希爾薇·阿特拉的眼睛猛地瞪大了。那不是一個人看見恐懼時眼睛會睜大的方式，是那種眼睛裡有什麼東西正在被從深處往外拔、像拔一根扎進肉裡太久的刺、拔的時候肉跟著翻出來、血跟著滲出來、整張臉都跟著扭曲了的那種睜大。她的瞳孔在那片湧入的黑霧中縮成了兩個很小的、很黑的、像針尖一樣的點。那兩點在灰白色的晨光裡亮著，像兩口很深很深的井裡最後兩滴還沒有被抽乾的水。
她的嘴張開了，但沒有聲音。不是喊不出來，是那些黑霧在湧入她眼睛、耳朵、鼻孔的同時也湧入了她的嘴。那些從裂縫裡湧出來的、像綢緞一樣光滑的、像墨汁滴進清水裡一樣擴散的黑霧，在她張開嘴的那一瞬像找到了一個更大更寬的入口，猛地灌了進去。她的喉嚨鼓了一下，像一個人在吞一大口很苦的藥，吞不下去，又不能吐出來。
那些纏在她手指上的黑色細絲在這一瞬鬆開了。不是慢慢松的，是一下子松的，像一個人把攥了很久的拳頭突然張開了。那些細絲從她的手指上脫落，從她的手腕上脫落，從她的胳膊上脫落，像很多條被人鬆開了的繩子，從她身上滑下去。但它們沒有落在地上，而是在離她皮膚還有一指距離的地方停住了，然後猛地收緊。
不是纏回去，是勒進去了。
那些細絲像燒紅的鐵線一樣嵌進了她的皮膚裡，從手指開始，到手腕，到小臂，到肘彎，到上臂，到肩膀，到脖子，到臉。每一根細絲勒進她皮膚的時候，她的身體都會抖一下，不是疼，是那種一個人在被什麼東西從裡面往外翻的時候，身體自己會做的、控制不住的、像魚在岸上蹦一樣的抖。
她的膝蓋彎了。不是跪下去的，是那些細絲把她往下拉的，像很多根看不見的繩子拴在一個布偶的身上，從各個方向同時用力，把那個布偶拉倒，拉散，拉成一堆線頭和碎布。她的膝蓋撞在草地上，沒有聲音——不是沒有聲音，是那一聲“咚”被那些還在湧的黑霧吞掉了。那些黑霧像一堵很厚很厚的牆，把她和她身後的世界隔開了。她跪在那堵牆的後面，跪在那些正在一點點把她整個人裹進去的黑色裡，跪在那片她曾經走了很久很久的、很大很大的、很空很空的平原上。
她的臉在那些黑色的細絲下面變了。不是變成了另一張臉，是那張臉正在被什麼東西從裡面撐開——那些黑色的、從她身體裡湧出來的魔力，在她體內找到了一個比她自己更古老、更強大、更不講道理的主人，正在一點一點地把那個主人的形狀從她的皮肉底下撐出來。
她的額頭上有什麼東西在拱，像一顆種子在土裡發芽，頂著土層往上長。那些東西從她的眉骨上方開始，沿著額頭的弧度向兩邊延伸，像兩條很小很小的蛇在她的皮膚下面遊。她的顴骨在變高——不是慢慢變高的，是一下子變高的，像有人在她的臉下面墊了什麼東西。她的下巴在變尖，她的嘴唇在變薄，她的鼻子在變挺。每一處改變都不大，但加起來，那張臉已經不是希爾薇·阿特拉的臉了。
是魔王的臉。
那張臉在那層薄薄的、透明的、還印著希爾薇·阿特拉的五官殘影的皮膚下面，像一面被人從背面敲擊的鏡子，裂紋從敲擊點向四周擴散，碎成很多塊，但還沒有掉下來，還貼著，還拼著，還勉強能照出一個人形。
艾爾看著這張臉，看著那些從她身上湧出來的、像潮水一樣的黑霧，看著那些勒進她皮膚裡的細絲，看著她在那些細絲的拉扯下一步一步地跪下去，看著她那張正在被另一種力量重新塑造的臉，他站在那裡，沒有動。
不是不想動，是他動不了。
他的腳在那片溼軟的草地上一動不動，像兩根釘進地裡的木樁，像兩棵從土裡長出來的、根鬚扎得很深很深、拔不出來的樹。他的法杖還握在手裡，杖尖的水晶暗著，暗了很久了，暗得像一顆死了的、不會再亮起來的星星。那道從魔鬼洋帶回來的、很細很細的、像一根快要斷了的絲線一樣的光，在那些黑霧朝他湧來的第一瞬就滅了。不是被撲滅的，是像一盞燈放在一張桌子上，桌子被人抽走了，燈懸在半空中，晃了晃，滅了。
他的臉上沒有表情。不是那種一個人看見可怕的東西時被嚇到沒有表情的沒有表情，是那種一個人站在懸崖邊上，看著另一個人在他眼前掉下去，他伸出手，差一點點就能夠到，但就是那一點點，他夠不到——的那種沒有表情。
“希爾薇。”
他叫她的名字。
聲音不大，但在這片什麼都沒有的平原上傳得很遠——傳到那座很老很老的橋下面，傳到那條很靜很靜的河面上，傳到那堵還在湧的、還在擴大的、正在把他和她隔開的黑色魔力的牆上面。那堵牆沒有回應。那些黑霧沒有散，那些細絲沒有松。她在牆的那一邊跪著，低著頭，灰白色的頭髮從臉前垂下來，遮住了那張正在變形的臉。她的手指扣著膝蓋，扣得很緊。
“希爾薇。”
他又叫了一遍。這一次聲音比剛才大了一點，大得像一個人在喊一個走得很快很快、已經走到巷子口、再走就要拐彎看不見的人。
她的手指動了一下。只是一下。
那些勒在她皮膚裡的細絲在那一瞬停了一瞬——不是鬆了，是停了一瞬，像一把正在往下落的刀，在離她的手指還有一根頭髮絲的距離時，被人從後面拉住了刀柄。
她的頭抬起來了。
那張臉還是她的臉。那些黑色的細絲還勒在她的皮膚裡，那些從額頭往兩邊延伸的凸起還在那裡，顴骨還是比剛才高，下巴還是比剛才尖，嘴唇還是比剛才薄。但那雙眼睛——那兩口很深很暗的、像兩口枯了很久的井一樣的眼睛——在看著艾爾。
魔王復活了……
