第二天一早，《新蜀報》的頭版頭條，用血紅的大字刊登了一篇社論——《國難當頭，川軍亮劍，誰敢作壁上觀？》
文章言辭犀利，將此次演習上升到了川人抗日決心的高度，痛陳四川軍閥割據的弊病，呼籲所有川軍將領摒棄前嫌，為國練兵。
文章結尾，一句“川人從不負國，今日若有袍澤畏戰不前，便是六千萬同胞之公敵”，如同烙鐵，印在了每個人的心裡。
一時間，茶館裡，學堂中，街頭巷尾，議論紛紛。
“聽說了嗎？劉主席要搞大演習，準備打日本鬼子了！”
“好事啊！早就該這樣了！我們四川人，還能怕了那幫矮子？”
“可我聽說，有的軍頭不想參加，怕自己的兵打輸了丟臉。”
“這個時候還想著自己的臉面？簡直是川奸！”
重慶，某處隱秘的袍哥堂口。
範紹增哼著川劇，手裡盤著兩顆核桃。一名身穿短褂的精悍漢子，快步走了進來，在他耳邊低語了幾句。
範紹增盤核桃的手停住了。
他拿起桌上的電話，搖通了一個號碼。
“我，範紹增。”他的聲音沒了平日的憨氣，帶著一股森然的殺意，“傳我的話下去。從今天起，哪個軍頭敢不響應劉主席的備戰令，他防區裡所有碼頭的生意，都給我停了！他想徵糧買布，讓他派人去天上買！告訴袍哥的兄弟們，誰給這種人辦事，就是跟我範哈兒過不去！”
電話結束通話，他又拿起另一部電話。
“劉樹成嗎？老哥哥我找你喝茶。”
短短三天，整個四川的風向，徹底變了。
楊森的軍部，氣氛壓抑得能擰出水來。
一份份緊急報告，雪片般飛到他的案頭。
“軍座！達州、萬縣的徵兵處，一個上午，沒有一個新兵來報名！他們說，二十軍是怕死鬼，不願跟著我們當漢奸！”
“軍座！駐地的糧商，集體悔約！他們說袍哥的人放了話，誰賣糧食給我們，就砸誰的飯碗！”
“軍座！軍官家屬在成都城裡，被人當街指著鼻子罵！我們二十軍的名聲，徹底臭了！”
一名參謀將一份《新蜀報》扔在桌上，上面刊登著潘文華和唐式遵的聯合通電，兩人高調響應演習，表示將派出最精銳的部隊，為川軍爭光。
“軍座，我們被架在火上烤了！”
“砰！”
楊森將一個心愛的紫砂茶壺，狠狠砸在地上，摔得粉碎。
他死死盯著地圖，劉睿佈下的這張大網，輿論、民心、地下勢力、利益集團，環環相扣，讓他根本無處可躲。
參加，就是把自己的老底交出去，任人宰割。
不參加，用不著劉湘動手，民怨和袍哥就能讓他的防區直接癱瘓。
。是滿中眼，字個幾出裡牙從森楊”……睿劉個一好……好“
。定決的他著待等，吸呼住屏都，人的部揮指個整，久許了默沉他
。話電向走緩緩他，於終
。靜平常異卻啞沙音聲，筒話起拿他
”。部揮指的侯錫鄧接我給“
”？……們我，座軍“：問地翼翼心小副
。看難還哭比容笑那，容笑的異詭抹一出現浮然忽，上臉的森楊
”。了行不場捧不們我，戲大臺這公甫，他訴告“
”。的臉白唱個那當去就，們我。的臉白唱有得也，的臉紅唱有得就那，戲演是然既“
：道說地句一字一，頓了頓他
”。亮漂得摔……求只，贏打求不，習演次這，們他訴告。場上員演的最挑，下一備準面下讓“
。了變要，天的川四，道知他，天的濛濛灰外窗著看森楊，話電下放
。電閃的幕天開撕道那是就，習演場這而
