“不，抗議無效。”伊森風度翩翩地行了一禮，提起箱子走了。
艾米瞪著他的背影，回頭跟赫敏嘀咕道：“有時候，我真想在他屁股上踹一腳……五歲那會兒就想了！”
英國魔法部，五層。
國際魔法合作司所屬的一間會議廳裡，氣氛安靜得有些古怪。
橢圓形會議桌上沒有檔案，也沒有茶點，只擺著一盤盤牛排。
每一塊都只煎到三分熟。
刀子切下去時，鮮紅的肉汁會順著紋路緩緩流出，帶著十足十的野性。
但是坐在桌邊的客人沒有一個動叉子。
他們沉默地看著桌上的食物，臉色或多或少都有些難看。
只有一個人例外。
他坐在主位旁邊，正不緊不慢地切開盤中的牛排。
銀刀劃過肉面，發出細微的聲響。
他叉起一小塊帶血的肉送入口中，慢慢咀嚼，神情平靜得像是在享用一頓再普通不過的晚餐。
“極為新鮮的蘇格蘭高地安格斯牛排，”那人慢慢說道，“只取最嫩的菲力部位，宰殺後立刻冷藏，再立刻送到倫敦。保留著最原始的血腥味和脂香。”
“即使是魔法部，也只有在極高規格的招待會上才會拿出來。”
還是沒有人動叉子，大家只是沉默地聽著。
伊森放下了叉子，拿餐巾擦了擦嘴角，問道：“諸位，我們是敵人嗎？還是說，我沒有在維護諸位的利益？”
“故意和我作對……好處在哪呢？”
“你們想證明什麼？”
“以為沒有我，你們照樣能攻克這些難關？”
他站起身，沿著會議桌緩緩走過。每經過一個人，那個人的肩膀便繃緊幾分，連呼吸都放輕了。
“一份試卷而已，就算洩露出去，又能怎麼樣呢？會對我有什麼影響嗎？”
“魔法國會就算答得再完美，又能如何呢？我在乎嗎？難道你們以為我是在向誰尋求幫助？”
“為什麼還有人能天真到這一步？”
“如果我真需要有人立刻交上一份完美的答卷……我為什麼不親自去邀請他們？”
伊森回到了原位，一隻手按著桌子，環顧著所有人，目光裡毫無溫暖：“對於這種吃裡爬外的行為，我不會原諒他。”
會議廳的應聲門開了。
大批臉色陰沉的傲羅走了進來，站在每個人的身後。
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