“皇上，臣聽聞孟宰相被匪寇殺害，現在人頭還懸掛在匪窩入口，實在是義憤填膺，怒火中燒。此等匪寇不除，朝中人人自危，臣等幾人請求皇上即刻派出武將精兵，剿滅匪寇，為孟大人報仇雪恨，還朝廷安寧。”
其他幾位大人異口同聲道：“為孟大人報仇雪恨，還朝廷安寧。”
皇上心中非常不悅，面上卻沉痛道：“孟愛卿慘死，朕比各位更加心痛。孟愛卿對朕忠心耿耿，對朝廷鞠躬盡瘁，聞聽匪寇之事主動請戰，明知不可為而為，雖死尤榮。朕失孟愛卿，不亞於失之臂膀，身心俱痛…”
每回官員對皇上派孟行淵剿匪之事質疑時，皇上都會推說是孟行淵主動請纓，如今孟行淵已死，他為了推卸責任，更是要將此事坐實。
眾官員不解皇上為何對他們提出的要求不作回應，反倒對孟行淵憐惜心痛起來。
要真在乎孟宰相，縱是孟行淵主動請纓，皇上都不會答應讓他前去，或者早就將他召回了，如今人死都死了，再憐惜心痛還有何用？
可這話他們只能在心裡想想，絕對是不能說出來的。
何況他們與孟行淵同僚多年，兔死狐悲之下也對孟行淵深表同情，如今皇上主動提起，能為孟行淵死後爭取點好處，也算對得起他們同僚一場。
孫太常與孟行淵平素關係最好，他第一個開口道。
“孟宰相忠君愛國，矢忠不二，如今為了剿匪身首異處，雖剿匪未成，然忠心可鑑，臣認為可追封孟宰相為護國候，其女惜嬪可再晉一級位分，其子孟青玉賜入國子監。”
其他幾個官員聽完都認為孫太常簡直是痴心妄想，後面兩條還勉強有希望，但追封孟宰相為護國侯，顯然不可能。
護國侯可是要對朝廷做出巨大貢獻的，孟行淵只是去剿匪，況且並沒有成功剿滅匪寇，怎麼可能得此殊榮？
但皇上面色悲痛不似有假，聞聽此言亦是溫和地看向其他大臣：“其他愛卿認為呢？”
皇上這態度好似並未生氣，難道皇上也有此意？
其他官員左右顧盼，猜不透皇上的想法。
橫豎是孫太常先提出來了，孟行淵平時與他們關係都還可以，死者為大，就儘量為他爭取點利益吧。
想到這，張大學士大著膽子道：“臣附議。”
剩下的官員也硬著頭皮跟著道：“臣等附議。”
“呵，護國侯？”皇上嘴角乾笑，眼底冰寒，“要不要朕把皇位也賞賜算了？孟宰相忠心不假，但事沒辦成，朕看在他的忠心份上沒有追究已是恩賜，爾等竟然敢讓朕追封他為護國候。孫太常這麼有主意，要不要朕的位置交給你來坐？”
剛剛還是和顏悅色，轉瞬雷霆之怒。
殿內氣溫陡然驟降，幾個官員戰慄，不敢仰視。
“臣惶恐，臣知罪。”
幾句話說完，官員們除了孫太常外無不下跪屏息，站在孫太常左右的兩個大臣更是直接奉勸孫太常磕頭請罪。
他們這幾日時常來求見皇上，暢抒己見，皇上都是好聲好氣與他們解釋，倒是令他們忘記了，皇上以往的性子與手段。
這幾句質問甩下來，天威凜凜。
將他們準備好的諫言都嚇得無影無蹤，唯有跪下認錯的份兒。
偏偏孫太常是個硬骨頭，在幾個官員勸告下，他雖是跪下磕頭，但一字不言，眼神也很不服氣。
皇上目光如炬，冷眼盯著孫太常用力的磕頭，直等他將額頭磕得鮮血直流，才對楚公公使了個眼色。
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