“是。” 沈星點頭，彎腰抱起紫檀琴，指尖拂過斷絃的位置，“他在暗線裡拼命，我不能讓他一個人。”
沈月看著妹妹堅定的側臉，笑了笑，沒說勸阻的話。只是從袖中取出一個小小的瓷瓶，遞了過去：“這裡面是壓制蠱蟲的花膏，你帶上。高父別院蠱蟲多，別被發現了。我在家守著花田，穩住歸墟核的能量，等你們回來。”
沈星接過瓷瓶，握緊了。 瓶身微涼，卻像揣了一團暖火。
暮色徹底沉了下來。 鏡湖水面泛著細碎的銀光，像撒了一地碎星。那朵滴血而生的星野花靜靜立在花田中央，紫紅色的花瓣在夜色裡泛著微光，像一盞小小的燈，照著兩個相向而行的人。
而此刻，鏡湖西岸的密林裡，陸野正靠在一棵老槐樹上，低頭處理左臂的傷口。
斧柄震裂了他虎口的舊傷，再加上故意蹭上的琴絃割傷，整條左臂都浸在血裡，黏糊糊的難受。他咬著牙，用匕首挑開傷口邊緣的腐肉，把藏在袖中的星花粉撒了上去。
刺痛感傳來，他卻連眉都沒皺一下。
這點疼算什麼。 比起七世輪迴裡的生離死別，比起剛才看見沈星泛紅的眼眶時心口的抽痛，這點外傷，簡直不值一提。
“陸執事，長老請您去前廳議事。”
兩個黑衣人從林子裡走出來，站在三步開外，眼神警惕地打量著他。他們是高父的貼身護衛，說是 “請”，實則是押。從花田一路跟到這裡，觀察了他半柱香的時間。
陸野抬眼，眼神冷得像冰，和剛才在花田裡的憤怒如出一轍：“催什麼？沒看見我受傷了？”
他語氣很衝，帶著一股破罐破摔的戾氣，完美貼合了 “因愛生恨、叛逃組織” 的人設。
兩個黑衣人對視一眼，神色緩和了幾分。 他們剛才在暗處看得清清楚楚，陸野是真的砍了花苗，真的和沈星翻了臉，連沈月都被推倒受傷了。若是演戲，沒必要演到這種地步。
“陸執事見諒，是長老吩咐的，說有要事相商。” 黑衣人語氣客氣了點，“您的傷…… 要不要先處理一下？”
“不用。” 陸野站起身，隨手扯了塊布條纏住左臂，動作粗魯，帶著幾分不耐煩，“走。”
他走在前面，背影挺拔，渾身透著生人勿近的冷意。沒人看見，他垂在身側的右手，指尖正悄悄凝聚星髓，在路過的樹幹上，留下一個幾乎看不見的星形印記。
那是給沈星的路標。
他算準了沈星能看懂那朵血花的意思，算準了她會來接應。所以每走一段路，他就留下一個記號，指引她避開蠱蟲警戒區，繞到別院後方的排水口 —— 那是整個別院唯一的防禦盲區。
走了大約一刻鐘，別院的輪廓出現在眼前。 青磚高牆，四角立著瞭望塔，塔上有人值守，牆根下爬滿了深綠色的藤蔓 —— 那不是普通植物，是蠱蟲幻化的警戒藤，一旦有生人靠近，立刻就會發出警報。
陸野眼底閃過一絲冷光。 警戒比他預想的還要森嚴。看來高父手裡的千星圖殘頁，比情報裡說的還要重要。
進了前廳，高父坐在主位上，手裡轉著兩枚鐵球，眼神陰鷙地打量著他。
“你砍了星野花苗？” 高父開口，聲音沙啞，像砂紙磨過木頭。
“是。” 陸野站在堂中，不卑不亢，“守了這麼多年，換來的是什麼？一次次遺忘，一次次看著她死在我面前。我受夠了。”
“受夠了？” 高父笑了笑，笑聲裡滿是玩味，“你和沈星七世羈絆，說放下就放下？”
“羈絆值幾個錢？” 陸野抬眼，眼神里帶著自嘲，又帶著幾分狠戾，“我要的是打破輪迴，不是陪著她一次次死。跟著尋光會那群老頑固，永遠都成不了事。您手裡有千星圖，能重啟時空裝置，我幫您拿到歸墟核，您幫我改寫結局。公平交易。”
高父盯著他的眼睛看了很久。 堂裡一片死寂，只有鐵球轉動的 “咔噠” 聲。
半晌，高父忽然笑了：“好。我就信你一次。不過 ——”
他話鋒一轉，指尖輕輕敲了敲桌面。 旁邊的黑衣人立刻遞上來一個黑色的木盒。
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