城西廢棄老宅的土牆上爬滿乾枯的藤蔓，月光從破窗欞漏進來，在地上投出支離破碎的影。陸野靠牆坐著，左肩的夜行衣已被黑紫色的血浸透，蠱毒順著血管往上爬，像細密的蛛網纏滿半條胳膊。沈月半蹲在他身旁，指尖凝著淺紫光暈，星野花液凝成的藥膏一點點滲入傷口，她鎖骨處的黑斑隨著能量輸出微微發亮，額角滲出細密的汗。
沈星蹲在另一側，藉著月光仔細翻看那疊剛到手的《千星圖》殘頁。羊皮紙粗糙的邊緣磨著指腹，上面的星紋斷斷續續，只勾勒出鏡湖底星紋陣的外圍輪廓，歸墟核的核心入口、啟動陣法的金鑰，還有心寧境與現世的通道座標，全是大片空白。
“只有半幅。” 她指尖按在殘缺的紋路處，聲音很輕，“外圍的防禦陣標得很清楚，可最關鍵的核心部分被撕掉了。沒有座標，我們就算下了鏡湖，也找不到歸墟核的真正位置。”
陸野咳了一聲，喉間帶著點血腥氣：“是我太急了。當時周執事帶人闖進來，我只來得及拿走最上面的殘頁。腳踏暗格後面還有一個嵌在牆裡的銅匣，鎖著蠱蟲紋，我沒工夫開。按照尋光會內部的傳聞，高父手裡不止半幅圖，還有林鶴當年留下的完整實驗手稿，以及高家祖輩和南疆蠱派簽下的契約。那些東西，才是他真正的底牌。”
“你是說，林鶴關於星髓和時光之心的研究，全在那個銅匣裡？” 沈星猛地抬頭。
“是。” 陸野點頭，“還有關於‘織夢使’的記載。高父找了織夢使很多年，據說只要得到傳承，就能操控心寧境所有無面影的執念。”
沈月這時直起身，眉頭緊鎖：“不行，不能再讓你去闖了。你肩上的蠱毒還沒清乾淨，高府現在肯定全城戒備，再去就是自投羅網。”
“我去。”
沈星忽然開口，語氣很平靜，卻帶著不容置疑的篤定。
兩人都看向她。
“我去最合適。” 她把殘頁疊好收進懷裡，指尖摩挲著袖中迷你琴的輪廓，“陸野帶傷，硬闖目標太大；姐姐你要維持屏障、接應我們，不能輕易露面。我不一樣，我能用琴音干擾蠱蟲感知，再帶足花粉，高府的守衛察覺不到。而且關於雙星印、林鶴的手札，我能比旁人更快看懂。”
“太危險了。” 沈月立刻否決，“高父老奸巨猾，書房裡肯定佈滿了蠱陣，你一個人進去 ——”
“不是一個人。” 沈星打斷她，“姐姐你在府外牆布星紋屏障，一旦有異動就傳音給我；陸野潛伏在書房西側的銀杏樹上接應。我扮成送夜茶的僕婦混進去，拿到東西就走，絕不戀戰。”
她頓了頓，看向陸野，眼神亮得像落了星子：“你信我嗎？”
陸野看著她，心頭像被星野花輕輕撞了一下。七次輪迴裡，她永遠是看似柔軟，實則比誰都堅韌的那個。他喉結動了動，低聲道：“我信你。但你答應我，一旦有危險，立刻發訊號，我馬上衝進去。”
沈月見兩人都打定主意，終究還是鬆了口。她從隨身的布包裡取出兩張人皮面具、兩包濃縮花粉，還有一枚星形銀哨：“這枚銀哨能穿透屏障傳音，遇到危險就吹。花粉省著用，對付蠱蟲最有效。記住，拿到東西就撤，別和高父正面衝突。”
“好。”
夜色漸濃時，三人潛至高府外牆。沈月雙手結印，淡紫色的光紋順著牆體蔓延開，形成一層肉眼看不見的能量屏障，既遮蔽氣息，又能困住闖入的守衛。陸野縱身躍上西側的銀杏樹，枝葉濃密，剛好能將他的身影藏住。
沈星戴上人皮面具，換上粗布衣裙，臉上抹了層黃粉，瞬間變成個樣貌普通的中年僕婦。她混在送夜茶的隊伍裡，低著頭，端著托盤，腳步不快不慢，順利穿過了前院的巡邏崗。
越往書房走，空氣裡的蠱蟲腥氣就越重。
高父的書房在府中最深處的靜園，四周種著高大的柏樹，連風都吹不進去。管事將茶遞到門口，叮囑了兩句就走了。沈星端著托盤，趁管事轉身的瞬間，閃身躲進了廊下的陰影裡。等巡邏的守衛走過，她才輕輕推了推書房的窗。
窗是虛掩的。
她心裡微微一凜。高父生性多疑，書房怎麼會不鎖窗？要麼是陷阱，要麼是裡面的人剛走，忘了關。
她屏住呼吸，指尖沾了點花粉彈進去。裡面沒有蠱陣觸發的動靜，只有淡淡的檀香混著紙張的黴味飄出來。沈星不再猶豫，翻身躍了進去，落地時輕得像一片花瓣。
三間打通的闊大書房，比她想象中還要壓抑。黑檀木書架頂到房梁，從泛黃的古籍善本到裝訂成冊的實驗報告堆得滿滿當當，書脊上落著薄灰，唯有中間幾層被摸得發亮。書桌上攤著半張未畫完的星陣圖，黃銅鎮紙壓著邊角，鎮紙上刻著扭曲的蠱蟲紋，在燭火下泛著冷光。
空氣裡的腥氣更重了，像是從地下滲出來的。
沈星放下托盤，沒有立刻去翻書桌。她記得陸野說的，腳踏暗格在書桌左側第三塊青磚下。她放輕腳步走過去，指尖敲了敲青磚，發出沉悶的空響。
果然是空的。
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