“星星，我知道你在裡面。” 沈月的聲音隔著門板傳來，帶著明顯的虛弱，“別害怕，是我。”
沈星猶豫了片刻，還是推開了衣櫃門。沈月站在房門口，臉色蒼白得像紙，嘴角卻帶著溫柔的笑意，只是眼底的疲憊藏不住。“姐姐，你沒事吧？” 她伸手想去扶沈月，卻在觸到對方手腕的瞬間猛地縮回手 —— 那枚暗紫色的胎記竟燙得驚人。
“我沒事，老毛病了。” 沈月不動聲色地拉下袖口，將胎記遮住，“剛才高宇的人來查監控，說你的胎記有能量波動，我故意暈倒才把他們引開的。”
沈星盯著她的袖口，陸野那句 “別信沈月” 在腦海裡反覆迴響。她咬了咬唇，突然抓起沈月的手腕，強行擼開衣袖 —— 暗紫色的胎記上，紋路已經蔓延到了小臂，邊緣泛著詭異的熒光，像是有活物在皮膚下游走。
“這到底是什麼？” 沈星的聲音發顫，“姐姐，你是不是早就知道自己是‘承咒者’？你是不是一直在替我承受反噬？”
沈月的身體猛地僵住，眼底的溫柔瞬間褪去，只剩下深深的疲憊與苦澀。她沉默了很久，久到沈星以為她不會回答，才緩緩開口：“媽媽在生我們的時候就知道了。星野花需要宿主，也需要承咒者，宿主承載光明力量，承咒者揹負黑暗反噬。如果沒有我，你在第三次輪迴就該被濁念吞噬了。”
“那你為什麼不告訴我？” 沈星的眼淚掉了下來，“你知不知道每次你暈倒，我有多害怕？”
“告訴你又能怎樣？” 沈月抬手擦掉她的眼淚，指尖的溫度低得驚人，“你會為了救我放棄使命嗎？還是會為了終結輪迴看著我消散？星星，有些責任從出生起就註定了，就像你是宿主，我是承咒者，陸野是守護者。”
她從口袋裡掏出一枚銅紐扣，放在沈星手心 —— 紐扣上的星紋與琴譜夾層的密文紋路完全吻合。“這是陳伯臨終前交給我的，他說關鍵時刻能喚醒心寧境的繪境者。” 沈月的聲音壓得很低，“高父已經組建了‘蝕光會’，他們想在星野花花期結束前，抽取鏡湖之心的力量。三天後就是滿月，到時候古鏡會完全甦醒，我們必須在那之前找到歸墟核。”
沈星攥著銅紐扣，掌心的胎記與紐扣產生了共鳴，溫熱感順著指尖蔓延。她突然想起陸野在電話裡的警告，又看著沈月小臂上蔓延的暗紫色紋路，心裡像被揪成了一團。“陸野說…… 不讓我信你。”
沈月的身體晃了晃，苦笑道：“他是對的。因為我有必須完成的事，哪怕要騙你。” 她從脖子上解下一條項鍊，吊墜是半塊星野花形狀的玉佩，“拿著這個，去鏡湖對岸的陳伯墓地。墓碑後面有《千星圖》殘頁，能找到歸墟核的位置。我去引開高宇的人，明天天亮在鏡湖亭匯合。”
沈月轉身要走，沈星突然抓住她的手腕：“姐姐，你會不會像媽媽說的那樣…… 消散？”
沈月的背影僵了僵，沒有回頭，只是輕輕 “嗯” 了一聲，聲音輕得像要被風吹散：“但這次，我想換你活下來。”
凌晨三點，鏡湖對岸的山坡上，沈星跪在陳伯的墓碑前，指尖撫過冰冷的石碑。雨已經停了，月光透過雲層灑下來，在墓碑上投下斑駁的光影。按照沈月的說法，她按壓了墓碑左側的凹陷處，“咔噠” 一聲輕響後，墓碑背面彈出了一個暗格。
暗格裡藏著一卷泛黃的絹紙，正是《千星圖》殘頁。絹紙上畫著複雜的星紋圖譜，中心位置標著 “歸墟核”，旁邊用硃砂寫著一行小字：“雙印同輝，古鏡開；承咒獻祭，命輪改。”
“承咒獻祭……” 沈星的心沉了下去，難道沈月早就知道自己要獻祭？
腕間的胎記突然劇烈發燙，她抬頭望向湖面 —— 月光下，水面正泛起奇異的漣漪，她的倒影開始扭曲變形，漸漸變成了穿紅衣的女子。女子的臉與她七分相似，眼中盛滿滄桑，嘴唇微動，無聲地說著什麼。
沈星盯著她的唇形，一字一頓地讀出來：“陸野在破廟，高宇設了陷阱。”
倒影消散的瞬間，山坡下傳來急促的腳步聲。沈星迅速將《千星圖》藏進懷裡，躲到墓碑後面 —— 高宇的手下舉著手電筒衝了上來，領頭的正是那個戴銀色面具的男人。
“沈小姐，高先生有請。” 面具男的聲音透過面具傳來，帶著金屬的冷硬，“您的姐姐正在高府做客，只要您配合，她不會有事。”
沈星的心跳驟然加快，剛要起身，腕間的胎記突然爆發出耀眼的紅光，與此同時，遠處傳來一聲巨響，火光沖天 —— 那是陸野藏身的破廟方向。
“陸野！” 她顧不上危險，衝出墓碑後的藏身地，朝著火光的方向狂奔。面具男的手下立刻追了上來，手電筒的光在她身後晃得刺眼，可她不敢回頭，只能拼命往前跑。
掌心的銅紐扣與胎記產生了強烈的共鳴，前方的空氣中突然浮現出淡藍色的光軌，像是在指引方向。沈星順著光軌跑了十幾分鍾，終於看到了破廟的輪廓 —— 廟宇已經燃起大火，房梁正在往下墜落，陸野正靠在廟門口的柱子上，渾身是傷，阿毛蹲在他身邊，爪子上沾著血跡。
“陸野！” 沈星衝過去，扶住搖搖欲墜的他，“你怎麼樣？”
“別碰我……” 陸野的聲音沙啞，推開她的手，“我被注射了記憶剝離劑，再靠近會傳染給你。”
他的掌心，胎記正泛著微弱的紅光，與沈星的胎記遙遙相對。就在這時，高宇的聲音從火光後傳來，帶著得意的狂笑：“沈星，別白費力氣了。陸野的記憶正在被剝離，很快他就會忘記你，忘記所有輪迴，變成我的傀儡。”
沈星迴頭望去，高宇站在火光中，手裡舉著注射器，針管裡的藍色液體在火光下泛著詭異的光澤。他身邊站著幾個穿白大褂的人，抬著一臺巨大的儀器，儀器螢幕上跳動著紅色的數字，正是《鏡湖祭典錄》裡記載的 “記憶剝離裝置”。
“你想幹什麼？” 沈星將陸野護在身後，腕間的胎記突然發出強烈的紅光，地面開始劇烈震動，無數根星野花的藤蔓從泥土裡鑽出來，在她身前織成屏障。
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