他們此刻所在的，似乎是建築最底層、最邊緣的維護通道。
“分兩組。”夏用最低的聲音下令，“我和莫向左，偵察可能的囚禁區和實驗區。石眼和灰羽向右，尋找控制中樞、物資倉庫和可能的出口。一炷香後，無論有無發現，退回此處匯合。記住，我們的目標是偵察，不是戰鬥，儘量避免接觸。”
四人分成兩組，如同兩道影子，悄無聲息地滑入兩側的甬道。
夏和莫選擇向左。這條甬道似乎通往更深處，空氣更加沉悶，那股混合的異味中，血腥和藥水味愈發濃重。
沿途他們經過了幾扇緊閉的鐵門，門上用紅色的顏料畫著扭曲的符號和編號。夏透過系統掃描，能感知到門後有一些微弱、雜亂、充滿痛苦情緒的生命波動……但數量不多，而且極其衰弱。
“是囚室……或者‘樣本’存放間。”夏的心往下沉。她很想開啟一扇門看看，但理智告訴她現在不是時候。
繼續前行，前方隱約傳來了水流的嘩嘩聲和某種機械運轉的規律噪音。拐過一個彎，眼前豁然開朗——一個巨大的、挑高的地下空間出現在眼前。
空間中央，是一個巨大的、用透明晶體圍起來的池子，池子裡翻滾著墨綠色的、粘稠的液體，散發著強烈的腐蝕性氣味和微弱的能量波動。
池子旁邊連線著複雜的金屬管道和齒輪裝置，發出持續的嗡鳴。幾名穿著灰色防護袍、戴著面具的身影正操作著儀器，偶爾將一些盛放著不明物質的容器透過管道投入池中。
“廢料處理池……”夏立刻明白了。這就是排放那些灰綠色煙霧的源頭。
而更讓她和莫瞳孔驟縮的，是處理池旁邊，一個相對較小的、用鐵欄杆圍起來的區域。裡面蜷縮著十幾個身影！
有雄性，也有雌性，大多赤身裸體或只裹著破布，身上佈滿新舊傷痕和詭異的縫合痕跡，眼神空洞麻木，如同待宰的牲畜。
幾個穿著淨世盟灰白色制服的雄性戰士手持武器，面無表情地看守著。一名穿著巫祭灰袍的雌性，正拿著記錄板，對著其中一個瑟瑟發抖的鹿族雄性指指點點，似乎在評估什麼。
“活體‘材料’中轉區……”莫的聲音壓抑著冰冷的怒火。
夏強迫自己移開視線，快速記憶這個區域的結構、守衛分佈和可能的進出路線。就在這時，系統突然傳來急促的警示：
【警告！檢測到高強度生命能量反應及靈魂波動異常個體，方位：正前方偏右，距離約二十米，深度約五米（上層）。能量特徵與‘聖骸汙染’相似度18%，與未知畸變能量混合……危險等級：高！建議規避！】
幾乎在系統警告的同時，一聲非人的、充滿了極端痛苦和狂躁的嘶吼，猛地從上層空間穿透厚厚的地板和岩層，隱隱傳來！那嘶吼聲彷彿能穿透靈魂，讓下方處理池旁的幾名巫祭和戰士都下意識地縮了縮脖子，露出了混雜著恐懼和興奮的神情。
“又失敗了……第47號樣本的汙染融合還是不穩定……”一個巫祭低聲嘟囔。
“閉嘴！做好記錄！騎士大人說了，下次運送，要把這個‘殘次品’也送回去‘回收’……”另一名巫祭呵斥道。
夏和莫對視一眼，都看到了對方眼中的凝重。上層在進行更危險、更核心的實驗！
他們沒有時間細究。一炷香的時間快到了。兩人悄然後退，沿著原路返回。
幾乎在他們退回岔路口鐵門處的同時，石眼和灰羽也從另一側返回。兩人的臉色都有些發白。
“我們找到了物資倉庫和一條向上的主階梯。”石眼急促地低聲彙報，“倉庫有守衛，但不多。主階梯通向上一層，守衛嚴密，我們沒敢上去。但是……我們在倉庫附近，發現了一個小型的傳送陣，看起來是單向的，能量反應很活躍，似乎近期使用過！”
傳送陣！這很可能就是他們與“灰燼城”聯絡的通道，也是運送“報告”和“樣本”的途徑！
四人在鐵門後迅速交換了情報。情況比預想的更復雜，也更令人髮指。
“撤！”夏果斷道。這次潛入的目的已經超額完成——摸清了大致佈局，確認了囚禁區、實驗區、處理區、倉庫、傳送陣等關鍵節點，也見識到了淨世盟的殘忍與瘋狂。
他們沿著來路快速返回。當四人重新從排汙暗道的格柵口鑽出，沐浴在冰冷但自由的夜風中時，都有一種恍如隔世的感覺。身後那個地獄般的入口，如同怪獸張開的嘴。
與接應的烈和枯藤匯合後，小隊毫不停留，迅速撤離，消失在茫茫夜色中。
。頭眉了起皺，影殘波量能個幾的退消糊模中球晶水前面著盯正，祭巫雌的鷙個那，裡間房的文符化淨雜複著刻鐫上壁牆、管導量能和儀種各滿佈間一，層上最”眼之燼灰“，下地在而
”。吧錄記了擾干波魂靈的前死臨’本樣‘個哪是又概大……被沒也域領的人大士騎，應反沒陣法警預。了多想我是能可“，笑了笑地嘲自，頭搖了搖又即隨，語自喃喃”？了來進溜’人客‘有的真……是還，實老不’料材‘些那是？擾常異的間瞬有像好……錄記量能的區理層下才剛“
。熱狂一過閃中眼，”西東“的徵特族種本原出不看經已、路紋量能紅暗和瘤形畸著蓋覆渾、上臺屬金在縛束鎖枷量能重多被個一央中間房向看，轉
”……’城聖‘至甚，’城燼灰‘到回，方地鬼個這開離能就我，候時到……了法方的’生衍級次骸聖‘合融定穩到找快就……了快“
。臟心的裡這了準對，刺毒的命致將正，且並，巢的湯金若固為以自了進鑽經已，”子蟲“的小小條幾，道知不並
