雲中鶴道長將眾人帶到了茶室，雪頂雲翠產於高寒山脈，經數道工藝炮製，其色澤澄清，香氣幽然，好似山間白雪。泉水沸騰，茶片入甕，片刻間茶香滿室。
雲中鶴煮完茶，起身離開，將茶室留給宋幼棠三人。
陸沅光將鹽稅前後之事細細道來，宋幼棠的安靜的聽著，說到最後陸沅光只連嘆三氣，“若是陸某能將官鹽產量提上來，分擔地方鹽稅負重，也能救百姓於水火。”
“朝政之事，宋某不懂，但也曉得，前朝都不曾增收鹽稅，便是知道食鹽為百姓日常所需，不可斷用，不可被圖謀，鹽稅增高勢必使民生不穩，那些內閣大人豈會不知？大抵是他們從不將百姓的生死放在眼裡。”宋幼棠自幼隨師父修行，見過不少世間險惡，也知百姓疾苦，奈何世道不公。
“鹽池是有辦法靠人為提升產量的，昔年我師父曾去過吐蕃，那裡有一群靠著祖上傳下來的製鹽秘法為生的族人，用的就是那種辦法。我師父為那裡的人治病，才換來那秘法，希望此法能造福大靖子民，就將那法子告訴了他的摯友，但是大靖和吐蕃氣候地勢有差距，那法子行不通。再後來，我師父就沒再理會製鹽秘法之事，但是我師父的摯友卻一直不肯放棄，一年之前還與我師父通訊，說是找到了關鍵所在。”宋幼棠將自己知道的緩緩道來，不過那製鹽法子她並不知道。
“原是如此，雖然宋姑娘不知道那秘法，但是陸某的收穫也頗多。”陸沅光也沒想到宋幼棠竟不會那秘法，一時有些洩了氣，不過還是很感激宋幼棠能告知一切。
“令師的友人是何人？宋姑娘可方便告知？”謝珣往下追問。
“謝大人熟悉得很！姜師度，姜大人。”宋幼棠端起茶盞，小抿一口，只覺唇齒留香。
“可是現任陝州刺史姜大人？與我父親曾是同門。”謝珣又再次詢問，以確保自己沒說錯人。
“嗯，魏縣人士姜師度，姜伯父與水利農桑頗有建樹，在水利上的造詣不比你父親差。”宋幼棠放下茶盞，說起姜大人來甚是崇拜。
“既是姜大人便好辦多了，姜大人勤於為政，善於為民，陸某也甚是欽佩。”陸沅光苦了數月的臉總算見到了笑意。
“待我吃過飯，親手寫封書信與姜伯伯，吐蕃秘法滋事甚大，不可被有心人利用。”宋幼棠一臉正色跟陸沅光再三交代不可外洩姜大人的事情。
“我要吃八寶鴨，炙羊肉，鱖魚膾，蟹黃畢羅，櫻桃煎，再來份酥山，快去啊！”宋幼棠又對著陸沅光報出來自己要吃的菜名，她在香積寺天天食素，好不容易出來一趟必須開開葷打打牙祭。
“啊？好好好，宋姑娘稍等片刻，陸某這就著人安排。”陸沅光搖頭一笑，連忙離開安排下人備下席面去了。
茶室內只剩宋幼棠和謝珣二人，宋幼棠手法嫻熟的泡著茶，不理會正在上下打量她的謝珣，全當此人不存在。
“宋姑娘遠在禹州，卻將在下的事瞭如指掌，連家父也細細打聽了，可見宋姑娘有心了。”謝珣開口發難，意有所指。
“謝大人誤會了，小女先前一心求道，兩耳不聞窗外事，不過是偶然聽見旁人提及謝家，小女對老相爺和謝伯伯也是欽佩得很，不敢造次。”宋幼棠懶得瞅謝珣，說完話就閉著眼等著陸沅光叫她用膳。
酒足飯飽，宋幼棠寫了一封信，沒讓旁人看，就塞進了信封封上了火泥交給了陸沅光，再次交代，“一定要送到姜大人手上。”
陸沅光再三保證，最後還是將信給了謝珣，謝珣有辦法能避開耳目將信函完好送達。
宋幼棠自行回了香積寺，謝絕了陸沅光相送的好意。陸沅光捅了捅謝珣，咂咂嘴，“你這愣子，也不知道護送一番，太不解風情！”
謝珣懶得搭理陸沅光，火速回了謝府，著手寫了兩封信，一封去往潁川郡，是寫給正在潁川修河道的謝父，信中暗提姜師度此人。一封密信被暗衛送往金水閣毓王手中，只將鹽田之事略微說來。
宋幼棠的手書一直放在桌案上，並未拆開，一番思索，謝珣起身連夜去往陝州。
一騎絕塵，連奔數日
姜師度姜大人現任陝州刺史，在華陰縣內大力開敷水渠，以洩水害，又在鄭縣疏修利俗及羅文故渠，引水溉田，並建堤於渭水之濱，以防漫溢，於民於國，可謂是豐功偉績，竭盡全力。
謝珣於申時末到了陝州刺史府，姜大人還未歸府，下人送來的茶水換了一盞又換一盞，才等來從堤壩匆匆趕回的姜大人，未見其人，先聞其聲。
“姜某有事耽誤了，叫小謝大人久等。”姜大人一身風塵，衣袍袖角鞋靴之上全是黃泥。
“姜大人公務繁忙，謝珣突然拜訪，還望姜大人見諒。”謝珣起身，不動聲色地將姜大人打量一番，輕聲說道。
“小謝大人可有急事？”姜大人接過下人手中的熱帕子，簡單擦了手臉，直奔主題。
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