊連結，將“斷雲崖”、“鷹喙隘口”、“疑似影翼蹤跡”這幾個關鍵詞和緊迫感，如警鈴般傳遞給了雷奧尼斯、愛麗絲和羅拉娜。
幾乎在艾爾衝進客館大廳的同時，雷奧尼斯已經如同鬼魅般出現在門口，赤色的眼眸中平靜無波，但周身那股蓄勢待發的寒意卻清晰可辨。他連問都沒問，只是對艾爾微微頷首，表示已收到資訊並準備好。
樓上傳來急促卻並不慌亂的腳步聲，愛麗絲和羅拉娜也迅速下樓。愛麗絲已經換上了便於行動的裝束，手中緊握著長劍，腰間的藥劑包鼓鼓囊囊；羅拉娜則背上了她的長弓和箭囊，精靈的敏捷讓她即使在匆忙中也顯得輕盈有序。
“斷雲崖，東北方向，全速。”艾爾言簡意賅，同時目光掃向緊隨凱蘭德爾陛下而來、已經做好出發準備的鐵羽隊長及其麾下數名最精銳的“鐵翼衛”追蹤好手。
鐵羽隊長迎上艾爾的目光，重重一點頭，灰翼展開：“跟緊我們，我們知道最快路徑！走！”
沒有更多廢話，甚至來不及詳細制定計劃。此刻，速度就是最大的戰術！
“嗖！嗖！嗖！”
數道身影幾乎同時從客館外的平臺激射而出，撕裂了埃克西奧爾傍晚相對寧靜的空氣。鐵羽隊長和他的“鐵翼衛”如同領頭雁，以最標準的戰鬥編隊姿態，將速度提升到極致，朝著東北方向的“斷雲崖”直撲而去。他們熟悉每一處氣流，懂得如何利用雲層和地形進行最有效的加速。
艾爾被一名強壯的“鐵翼衛”戰士揹負著，狂風吹得他幾乎睜不開眼，但他努力穩住身形，將精神力集中在感知前方可能存在的能量殘留和陷阱上。雷奧尼斯獨自振翅，速度竟絲毫不遜於以飛行著稱的翼人精銳，穩穩跟在艾爾側後方。愛麗絲和羅拉娜也被另外兩名戰士攜帶，她們則開始默默準備可能用到的輔助或偵查法術。
下方，埃克西奧爾璀璨的燈火和蜿蜒的雲街飛速後退、縮小。他們很快越過了王都外圍的最後一道哨卡，一頭扎進了更加荒涼、險峻的北部山區空域。夕陽幾乎完全沉入地平線，只在天邊留下一抹黯淡的紫紅色餘燼，無邊的暮色如同巨獸的嘴巴，正在迅速吞噬整個世界。前方，嶙峋的山影在昏暗的天光下如同猙獰的怪獸剪影，而那道橫亙天地、頂端隱入深紫色夜空的“天之壁壘”，已經如同不可逾越的黑色高牆，矗立在視線的盡頭，散發著令人窒息的壓迫感。
