只有風吹過荒野的呼嘯聲。
龍雲身後的幾名滇軍高階將領，都是識貨之人，此刻一個個嘴巴微張，眼睛瞪得像銅鈴。
“這……這是……山炮？”一名炮兵出身的師長，聲音都在發顫。
“不對！你看那炮閂，是橫向滑動的楔式炮閂！這是德國步兵炮的設計！”另一名將領失聲叫道。
張衝一個箭步衝了上去，他沒有碰炮管，而是直接撲到了炮閂前。
他曾留學法國，對火炮的構造瞭如指掌。
當他看到那結構精巧、嚴絲合縫的炮閂，又看到那根刻著“0.01”公差標準的游標尺時，整個人如遭雷擊。
“不可能……這……這怎麼可能！”他喃喃自語，“這種精度，連漢陽廠都做不出來！這是你們造的？”
他猛地回頭，死死盯著劉睿。
龍雲沒有說話，他走到那根巨大的炮管前，伸出因為常年握槍而佈滿老繭的手，輕輕地，撫摸過冰冷的炮身。
那份沉重，那份質感，那股獨屬於國之重器的鐵血氣息，順著指尖，直衝他的天靈蓋。
作為一代梟雄，他戎馬一生，什麼大風大浪沒見過。但當他的指尖觸碰到那冰冷堅硬的炮身時，一股電流卻從脊椎直衝天靈蓋。他摸過的炮，比他見過的女人都多，克虜伯的、施耐德的、博福斯的……那些炮很好，但它們冰冷的鋼鐵上，永遠刻著洋人的傲慢和中國的屈辱。
而眼前這門，不一樣！
這根炮管裡，沒有巴黎和會的嘲諷，沒有凡爾賽條約的枷鎖，只有從他雲南挖走的礦石，和在四川燃起的爐火！他彷彿能透過這冰冷的鋼鐵，看到劉睿那張年輕卻深不見底的臉。這小子不是在送聘禮，他是在告訴自己，他有能力將整個西南的資源，鍛造成一柄足以讓南京那位都夜不能寐的利劍！而這柄劍的劍柄，一半在四川，另一半，他親自送到了自己手上！
“口徑七十五毫米，全重四百公斤，可拆解成六個部分，騾馬馱運，最大射程約四公里。”
劉睿平靜的聲音，在死寂的城門口響起。
“炮管、炮閂，所有核心承壓部件，均由遵義鍊鋼廠出產的鎳鉻鉬合金鋼鍛造。炮彈引信，瞬發、延時雙功能可調。”
他每說一句，在場的滇軍將領們，心臟就跟著重重一跳。
當他說完，龍雲猛地抬起頭，那雙虎目之中，是混雜著震驚、狂喜、還有一絲不敢置信的複雜光芒！
“這是……聘禮？”龍雲的聲音嘶啞。
“是。”劉睿點頭，他的目光越過龍雲，看向他身後那道亭亭玉立的身影，“這是我送給雲珠小姐的聘禮。”
龍雲珠渾身一顫，下意識地攥緊了藏在袖中的手。當劉睿的目光穿越人群望向她時，那目光不再是重慶初見時的謙和，而是一種足以熔化鋼鐵的灼熱。那目光在說，這門炮，是他的宣言，也是他對她的承諾。
她忽然想起父親書房裡那些關於世界局勢的簡報，想起講武堂教官口中“唯工業強者可立於世界民族之林”的教誨。金銀珠寶，綾羅綢緞，都不過是裝點權力的俗物。而眼前這個男人，卻將一個民族崛起的希望，當做聘禮，堂堂正正地擺在了她的面前。
她緊握的手緩緩鬆開，挺直了因長途顛簸而略感疲憊的腰背，迎著那道灼熱的目光，鄭重地，微微頷首。她要嫁的，不是一個軍閥的兒子。她要攜手並肩的，是一個試圖為這個國家鍛造脊樑的男人。
“哈哈哈哈——！”
龍雲突然仰天大笑，笑聲穿雲裂石，震得整個城門都在嗡嗡作響。
“好！好一個聘禮！我龍雲的女兒，就配得上這樣的聘禮！”
他一把抓住劉睿的手臂，力道之大，像是要將他捏進骨頭裡。
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