艾爾看著那根正在落下來的柱子，沒有動。不是不想動，是來不及了。那根柱子太大了，大到看不見它的全貌，大到分不清哪裡是頭哪裡是尾，大到他的腦子還沒有想明白，他的身體就已經知道了——擋不住。
“冰系法術！”他聽見自己在喊，那聲音不像自己的，太遠了，遠得像從很深很深的井底傳上來的，像一個人在很遠的地方喊他，他聽見了，但來不及回頭。“全部！不要留！都放出去！”
那些穿長袍的、握著法杖的、剛才還在顫抖的人，又站出來了。他們的手還在抖，嘴唇還在抖，全身都在抖，但他們在唸咒語，在舉法杖，在把那些冷冰冰的、白花花的、像冬天的雪一樣的東西從天上引下來，從海里引上來，從他們自己的心裡引出來。那些東西越來越多，越來越厚，越來越重，壓在那根柱子上，壓得它彎下去了，壓得它慢下來了，壓得它的速度從一道閃電變成了一陣風，從一陣風變成了一片正在往下落的葉子。
但它還在落。
艾爾站在那裡，看著那片正在往下落的葉子，看著那根越來越近的、像一面牆一樣的、遮住了整片天空的尾巴，看著那些從很多隻手裡飛出去的、白花花的、像雪一樣的東西在它身上碎開、炸開、像一朵一朵很大很大的、白色的、只開一瞬就謝了的花。他的手握著法杖，握得很緊，緊得像那把法杖是他和這個世界唯一的聯絡。
他閉上眼睛。只是一瞬。一瞬之後他睜開眼睛，那雙眼睛還是那兩口井——深的，暗的，什麼都看不見的。但那兩口井的底部有什麼東西在發光，很細，很弱，很遠，像一顆在白天出現的星星，沒有人看得見，但它在那裡。在那片正在落下來的、像一面牆一樣的、遮住了整片天空的尾巴的後面，在那片很大很大的、灰濛濛的、看不見盡頭的海的對面，在那道看不見的、越來越細的、越來越淡的、快要消失的線的盡頭，亮著。
他舉起法杖。
“【?-?-?-?】【風暴之槍】！”
那道由無序的風刃組成的長槍在他手中形成了。不是慢慢形成的，是一瞬間形成的，像一道光從水晶裡射出來，像一把刀從鞘裡拔出來，像一個人從很遠的地方走過來，走到他面前，停下，看著他的眼睛，說了一句話。那句話是什麼？他不知道。他只知道那道長槍在他手中亮著，亮得像一盞燈，亮得像一顆星星，亮得像那口井底部的、那道看不見的、一直在亮著的光。
他把那道長槍扔出去了。
長槍脫手的那一刻，就猶如脫韁的野馬，‘嗖’的一聲向著那怪物的尾巴飛去，它在空中畫出一道很亮的、銀白色的線，像一個人在黑紙上用刀劃了一下，像一顆流星從天上掉下來。它撞上去了。不是“轟”的一聲，是“嗤”的一聲——像一塊燒紅的鐵被扔進水裡，像一把滾燙的刀切開一塊黃油，像一個人把一張很薄的紙從中間撕開、聲音很輕、很脆、很短。那道銀白色的線從尾巴的這一頭穿進去，從那一頭穿出來，其他法師的魔法沒有造成多大損傷，但艾爾的魔法卻一下子對怪物造成了極大的傷害。
“唔！”
艾爾站在船頭，看著那片正在擴散的血色。怪物的尾巴沉下去了，帶著那道被劈開的、還在往外湧血的傷口，沉進那片灰濛濛的、冷冰冰的、什麼都看不見的海里。那些從它傷口流出來的血是黑色的，很黑，黑得像墨，黑得像夜，黑得像一個人閉上眼睛之後看見的東西。那些血在海里散開，像一朵很大很大的、黑色的、正在慢慢綻放的花。那朵花的花瓣很薄，很輕，隨著浪的湧動，一片一片地向外擴散，越來越遠，越來越淡，最後變成一縷一縷的、像煙一樣的東西，混進那片灰濛濛的、冷冰冰的水裡，再也看不見了。
海魚來了。它們從很深很深的地方浮上來，一群一群的，密密麻麻的，像一片片移動的、銀灰色的雲。它們的眼睛是白的，沒有瞳孔，在灰濛濛的光裡像一顆一顆很小的、不會眨的珠子。它們的嘴一張一合，在吸那些黑色的血，吸那些被血染紅的海水，吸那些從怪物的傷口裡掉下來的、細小的、還在微微顫動的肉屑。它們很安靜，安靜得像在做一件做了很多年、還會做很多年、做到死都不會停的事。沒有魚在爭，沒有魚在搶，沒有魚在用自己的身體去撞別的魚、去把別的魚擠開。它們只是遊著，吸著，遊著，吸著，像一臺一臺上了發條的、不會停的、不會壞的機器。
格魯姆從船艙裡走出來，站在甲板上，手扶著門框，望著那片海，望著那些正在吸血的、白眼睛的、不會停的魚。他的手在門框上拍著，一下，一下，又一下，像一個人在拍一個孩子睡覺。他的臉沒有表情，像一面結了冰的湖。但那雙渾濁的、被泥沙填了一半的眼睛裡，有什麼東西在動，很慢，很沉，像一條魚在水底遊，你看見它了，但抓不住。
“格魯姆大師。”艾爾叫他。
格魯姆沒有回頭。“嗯。”
“這片海，一直都是這樣嗎？”
格魯姆沉默了很久。久到那些魚把最後一點黑色的血吸乾淨了，久到那片被染紅的海水又變回了灰濛濛的、冷冰冰的顏色，久到那些魚一群一群地沉下去了，像一片一片被風吹散的雲。
“老夫四十年前來的時候，”他說，聲音很低，低得像一個人在自言自語，“沒見過這種東西。”
他停了一下。只是一下。
“那時候這片海，還有魚。不是這種白眼睛的、不會停的魚，是那種有顏色的、會跳的、會從水裡飛起來、在陽光下閃一下、然後落回去的魚。那時候這片海，還有船。不是我們這種鐵殼的、有法陣的、會飛的船，是那種木頭做的、帆布補了很多遍的、船身上刻著很多名字的船。那些名字，有的是船主的，有的是水手的，有的是那些來過這片海、再也沒有回去的人。每一個名字後面，都有一條命。”
他停了一下。又是一下。
“老夫認識一個人。一個水手。很年輕，比你們還年輕。眼睛很亮，亮得像兩顆剛從水裡撈出來的星星。他跟著老夫上船，幫老夫扛箱子，幫老夫擦甲板，幫老夫在夜裡值更。他值更的時候不睡覺，不偷懶，不打瞌睡。他就坐在船頭，手扶著欄杆，望著這片海，望著那些星星，望著這片很大很大的、灰濛濛的、什麼也看不清的水。”
格魯姆的聲音忽然輕了，輕得像一個人在說一件很久很久以前的事，像一個人在唸一個很老很老的名字。
“他叫湯姆。”
艾爾沒有說話。格魯姆也沒有說話。兩個人就那樣站著，一個在船頭，一個在船艙門口，中間隔著那些趴在船舷上的、臉是灰色的、嘴唇在動計程車兵，隔著那些還在甲板上滾動的、被血染紅的、還沒有來得及收拾的冰錐，隔著這片很大很大的、灰濛濛的、什麼都會吞掉的海。
“他死了。”格魯姆說。聲音還是那麼輕，輕得像一片葉子落在水面上。“死在老夫面前。死在這片海里。死在老夫伸手夠不到的地方。”
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