大靖富足，百年世家王、崔、盧、謝、程五家平分天下，各自為營，又相互制衡，朝內朝外皆繁盛。直到元后程皇后及先太子蕭承昀牽扯謀逆，程皇后暴斃，先太子自刎於東宮，程家迅速衰敗，消失在朝野中，世家平衡才被打破。隨後王昭儀被封為貴妃，代掌鳳印，膝下年幼的十一皇子蕭承赫入崇文館讀書，由大儒蓋文達親自授課，大有入主東宮之勢。
程家之禍的背後黑手就是王家。
其餘三家，勢力岌岌可危。謝老相爺致仕頤養，謝大爺謝再安只在工部任水部郎中，並無實權，其餘子嗣皆在五品之下，大多外放為官，唯有謝珣年少成名，年僅十六歲就高中榜首，今聖恩典他入職戶部，任金部司郎中。謝家從高位撤下，斷臂自保，其餘兩家靠著先祖的赫赫軍功才能與王家分庭抗禮。
惠昭容和三皇子蕭承毓在宮內小心謹慎，避其鋒芒，斷了與謝家的聯絡，才得以保全。
又二年，蓋大儒榮歸故里，十一皇子回到弘文館讀書，東宮空置。今聖特許從四品的謝珣上朝旁聽，參與議政，謝家又再受恩寵，這才有瞭如今四家平分之局勢。
四家平分，也難以制衡，右相位置空懸，左相王相毅獨大，大有當朝太師之威。其餘地方的世家為鞏固勢力，相互通婚，尋求結盟。潁川陳氏就是背靠王家，在潁川大肆斂財，壟斷勢力，獨霸一方。
禹州之亂，既是天災，也是人禍。
世家興旺，寒門必衰，百姓深受其害，世家勢力凌駕國法之上，朝堂不清，國法荒廢，久之必會天下大亂。
禹州賑災事宜已提上日程，戶部忙得手腳不停，大批大批的箱籠擺在院裡，等待查驗封箱，內內外外皆有京畿衛重兵把守。有過往的官員紛紛探頭，只見開啟的箱籠裡碼放著白花花的銀子，叫人挪不開目光。
有同僚約陸沅光吃茶喝酒，陸沅光都一一推辭了，說是，賑災銀等著查驗封箱，不敢延誤。
“當真有那些錢銀？”有同僚起疑。
“我戶部早已備好錢銀，無須諸位同僚擔憂，後日，三皇子即可率領京畿衛送往禹州，絕不耽誤賑災。”陸沅光言辭懇懇，又匆忙離去，顯然著急要將官銀交接與三皇子。
眾人望著陸沅光匆忙的背影，相視一笑，各自盤算著。
兩日後，戶部將裝滿銀子的箱子全數交接給京畿衛，陸沅光舉著賬簿等著三皇子查收。
蕭承毓翻了幾頁，斜眼瞟著那一箱箱貼滿封條的箱籠，說著，“陸大人近日辛苦了。”
“微臣不敢居功，實乃微臣之職責所在。”陸沅光接過印好蕭承毓私章的賬簿，滿臉奉承。
“稟殿下，裝車完畢，可以出發。”謝璋抱拳回稟，一身銀色魚鱗甲冑，手持精鋼寒槍，劍眉星目，冷峻如霜。
謝璋是謝珣的庶兄，任京畿衛騎都校尉，武藝高強，頗善謀略，內斂冷然。若不是庶出身份，倒也可以比之謝珣，謝家也算是明珠雙出。
“即刻出發。”蕭承毓快步翻身上馬，領先前行。
京畿衛是隸屬皇城禁衛軍，護衛皇城，只聽令於天子。今聖將京畿衛派給蕭承毓調遣可謂是獨得盛寵。
蕭承毓率領京畿衛護送官銀，急速行軍，五里一探，十里一報，全軍森嚴，三崗輪番看守官銀。大軍行至華陰縣界內，竟不知從哪裡冒出來幾夥馬匪，馬匪兵械精良，人數眾多，京畿衛奮力拼殺。馬匪並不戀戰，直奔賑災銀，搶奪中箱籠被掀翻在地，滾出來的竟是一堆堆花崗岩石，白花花的銀子不見蹤跡。領頭的馬匪暗道不妙，自知中計，倉皇而逃，不想被埋伏已久的榮國公率軍擊殺，一眾馬匪被斬殺殆盡，不留活口。
滿地斷肢殘骸，血流成河。散落一地的箱籠被扔進火堆，燒得一乾二淨。
蕭承毓一身金甲，執劍而立，神情冷峻，沖天的火光，映紅半邊天。
一份八百里加急的急報呈在王丞相的案頭——賑災銀被劫。王丞相按下急報，欲私下處理。暗想，這劫銀一事牽連甚廣，稍有不慎，只怕殃及王家。只是一波未平一波又起，第二封加急密函又被下屬送來，王丞相開啟一看，只覺兩眼發黑，險些吐出一口老血來。
幕僚見狀急忙上前，幫忙順氣，王丞相喝了一口茶才覺好受，將手裡的密函遞給幕僚。只見密函上長長几行字；三皇子悉覺行蹤被人出賣，連夜嚴審，揪出一連串混入禹州之行的各大家族之人，細作、探子、旁支子嗣應有皆有，嚴刑拷問下，這些人將瓜分賑災銀和壟斷修河道工事貪墨餉銀之事全盤托出。三皇子震怒，勢要先斬後奏，以正朝綱，最後還是榮國公出言勸阻，提議上達聖聽，交由大理寺會審。
“這可，這可如何是好？”幕僚被驚得說不出話來，饒是自己見多識廣，謀略過人，也不曾見過如此作天作地作死之人。
“這幫老不休，當初王家有他們暗中支援，才有如今之勢，本相念及舊情，於他們有求必應，才養得他們貪得無厭，無法無天。是老夫之錯……”王丞相悔不當初，更是惱羞成怒，只恨那些蠢才作死連累於王家。
還不等王丞相與幕僚商討對策，就聽見書房外一陣吵鬧，一群人不等通傳，推門直入，急慌慌道，“王相爺，您老可要想想辦法！”
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