陳慶點點頭，又取出一小塊碎銀遞給小二：“有勞，這是引路的酬謝。”
“哎喲，多謝客官！您先用著，小的這就去。”
小二喜滋滋地收了銀子，一溜煙跑到櫃檯邊，與掌櫃低聲交談了幾句，又出門去了。
“客官，打聽清楚了！”
約莫一炷香後，小二快步回來，臉上帶著笑：“震遠鏢局明早辰時三刻自悅來客棧出發，走官道前往青嵐城，路上約莫得走六七日，胡鏢頭說了，若是正經趕路的客人，不是來歷不明之輩，捎帶一程也無妨，不過要五十兩銀子……”
五十兩銀子，對於尋常百姓自是鉅款，但對陳慶而言不過九牛一毛。
他爽快答應了下來：“好。”
翌日清晨，天色微熹，落霞鎮籠罩在一片薄霧之中。
陳慶按照約定時辰來到悅來客棧門前。
客棧門前的空地上已經熱鬧起來，幾名趟子手正手腳麻利地將貨物捆紮上馬車，動作嫻熟，配合默契。
這些趟子手大多二三十歲年紀，穿著統一的灰布短打，腰間挎著短刀，雖只是抱丹勁修為，但眼神機警，顯然都是走慣了江湖的老手。
鏢車共有五輛，前三輛裝載著成箱的藥材，用油布蓋得嚴嚴實實。
後兩輛則是載人的馬車，其中一輛已經坐了三四個人，看打扮像是同行的商客。
“小兄弟來了！”
一名趟子手眼尖，遠遠看見陳慶走來，朝院內喊了一聲。
不多時，一名五十餘歲、身材魁梧的漢子大步走出。
他國字臉，絡腮鬍，一雙眼睛炯炯有神，太陽穴微微鼓起，氣息沉凝如石，正是震遠鏢局鏢頭胡鐵山。
胡鐵山打量了陳慶一眼，抱拳笑道：“吳兄弟準時，胡某就喜歡守時之人。”
陳慶拱手還禮：“胡鏢頭客氣，今日叨擾了。”
“好說，好說。”
胡鐵山示意陳慶到一旁說話，正色道：“走鏢的規矩，吳兄弟想必知道一些，帶上路的客人，我們總要問個明白，免得路上生出什麼誤會，不知吳兄弟何方人士？去青嵐城所為何事？”
陳慶早已備好說辭，從容答道：“在下吳其仁，家中做些藥材生意，此番前往青嵐城，一是探訪幾位故交，二是想看看有沒有合適的門路。”
“原來如此。”胡鐵山點點頭，又問了幾句，陳慶對答如流，顯然做過功課。
胡鐵山眼中疑慮漸消，最後目光落在陳慶背後用粗布包裹的長條物件上：“吳兄弟這兵器……可否讓胡某一觀？行走在外，總要心裡有數。”
陳慶解開布裹一端，露出驚蟄槍的槍桿部分。
暗金色的槍身泛著內斂的光澤，槍桿筆直，質地非金非木，一看便非凡品。
胡鐵山眼中閃過一抹訝色：“好槍！吳兄弟身手想來不凡吧？”
“略通拳腳，行走江湖防身罷了。”
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)完章本(
