陸昭菱昏睡了整整三日。
三日里朝堂翻了個底朝天，歸星門上下三十六名弟子盡數收押，元衡子本人被鎖入天牢最底層。
但第四日清晨，一道加急奏摺被快馬送進御書房——歸星門一名隱世長老“玄真子”從江南趕回京城，手持初代掌教遺詔，宣稱元衡子乃“誤入歧途”，歸星門正統應由他接管，並要求面聖當面對質。
周時閱看完摺子只批了兩個字：“讓他來。”
玄真子當日午後就進了宮。
那老頭比元衡子還老十歲，滿臉皺紋如干裂河床，但一雙眼睛亮得瘮人，腰間掛著一枚紫金令牌——款式與謝青崖那塊幾乎一模一樣，只是多了三道金紋。
他進了御書房既不跪也不拜，只把遺詔往案上一攤，聲如洪鐘：“陛下，老道奉初代掌教遺命接管歸星門，第一件事便是徹查元衡子案——那晉王妃以邪術反噬掌教、毀我宗門三百年基業，按歸星門律當鎖入天牢頂層！”
訊息傳回晉王府時，陸昭菱剛從三日的昏睡中睜開右眼。
閉目訣符紙被人換過了，貼著新的，右眼的灼痛已退至可忍受的程度。
她撐著坐起來，發現自己被安置在內院的軟榻上，身側放著溫熱的藥碗和一道疊得整整齊齊的明黃帕子。
帕子上壓著一張紙條，字跡是周時閱的：“朕去前朝處理歸星門餘孽，你醒了就喝藥，別亂跑。”
陸昭菱把紙條翻到背面，看見周時閱用極細的筆跡補了一行小字：“亂跑也行，但帶著暗衛。”
她笑了一聲，端起藥碗一飲而盡，然後掀杯下榻。
廊下守著的管家見她出來差點跪下：“王妃！陛下交代您不能……”
“他說的是‘亂跑也行’。”陸昭菱套上外袍繫好腰帶，右眼的閉目訣符紙在日光下泛著金紋，“宮裡現在什麼情況？”
管家哆嗦著答：“歸星門來了位隱世長老，拿著初代遺詔要接管宗門，還說……還說要把您鎖入天牢頂層。”
陸昭菱繫腰帶的動作頓了一下，嘴角微微彎起：“天牢頂層？”
“正是。”
“巧了。”她把腰帶繫緊，抬步朝院門走，“我正好也要去天牢頂層。”
管家愣在原地：“王……王妃？”
陸昭菱沒回頭，只揮了揮手：“去告訴陛下，讓他把他那位長老穩在朝會上半個時辰，我隨後就到。”
晉王府側門一匹快馬馳出，馬蹄踏碎午後的長街日光，一路直插宮門。
守宮門的禁軍認得她的令牌，連查驗都沒敢仔細看便側身放行。
她進了宮門沒有去御書房，而是拐向天牢方向。
天牢頂層關著三個人：玄寂子的屍體未寒之地、辰機子最後嚥氣的那間牢房、以及元衡子。
陸昭菱徑直走進天牢大門的陰影裡，守牢的獄卒嚇得連鑰匙串都掉在了地上。
她沒有停留，一路踩著階梯往上，直到最頂層那間四面鐵壁、連窗戶都沒有的密室前停步。
獄卒從後面連滾帶爬追上來要給她開門，她抬手製止：“不用開門，我隔著牆問他。”
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