夜幕降臨，殘月如鉤，映照著冀州北部這片剛剛經歷慘烈廝殺的戰場。屍橫遍野，流血漂櫓，空氣中瀰漫著濃得化不開的血腥與焦糊氣味。
張遼不愧為當世名將，在接應馬超殘部脫離戰場後，並未慌亂撤退，而是迅速收攏陣型，以幽州突騎的機動性和精準打擊，不斷襲擾、遲緩顏良的追兵。同時，他親率一支精銳，冒險突入重圍，硬生生在袁軍合圍的縫隙中，找到了已成血人、猶自死戰不退的馬岱、龐德所部（僅剩不足三百騎）。一番血戰，張遼身先士卒，連斬袁軍數員將校，終於將這支西涼最後的斷後勇士救了出來，一同撤回了己方新設立的防線之後。
至此，這場由耿武佯退誘敵、馬超伏擊、顏良回援、張遼救場構成的複雜戰鬥，才算勉強落下帷幕。
耿武軍臨時中軍大營。
氣氛凝重得如同鉛塊。火把跳動，映照著耿武毫無表情的臉。徐庶、賈詡、高順、趙雲等文武肅立兩旁。帳中，馬超、馬岱、龐德三人，甲冑殘破，渾身是傷，血跡斑斑，跪倒在地。馬岱、龐德氣息微弱，幾乎是被親衛攙扶著才勉強跪住，馬超則低著頭，但胸膛劇烈起伏，牙關緊咬，眼中充滿了不甘與劫後餘生的複雜情緒。
“傷亡清點出來了嗎？”耿武的聲音平靜，卻帶著一股冰冷的寒意。
田豫出列，沉聲稟報：“主公，此戰，我軍陣亡將士總計約六千七百餘人，傷者過萬。其中……西涼鐵騎，陣亡兩千一百餘，重傷失去戰力者八百餘，輕傷不計。戰馬損失近三千匹。” 他頓了頓，“陣斬袁軍，約一萬五千，俘獲三千餘，擊潰其前軍、中軍大部。顏良、文丑所部前鋒精銳，折損近半，其斷後之軍（文丑所部）近乎全軍覆沒，文丑本人亦被張遼將軍擊傷，僅率數百騎逃回。”
從戰果上看，這無疑是一場大勝。不僅重創了袁紹最精銳的前鋒，殲敵倍於己，更幾乎全殲了其斷後部隊，戰略上實現了將袁紹主力進一步吸引、消耗、並給予重創的目的。但帳中無人露出喜色，因為勝利的代價，尤其是西涼鐵騎的損失，過於沉重了。
耿武的目光，緩緩落在馬超身上。
“馬超。”
“末將在！”馬超身體一顫，抬起頭，迎向耿武的目光。他看到了主公眼中那毫不掩飾的怒火與失望，心中又是一緊。
“本官問你，戰前，本官是如何交代於你的？”耿武的聲音依舊平靜，卻字字如錘。
“主……主公令末將潛伏待命，待敵深入、陣型散亂之際，側翼突擊，截斷敵軍，不得戀戰，不得脫離戰場……”馬超的聲音越來越低。
“那你又是如何做的？”耿武打斷他，語氣陡然轉厲，“顏良回援，馬岱勸你撤退，你充耳不聞，只顧與顏良逞匹夫之勇，置全軍於何地？！若非馬岱臨機決斷，拼死守住北面缺口；若非張遼將軍及時接應，冒險救援！你馬孟起，和你帶出去的八千西涼兒郎，此刻已成了這冀州平原上的累累白骨！成了袁本初誇耀武功的資本！”
耿武猛地一拍案几，站起身來，怒視馬超：“西涼鐵騎，是本官手中最鋒利的刀！是留著對付袁紹、曹操，乃至未來更強大敵人的倚仗！不是給你拿來爭強鬥狠、滿足個人私慾的玩具！因為你的一時之勇，貪功冒進，兩千多西涼好兒郎血灑疆場，數百勇士重傷殘廢！數千匹戰馬白白損失！馬孟起，你告訴本官，這損失，你拿什麼來賠？！嗯？！”
馬超被耿武的怒火震得臉色發白，他從未見過主公如此動怒。想起那些戰死的同鄉兄弟，想起馬岱、龐德渾身浴血的模樣，一股巨大的愧疚和後怕湧上心頭，但他生性高傲，又不願完全認錯，尤其是當著這麼多人的面，只得梗著脖子道：“末將……末將知錯。然那顏良猖狂，末將只想……”
“只想什麼？只想殺了他揚名立萬？”耿武冷笑，“打仗，打的是全域性，是勝負，不是個人恩怨！你若能陣斬顏良，本官自然為你記功！但你看看結果！顏良跑了，你損兵折將，差點把自己也搭進去！這就是你要的？！”
“主公……”馬岱虛弱地開口，想為兄長辯解兩句。
“你閉嘴！”耿武喝道，“馬岱臨危不亂，拼死開啟生路，有功！稍後自有賞賜！但功是功，過是過！” 他重新看向馬超，“馬超，你勇猛善戰，本官向來倚重。然你性情驕狂，不遵將令，貪功冒進，幾致全軍覆沒！此風絕不可長！”
耿武深吸一口氣，壓下胸中怒火，沉聲道：“即日起，革去馬超討逆將軍、西涼鐵騎統領之職！降為校尉，仍暫領西涼騎兵，戴罪立功！其所部西涼鐵騎，即刻進行整編，傷亡缺額，暫不從關中補充，以示懲戒！此戰所立功勳，折抵其過，不予敘功！馬超，你服是不服？”
剝奪將軍號，降職，部隊不予補充，戰功抵消……這是相當嚴厲的處罰了。帳中一片寂靜。
馬超臉色變幻，雙拳緊握，指甲幾乎掐進肉裡。他感到前所未有的屈辱，但耿武的指責字字誅心，鐵證如山，他無可辯駁。更重要的是，他內心深處，確實對自己今日的衝動和造成的損失，感到了後悔。
良久，他重重地以頭觸地，聲音嘶啞：“末將……服。謝主公不殺之恩。末將……知錯了。”
“記住這個教訓！”耿武盯著他，“為將者，勇猛之外，更需沉穩，需有大局！你的刀再利，若不能用在最該用的地方，反而會傷了自己人！回去好好想想！若再犯，軍法無情！”
“末將……謹記！”馬超再次叩首。
“帶他們下去治傷。”耿武揮揮手。
親衛上前，將馬超三人攙扶出去。馬超離去時，背影顯得有些佝僂，再無往日那種張揚不可一世的氣勢。
帳中只剩下耿武和核心文武。
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