冬日的初雪落了一夜，地上覆了薄薄一層的白霜，等第二日出了日頭，化的再無蹤跡。
桃溪鎮，臨近金州，雖說是京畿管轄，但是風土
人情還是和與金州更接近。
鎮子中心街的南首有家藥鋪，叫回春堂，掌櫃的位為俏麗的女子，卻是個冷麵閻君，坐堂的大夫是位白鬍子老大夫，帶著學徒，在大堂忙碌著。
宋幼棠此時正背對著外面坐在矮梯上給藥匣子上的藥名重新描金，她穿著一身杏色淺衣，一手端著墨汁，一手穩穩執筆，神色認真，半隻藕臂裸露在冬日的陽光中，白的晃眼。
有人進來的時候，宋幼棠聞到一陣幽香，待她轉身檢視時，那穿著一身青色長衫的男子早已快步離去。
“那小生長得著實俊俏，男生女相，若是不說話，真當是個水靈的姑娘呢。”花大夫將剛賣出的那瓶紅花油記在賬簿上。
“男生女相？”宋幼棠忽地想起那南月樓裡的一個小倌。
“宋大夫，張大嬸家的閨女，蘆花不好了，你趕緊去看看......”賣豆花的翠芝嫂子急匆匆來喊宋幼棠。
宋幼棠不容遲疑，跳下梯子背上藥箱跟著翠芝嫂子去了張嬸子家。
張嬸子家在西街第二巷子裡，此時她家擠滿了看熱鬧的街坊們，大家看見宋幼棠來了，主動讓開了一條路。
宋幼棠進到蘆花的閨房就聞見那抹熟悉的幽香，她先是探上蘆花的鼻息，確定蘆花已經沒了鼻息，再摸向她的脈搏，確實已經死透了。
“嬸子節哀。”宋幼棠沉聲說道。
張嬸子一聽，嚎啕大哭起來，“蘆花！孃的蘆花！你這麼年輕就走了，你叫娘怎麼活呢......”
街坊鄰居趕緊將癱軟在地的張嬸子扶了出去，生怕她瞅見自己閨女的屍體，再想不開。
“宋大夫，這蘆花可是生病走得？怎麼走得這般急，瞧她像是睡著了，也算是沒受罪，咱們幫她換換衣服吧，別叫她娘動手了，可憐見的。”翠芝嫂子抹抹眼淚，找出蘆花生前漂亮乾淨衣裙，招呼著宋幼棠替蘆花穿上。
“好，讓她也走的體面點。”宋幼棠放下藥箱，解開蘆花的身上的裡衣，就瞧見蘆花飽滿的胸脯上有顆鮮紅欲滴的硃砂痣，極為顯眼。
宋幼棠用溼帕子輕輕擦拭，竟能染出血來，不是痣，是針眼！
翠芝嫂子趁著宋幼棠呆愣的功夫就給蘆花換好了衣服。
宋幼棠揹著藥箱走出張家，就聽見巷子口有官兵衙差的吆喝聲，“官府查案，閒人迴避！”
大批的官差湧進巷子，還能聽見街上的馬蹄聲，街坊鄰居被驅散走了，宋幼棠只得從另一頭走回藥鋪。
回春堂大門緊閉，屋內地龍燒的正旺，暖洋洋的。茶桌旁的碳爐子上，煮著茶，粗瓷壺裡冒著熱騰騰的水汽，爐子上還烤著幾個蜜桔和大紅棗，一旁是張藤編搖椅，搖椅上鋪著厚厚的狐裘。
宋幼棠躺在搖椅上蓋著一張軟毯，翻看著手裡的醫書，腦子裡卻是蘆花的死狀，面容安詳，心口有針眼，身體不見其他傷口，是誰能悄無聲息的向她胸口刺進針呢？
不對！蘆花的表情和雙乳的狀態，明明就是與男子云雨交合時......會是那男子殺得蘆花嗎？又是為何要在那時殺她？還有那幽香？
宋幼棠心中疑問頗多，卻不知從何推敲。
“東家從蘆花家回來時可遇見了那查案的官差？聽說那蘆花是被人殺的，可憐了這小姑娘，平時文靜秀氣的，這蘆花娘可怎麼活！”花大夫眯著一雙老眼，看看被清空的街道，頻頻搖頭。
“官府說是他殺了？”小學徒插嘴問道。
“仵作都去驗屍了，據說蘆花死的不光彩。”花大夫訊息靈通得很。
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