夜色像浸了墨的宣紙，順著鏡湖的水波緩緩漫延。沈星沿著湖岸走的時候，腕間的星形胎記就沒涼下來過，燙得像一簇埋在皮膚下的火，一跳一跳地連著心口發悶。
她剛從城西尋光會的廢墟回來，衣襬還沾著地下密室的灰塵，掌心緊緊攥著那枚剛找到的銅紐扣碎片。碎片邊緣磨得發亮，刻著半個遒勁的 “野” 字，紋路深峻，像用刀狠狠鑿進銅料裡。白天在地下室裡，黑袍無面影炸開的瞬間，她分明在紛飛的紫色花瓣裡，嗅到了一絲極淡的、屬於母親的冷香。
是錯覺嗎？
沈星停下腳步，指尖撫過腕間發燙的胎記。月光落在眼前的星野花海上，千萬朵花同時漾開淺紫色的光，像撒了一地碎星。風捲著花香撲過來，裹著潮溼的水汽，她忽然就紅了眼。
母親離開那年，她才七歲。記憶裡的書房永遠亮著一盞暖黃的燈，母親坐在古琴旁，指尖落下去就是滿室清輝。她總愛趴在琴案上，數母親髮間的銀飾，聽母親講鏡湖的老故事，說星野花開的時候，心裡思念的人就會從湖水裡走出來。
後來母親突然失蹤，父親追著線索離開沈府，一去不回。偌大的沈府只剩她和沈月相依為命。她曾以為母親早就不在人世，直到一次次在鏡面裂縫裡、在無面影的低語中，捕捉到那熟悉的氣息。
“母親，您真的在這裡嗎？”
她的聲音很輕，散在風裡連自己都聽不真切。可話音剛落，身前的星野花忽然齊齊晃動起來，花瓣摩擦發出細碎的沙沙聲，像無數人在低聲應答。
湖面緩緩升起一層乳白色的薄霧，順著花莖往上爬，裹著淡紫色的星芒。霧氣在她身前三步遠的地方慢慢聚攏，先勾勒出一襲素色長裙的輪廓，再是垂落的髮鬢，最後是一張溫柔含笑的臉。
眉眼彎彎，嘴角的弧度和記憶裡分毫不差。只是身影淡得像一層水影，風一吹就會散似的。
沈星的呼吸猛地頓住。
她下意識地往前伸手，指尖穿過一片冰涼的霧氣，什麼都沒碰到。滿腔的思念堵在喉嚨裡，張了張嘴，只發出一聲微啞的：“媽？”
“星兒，別怕。” 女人的聲音像浸了溫水的棉絮，軟乎乎地落進耳朵裡，“我在這裡等你很久了。”
“您怎麼會在這裡？這些年您都去哪了？” 沈星的聲音發顫，眼眶熱得厲害，“姐姐她身上的黑斑您知道嗎？還有歸墟核，還有高秉義，到底是怎麼回事？”
她有太多問題想問。從童年的缺失到如今的困局，從沈月的宿命到輪迴的真相，千頭萬緒堵在胸口，竟不知從哪一句說起。
母親只是溫柔地看著她，目光掠過她腕間的胎記，又落在她掌心的銅紐扣碎片上，眼底閃過一絲難以掩飾的愧疚。
“當年我和你父親發現高秉義的陰謀，為了護住歸墟核，只能假死脫身，將神魂封在鏡湖水脈之中。” 她輕聲說，聲音裡帶著歲月沉澱的疲憊，“月兒身上的黑斑，是我當年太自私，強行將陰印渡給她，本想護你平安長大，卻讓她受了這麼多年苦。”
沈星的心猛地一揪。
她早就猜到雙星印和母親有關，可親耳聽見真相，還是忍不住發酸。沈月從小到大永遠站在她身前遮風擋雨，明明只大她兩歲，卻永遠像個小大人似的沉穩。她從前只當是姐姐天性要強，原來從出生起，沈月就揹負了本不該屬於她的宿命。
“古籍上說雙星同輝，陰滅陽存。姐姐她……”
“那是林鶴當年留下的權宜之說，不是真相。” 母親搖了搖頭，抬起手，指尖凝出一點淡銀色的光，朝著湖心的方向輕輕一點，“雙星本是一體，陰陽相生，何來存亡？只是當年出了變故，才不得不分開封印。真正的答案，在湖底。”
順著她指尖的方向望去，鏡湖中心的水面忽然泛起一圈圈漣漪，水下隱隱透出星紋的光亮，像一隻緩緩睜開的眼。
“下去吧，星兒。” 母親的身影開始變得透明，霧氣順著風往四周散，“那裡有你想知道的一切，也有能救你姐姐的方法。記住，跟著你的心走，星野花會指引你。”
“媽！” 沈星伸手去抓，只抓到滿手冰涼的水汽。
霧氣散盡，花田恢復了平靜，彷彿剛才的相遇只是一場幻覺。只有腕間的胎記燙得愈發厲害，掌心的銅紐扣碎片也在微微共鳴，提醒她一切都是真的。
沈星站在原地深吸了一口氣。
她知道鏡湖底下有星紋陣，也猜過歸墟核藏在湖底，可之前沈月再三叮囑，說湖底水脈混雜、蠱毒深重，絕不可貿然深入。但現在母親親自指引，加上銅紐扣碎片已經找到，她沒有退路。
更何況，陸野還在高秉義身邊臥底，多拖一天，就多一分危險。
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