“謝大人？”王行簡對謝珣的深夜來訪有些意外。
“王大人，前程似錦吶！”謝珣踱著步子來到那隨從身前，單手壓在那隻木匣子上，敲了敲，又問道，“哪裡的貨？南洋的還是東海的？”
“謝大人見笑了，那曹公公的太過熱情，下官也是盛情難卻啊......”
王行簡在京中雖與謝珣並無交集，卻也知道此人並不是表面上看著的溫和謙讓，實則是城府極深，老謀深算。
前些日子都在傳言謝珣身負重傷，臥床不起，險些性命不保。今夜，這位本應重傷臥床之人卻突然現身揚州。看來，謝珣這招金蟬脫殼之計，矇蔽了不少人。就連陛下也甘願為他遮掩一二，那所謂的君臣不和，不過是刻意為之罷了。
但他不惜暴露自己的行蹤，應該是有備而來，究竟是為了什麼？難不成是因為鹽鐵轉運司？
王行簡潦草一想，就曉得自己被調任來揚州，是有人故意為之，但此人絕對不是王丞相一黨的。
會是誰？難道是謝珣？
幾個問題縈繞在心頭，王行簡仍面色不顯的與謝珣周旋著，猜測他的來意。
“王大人是聰明人，做官需要聰明人，但是太聰明了就是狡詐，那與那幫老狐狸就沒什麼區別了，你說是吧......”
謝珣緩緩打開了那隨從手中的木匣子，裡面是裝的滿滿的南洋金珠，顆大如鬥，色澤飽滿，在昏暗的夜裡也能發出耀眼的珠光，那姓曹的出手倒是闊綽。
“南洋貨，想是陛下這兩年也不曾見過如此品相的寶珠，那曹太監倒是有眼福。”謝珣撿出一顆泛著金色光澤的珠子，放在手中把玩，言語間戲謔十足。
“謝大人若是喜歡，下官便借花獻佛，討一個謝大人的歡心，還請謝大人屈尊移駕內堂，喝盞粗茶。”王行簡拱手行禮，略盡待客之道。
“那本官就卻之不恭了。”
“謝大人，請！”
揚州府的漕運是大靖南北貨物調運的動脈，就連海事會出海的商貿也與揚州的漕運有著千絲萬縷的關聯，人人都知道這裡面油水大，誰都想泡在裡面撈上幾年。
水至清則無魚。上面對他們暗地裡的小動作向來是睜一隻眼閉一隻眼。然而，自劉巖劉大人離世後，漕運變得烏煙瘴氣，各種奸邪之徒都冒了出來。朝廷監管不力，致使他們愈發目無法紀，甚至幹起了走私的勾當。
法不正，則政不清，為官貪腐，百姓遭殃，社稷不穩，則山河動盪。官官相護，結黨營私，欺上瞞下，終成禍害。
這些官耗子，今日能明目張膽的走私，明日就敢勾結外邦，謀逆叛國。
人在官場中起起伏伏，誰能保證自己自始至終都能做到兩袖清風呢！為官容易，做個好官卻不易，做個忠君為民的好官更是難上加難。
王行簡雖與謝珣並不十分相熟，但二人皆懷有一顆忠君為民的赤誠之心，讀書時便立志以治國治世為己任，甘願肝腦塗地，至死方休。
志同道合者，惺惺相惜，又相見恨晚。
王行簡的茶很有誠意，是他從儀徵縣帶來的綠楊春，這茶是當地的茶農偷偷售賣的，用來當茶點的是那一沓厚厚的鹽鐵轉運司的陳年賬簿。
東方漸白，謝珣才起身離去，一條揚州漕運及鹽鐵司走私茶葉和鹽塊的線索慢慢串聯起來。
這幫奸臣小人，竟與塞北五部暗中勾結，將大量茶葉與鹽塊售予北上的胡人！為了一己私利中飽私囊，全然不顧江山社稷的安危和黎民百姓的死活，他們眼中可還有王法！真是膽大妄為、罪無可恕！
他們一定還有一本暗賬，只要找到那些暗賬，就能將揚州這些亂臣賊子連根拔起。
