大斗拔谷，位於河湟東北邊緣，是連線河湟羌地與涼州武威郡的一道險峻峽谷。穀道蜿蜒崎嶇，兩側崖壁陡立，最窄處僅容數騎並行，素有“一夫當關，萬夫莫開”之稱。這裡是馬超計劃中撤回涼州的捷徑，也是迷當判斷中堵截馬超的最後，也是最關鍵的一道閘門。
馬超率領的兩萬輕騎，如同喪家之犬，又如同離弦之箭，不顧一切地衝入了大斗拔谷。連續數日不惜馬力的狂奔，人困馬乏到了極點，許多戰馬在強行軍途中力竭倒斃，被主人忍痛遺棄。但求生的本能和被追殺的緊迫感，驅使著這支軍隊爆發出最後的潛能，埋頭向著谷口衝去。
然而，迷當的命令和滇唐所部的亡命疾馳，終究是快了一步。當馬超的前鋒堪堪看到谷口那抹代表著生天的亮光時，谷口外已然揚起了沖天的煙塵，以及密密麻麻、嚴陣以待的羌騎旗幟！正是罕開部滇唐率領的數千精銳，搶先一步，堵住了大斗拔谷的出口！
“將軍！谷口被堵！是羌人！人數不少！” 斥候的聲音帶著絕望。
馬超心中一沉，最壞的情況還是發生了。他衝到佇列最前，極目望去，只見谷口外，羌騎已然佈下了簡單的阻擊陣型，弓弩上弦，長矛如林，顯然是要將他們困死在峽谷之中。而身後，追兵的喊殺聲和馬蹄聲也越來越近，且凍、傅難的部隊正從兩翼包抄上來，迷當的中軍也在迅速逼近。
前有堵截，後有追兵，兩側是險峻山崖！真正的絕境！
“媽的！跟老子衝出去！” 馬超雙眼赤紅，知道此刻再無退路，唯有拼死一搏，或許還能殺出一條血路。他舉起虎頭湛金槍，就要下令全軍做決死衝鋒。
就在這千鈞一髮之際，谷口外，羌軍阻擊陣型的側後方，突然傳來了震天動地的戰鼓聲和漢軍特有的、悠長淒厲的號角聲！緊接著，一面巨大的“馬”字大旗，在一支規模龐大的漢軍騎兵簇擁下，如同狂風般，自東面席捲而來，狠狠撞向了正在佈防、側翼暴露的滇唐所部！
是武威太守馬騰！他親自率領武威留守的精銳騎兵，以及部分張遼撥付的機動兵力，合計約一萬五千騎，日夜兼程，終於在此刻，趕到了大斗拔谷口！
“父親！是父親！” 馬超身邊的將士爆發出絕處逢生的狂喜吶喊。
馬騰的突然出現，完全出乎滇唐的預料。他本以為堵住谷口，困住馬超，便是大功告成，沒想到漢軍的援兵來得如此之快，而且是從側翼猛攻！倉促之間，滇唐部陣腳大亂。
“兒郎們！援軍已到！隨我殺出去！與馬太守匯合！” 馬超精神大振，抓住這稍縱即逝的戰機，暴喝一聲，一馬當先，率領麾下早已將生死置之度外的騎兵，如同出閘的猛虎，朝著已然混亂的谷口羌軍防線，發起了決死的衝鋒！
“殺——！！！”
內外夾擊！谷口瞬間變成了血腥的屠宰場。馬超所部從內向外亡命衝殺，馬騰所部從外向裡猛攻。滇唐所部雖然精銳，但在兩面夾擊、且猝不及防之下，難以抵擋。防線很快被撕開了一道巨大的口子。
馬超一馬當先，長槍翻飛，所向披靡，硬生生從羌軍人群中殺出一條血路，與迎面衝來的父親馬騰匯合一處。
“父親！”
“孟起！快走！此處交給我！” 馬騰看到兒子雖然疲憊不堪，但安然無恙，心中大石落地，手中長刀一揮，指揮部隊擴大突破口，接應馬超的部隊快速透過。
馬超也不廢話，知道此刻不是敘舊之時，立刻率領殘部（經連日奔逃和最後衝陣，已不足一萬八千），從父親開啟的缺口，蜂擁而出，頭也不回地向東方的武威方向繼續撤退。
馬騰則率部斷後，與試圖重新合攏包圍圈的滇唐部，以及從後面追上來的且凍、傅難先頭部隊，展開激烈廝殺，死死擋住谷口，為兒子的徹底脫離爭取時間。
直到確認馬超所部已遠去，而迷當的中軍主力即將趕到，馬騰才下令且戰且退，脫離接觸，向著武威方向撤去。此戰，他以微小的代價，成功接應馬超脫困，並給予追兵一定殺傷，任務圓滿完成。
武威，姑臧城，馬騰府邸。
當馬超在一眾親衛攙扶下，幾乎是滾鞍下馬，踉蹌著走進府門時，整個人如同從水裡撈出來一般，汗透重甲，臉上、身上沾滿血汙泥垢，嘴唇乾裂，眼窩深陷，唯有那雙眼睛，依舊閃爍著桀驁不馴的光芒。
他一進門，什麼也顧不上，直接撲向早已準備好的飯食——大塊的羊肉、整隻的烤雞、成摞的麵餅、還有大盆熱氣騰騰的肉湯。他也不用人伺候，直接用手抓起，狼吞虎嚥，彷彿餓死鬼投胎。他吃得又快又急，噎住了就灌幾口肉湯，繼續猛吃。周圍的親衛和僕役看著，又是心疼，又是好笑。
馬騰走進來，揮手讓眾人退下。他走到兒子身邊，看著兒子那副餓極了的吃相，眼中滿是欣慰與後怕。這次河湟之行，實在是兇險萬分，能活著回來，已是萬幸。
直到將面前的食物掃蕩了近半，馬超才長長地打了個飽嗝，放緩了速度，抓起一塊布胡亂擦了擦嘴和手，看向父親，咧嘴一笑，露出沾著肉屑的牙齒：“爹，這次……可真是差點回不來了。”
“混賬東西！知道兇險還衝那麼深！”馬騰罵了一句，但語氣中並無多少責備，更多的是驕傲。他在兒子旁邊坐下，親自給他倒了碗熱酒，“不過，你這次，幹得真他媽漂亮！”
馬超接過酒碗，一飲而盡，火辣辣的酒液下肚，驅散了連日奔逃的寒意，也讓他精神一振。
“你知不知道，你在河湟這一通攪和，把迷當的老巢捅了個底朝天！”馬騰拍著兒子的肩膀，聲音洪亮，“數萬羌騎被調回草原追你，廣武原前線壓力大減，張遼將軍和你耿伯父這才能穩坐釣魚臺，最終逼得迷當不得不撤軍！你以兩萬騎，牽制、調動、重創了數倍於己的羌人主力，更讓河湟諸羌元氣大傷，數十年內恐難恢復！此等潑天大功，便是為父當年，也未曾立下過！”
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