從蔡府回來後，耿武心中充滿了難以言喻的喜悅和期待。與昭姬的婚事得到了蔡邕的首肯，這對他而言，其意義甚至不亞於在戰場上取得的任何一場勝利。他立刻開始著手準備。
回到永和裡的新府邸，耿武徑直來到書房，屏退左右，親自鋪開一卷上好的帛書，研墨潤筆。他沉思片刻，神情鄭重地開始落筆。這封信，是寫給他遠在隴西的父親，涼州刺史耿嵩的。
信中，他首先簡要彙報了穎川大捷的經過以及陛下的封賞（重點是賜予府邸和暗示將擢升父親為涼州刺史），言語間保持著謙遜。隨後，筆鋒一轉，用飽含情感的筆觸，詳細敘述了自己與蔡琰相識相知的過程，以及蔡邕（伯喈公）的學識、人品和在士林中的崇高聲望。他特別強調了蔡邕已親口應允婚事，只待父親這位一家之主進京，便可正式提親。
“父親大人容稟，”耿武在信中寫道，“蔡氏昭姬，性情淑均，才德兼備，乃蔡中郎掌上明珠。兒與昭姬兩情相悅，蒙蔡公不棄，已許婚約。然，婚姻大事，非比尋常。蔡公海內大儒，名重天下。昭姬蕙質蘭心，世所罕見。兒雖蒙陛下不次之恩，位列將軍，然於蔡氏門前，終是晚輩。為表我隴西耿氏求娶之誠，彰顯對蔡公與昭姬之敬重，兒懇請父親大人，務必於百忙之中，撥冗親赴洛陽一行，主持提親之禮。一切儀程，務求周備，不可有絲毫怠慢簡略之處，方不負蔡公厚愛，亦全兒與昭姬之心願。萬望父親成全！”
字裡行間，充滿了對蔡琰的珍視和對蔡邕的尊敬，也明確表達了他希望父親親自前來，以最鄭重的禮節完成提親的強烈願望。
寫罷，他又仔細檢查了一遍，確認言辭懇切，禮數週全，這才取出平北將軍的銀印，鄭重地蓋在帛書末尾。隨後，他喚來最信任的親兵隊長耿忠。
“耿忠！”
“老奴在！”
“你親自挑選十名精幹可靠的親兵，備足快馬、盤纏與水囊，即刻出發，晝夜兼程，將此密信送往隴西，面呈我父！沿途不得有任何耽擱！務必要親手交到父親手中！”耿武將封好的帛書遞給耿忠，語氣嚴肅地叮囑，“此事關乎我的終身大事，至關重要！切記，萬無一失！”
耿忠雙手接過帛書，貼身藏好，神色凜然：“少主人放心！老奴就是拼了這條命，也定在最短時間內，將信安然送到主公手中！”
“好！速去速回！”
“諾！”
看著耿忠匆匆離去的身影，耿武心中稍安。以耿忠的老成持重和對耿家的忠心，此事當無紕漏。現在，他能做的，就是等待父親的迴音，以及……應對洛陽這變幻莫測的局勢。
接下來的日子，耿武的生活似乎恢復了平靜。他每日按時參加朝會，但大多數時候都如同盧植所教導的那樣，謹言慎行，多聽少說，扮演著一個恭敬、低調的年輕將領角色。下朝後，他便回到府中，或與徐庶探討天下大勢、兵法謀略，或督促龐德、典韋操練兵馬，或研讀兵書史籍，韜光養晦。
然而，樹欲靜而風不止。洛陽這座帝國的權力中心，從來不會真正平靜。
這一日的常朝，註定要掀起巨大的波瀾。
德陽殿上，百官山呼萬歲已畢。按慣例，應由丞相或三公奏報政務。然而，今日端坐於龍椅之上的漢靈帝劉宏，卻一反常態，在眾臣奏事之前，率先開口了。他的聲音帶著一種刻意營造的威嚴，卻又難掩一絲興奮：
“眾卿家，近日黃巾雖暫平，然天下未靖，四夷時有窺伺。朕思之，京師重地，宿衛不可不嚴。然北軍五校，分駐內外，各有職司，機動不足。朕意，於西園另設一軍，名曰‘西園軍’，遴選天下精壯，充為禁旅，直屬朕之麾下，以備非常，拱衛京畿！眾卿以為如何？”
此言一齣，如同在滾沸的油鍋中潑入了一瓢冷水，整個德陽殿瞬間炸開了鍋！
西園軍？皇帝要自己另立新軍？還是直屬於皇帝麾下？
幾乎所有大臣，無論是外戚、宦官還是清流士大夫，都在第一時間意識到了這個提議背後隱藏的驚天意圖——皇帝這是要繞過現有的軍事指揮體系（大將軍何進理論上掌天下兵馬，但實際受多方制約），直接掌握一支強大的、完全聽命於他自己的武裝力量！
“陛下！此事萬萬不可！” 一名御史大夫幾乎是立刻出列，聲音急切，“如今天下初定，國庫空虛，百姓疲敝，正當與民休息，恢復元氣之時！驟然新立一軍，糧餉、軍械、營房，所費何止鉅萬？國庫如何支撐？此乃勞民傷財之舉，恐非社稷之福啊！望陛下三思！”
“臣附議！” 又一名老臣出列，“北軍五校、城門校尉、執金吾，宿衛體系完備，足以鎮守京師。另設新軍，疊床架屋，非但無益，徒增冗費，易生事端！請陛下收回成命！”
“陛下！新立一軍，兵從何來？將從何選？若所任非人，恐生肘腋之變！漢室故事，外戚、宦官掌禁兵而禍亂宮闈者，前車之鑑不遠啊！” 更有大臣言辭激烈，幾乎是指著鼻子告誡了。
反對的聲浪一浪高過一浪，理由無非是耗費國帑、於制不合、易生禍亂等等。大將軍何進站在武官班列首位，臉色陰沉得可怕。皇帝此舉，分明是要分他的兵權，甚至是直接架空中他！他強忍著沒有立即出聲，但目光掃過那些慷慨陳詞的文官時，卻帶著一絲陰鷙。
龍椅上，劉宏的臉色漸漸難看起來。他沒想到反對的聲音如此強烈和一致。他修建西園、賣官鬻爵積攢內帑，很大一個目的，就是想擁有一支完全聽命於自己的軍隊，擺脫權臣掣肘。如今剛提出設想，就遭到如此阻擊，這讓他感到極大的羞辱和憤怒。
“夠了！”劉宏猛地一拍龍椅扶手，聲音因憤怒而尖細，“國庫空虛？朕知道國庫空虛！故此，朕已決定，此番組建西園軍，一應糧餉、軍械、犒賞之費，皆由朕之內庫支應，不使用者部一文錢！如此，爾等還有何話說？！”
內庫支應？百官聞言，又是一陣騷動。皇帝這是鐵了心要辦成此事啊！連錢都自己出了！
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