艾爾知道，在這位傳奇法師面前，完全撒謊是愚蠢的。他選擇性地透露了部分真相。
“院長，風暴資料摘要確實是我給他的。但我們談論的內容，不止於此。”艾爾斟酌著詞句，“維爾納副教授對‘星象視窗’與古代能量洩露關聯的理論非常執著，並且……他提到，阿特拉的布萊克伍德大師為他提供了珍貴的古代星象記錄，支援他的研究。他似乎相信，透過研究可以預測下一次能量洩露的‘視窗’，從而‘窺視古代奧秘’。”
薩德維奇眉頭緊鎖：“布萊克伍德……果然是他。維爾納這個蠢貨，被學術野心矇蔽了眼睛，成了別人利用的工具而不自知！預測能量洩露視窗？哼，阿特拉想要的，恐怕不僅僅是‘窺視’，而是‘開啟’某些不該被觸碰的東西！”
他頓了頓，看向艾爾：“你呢？你對《卡珊德拉》瞭解多少？為什麼偏偏是‘災厄之章’失竊？”
艾爾知道這個問題避不開，他決定透露一些從翼人王國得到的訊息，但將來源模糊化：“院長，我在埃克西奧爾處理‘天使盟會’事件時，接觸到一些古老的記載。其中提到，某些被封印的禁忌存在，其位置和狀態，與特定的星象軌跡和古代文獻記錄存在隱秘關聯。《卡珊德拉星圖註疏》據說是古代一位先知對星象與災難關聯的詮釋，‘災厄之章’可能記錄了與‘魔神’相關。阿特拉王國如此急切地尋找它，恐怕正是為了破解與‘座標’相關的最終秘密。”
薩德維奇眼中精光一閃，身體微微前傾：“‘深淵注視’……你知道這個詞？看來威廉那老小子，還有凱蘭德爾，告訴你的比我想象的還要多。”他並未追問艾爾具體如何得知，而是陷入了短暫的沉思。
“《卡珊德拉》的‘災厄之章’……王室圖書館的封印很強大，維爾納憑他自己絕無可能悄無聲息地盜走。要麼他有極高水平的內應，要麼……盜竊發生時，有精通空間魔法或破解封印的高手協助，甚至可能使用了某些禁忌的魔法物品。”薩德維奇分析道，“如果是阿特拉指使，他們現在應該已經得手，維爾納這個棋子很可能被拋棄，甚至……滅口。”
艾爾心中一凜：“城衛軍那邊……”
“我已經讓人去打探訊息了。”薩德維奇沉聲道，“如果維爾納在衛所內‘意外’死亡，或者堅持聲稱自己一無所知、是被陷害的，那基本就能坐實背後有黑手。但這樣一來，線索也斷了。”
他看向艾爾：“你的處境暫時安全，但也被限制住了。對方這一手，雖然倉促，卻有效打亂了我們的節奏。碧翠絲公主的宮廷會見就在後天，我們必須確保萬無一失。在這之前，你和你的同伴，儘量留在分院。碼頭區那邊……”他意味深長地看了艾爾一眼，“我已經安排了可靠的人去接應和協助你的那位同伴，確保他不會孤立無援。”
艾爾鬆了口氣，雷奧尼斯有院長的人接應，安全性大增。“多謝院長。”
“不必謝我，我們現在目標一致。”薩德維奇擺擺手，“至於你的課程和亮相……計劃不變。全校大會將在明天下午舉行。我會在大會上正式介紹你，並宣佈你開設的兩門課程。這不僅關乎你的個人聲譽，也能向外界展示耶魯大學對你的支援和信任，在一定程度上抵消古籍失竊案帶來的負面影響。你要做好準備。”
“是，院長。”艾爾鄭重應道。
“另外，”薩德維奇從抽屜裡取出一個不起眼的、用普通紙張包裹的小盒子，推給艾爾，“這是莫德里奇那老傢伙今早急匆匆送來的，說是答應給你的‘參考資料’，對你準備關於古代符文的課程有幫助。他聽說你被捲入麻煩，很著急，但又怕直接來找你更引人注目。”
艾爾接過盒子，入手微沉。開啟一看，裡面是幾片材質特殊的金屬薄片，上面蝕刻著極其複雜的盧恩符文組合，旁邊還有莫德里奇教授用潦草字跡寫下的註釋和猜想。這些符文組合，與托馬斯·勒格給的書冊上看到的某些片段，以及金屬圓盤“鑰匙”上的部分紋路，竟然有驚人的相似之處！
“莫德里奇教授他……”
“他只對研究本身狂熱，政治嗅覺近乎於零，但專業上值得信賴。”薩德維奇道，“這些資料或許能幫你更好地理解那些‘鑰匙’和‘座標’上的符文含義。謹慎使用。”
帶著院長的叮囑和莫德里奇教授的資料，艾爾回到了靜思園。他將新情況告知了愛麗絲和碧翠絲，讓她們安心。然後，他獨自回到書房，開始研究那些金屬薄片上的符文。
時間在專注的研究中飛快流逝。臨近傍晚時，懷中的通訊符文板再次傳來震動。
是雷奧尼斯發來的暗碼資訊：“碼頭區倉庫，地下有大型隱秘空間，疑似魔法工坊或傳送節點。發現阿特拉人員活動痕跡及未完全銷燬的物資（標記有阿特拉王室徽記）。已與院長派出之人接應，繼續監視，未打草驚蛇。另，維爾納在衛所內突發‘急病’，昏迷不醒，情況可疑。”
資訊量巨大！碼頭區倉庫果然有問題，而且很可能是一個重要的中轉站或據點！維爾納的“急病”更是印證了薩德維奇的猜測——有人要讓他閉嘴。
艾爾迅速回復：“繼續監視，收集證據，注意安全。維爾納事已知，靜觀其變。明日我將正式亮相，之後或可借勢施壓。”
合上符文板，艾爾走到窗邊。夕陽的餘暉將銀輝城的建築染成一片暖金色，但在這片金色之下，陰影正在蠕動。維爾納的倒下，或許會迫使阿特拉特使團加速行動或啟用備用計劃。而他和雷奧尼斯發現的碼頭區秘密，則是一把可能撬開對方防禦的鑰匙。
明天，全校大會。他將正式以耶魯講師的身份，站到耶魯魔法與劍大學各方勢力的目光之下。
