大帳內的氣氛，因帖木兒使者最後那句“二十萬大軍”而徹底凝固。
“二十……萬？”範統臉上的肥肉都僵住了，他掰著自己肉乎乎的手指頭，嘴裡唸唸有詞，越算臉色越白，“王爺，這……這波有點大啊！那瘸子怎麼這麼不經逗？要不……咱們先戰略性轉進一下，避其鋒芒？”
寶年豐“嚯”地一下站了起來，蒲扇大的手掌拍在腰間的巨斧上，發出“嗡”的一聲悶響。他那雙牛眼瞪著範統：“頭兒！二十萬怎麼了？不就是多砍幾斧子的事兒！俺的斧子還沒喝夠血呢！”
朱棣沒有理會兩人的爭吵。
他依舊穩坐主位，手裡拿著一塊柔軟的鹿皮，慢條斯理地擦拭著狼牙棒上根本不存在的灰塵。那猙獰的棒頭上，還殘留著馬哈木親衛乾涸的血痂，在昏暗的燈火下，泛著暗紅色的光。
帳內落針可聞，所有人的目光都集中在他身上。
“我避他鋒芒？”
朱棣終於開口，聲音平靜得可怕，彷彿在談論的不是一支足以橫掃天下的龐大軍隊，而是二十萬只待宰的羔羊。
“二十萬，很多嗎？”
他抬起眼，目光掃過範統和寶年豐，最終落在了站在他身後的兩個兒子身上。
“怕嗎？”
朱高煦胸膛一挺，血氣方剛：“不怕！孩兒願為先鋒，為父王踏平撒馬爾罕！”
朱高熾則沉默了一下，他看了一眼範統，又看了看懸掛在旁的軍事地圖，沉聲回道：“父王，兵法有云，十則圍之，五則攻之。敵眾我寡，當堅守待援，引其入我彀中，尋機破之。”
“說得好。”朱棣嘴角扯出一個冰冷的弧度。
他站起身，大步走到書案前，親自挽袖研墨。墨錠在硯臺上發出沙沙的聲響，與帳外呼嘯的寒風應和著。
“範統。”
“哎！王爺您吩咐！”範統一路小跑湊了過去，肥碩的身軀帶起一陣風。
“擬信，給姚廣孝。”朱棣的聲音不帶一絲波瀾，筆尖飽蘸濃墨，在雪白的紙上龍飛鳳舞，每一個字都透著殺伐之氣，“告訴他，本王要在兩個月內，看到北平府庫裡所有的火藥、火炮、火銃、神機箭，都出現在燕塞堡！不夠，就讓他給本王造！錢不是問題！”
“另外，持本王虎符，調北平大營五萬精銳，即刻西進！與我匯合！日夜兼程，不得有誤！”
“嘶——”範統倒吸一口涼氣。
這是要梭哈了啊！掏空家底，還要調動北平大營，這可是藩王能做到的極限了！
朱棣寫完，看也不看，將蓋上燕王大印的信和一枚玄鐵虎符一起封入火漆，遞給範統：“派最可靠的人，八百里加急，送回北平”
接著，他又鋪開第二張紙，提筆寫了第二封信。
這一封，是給遠在應天府的父皇，朱元璋。
信的內容卻與給姚廣孝的截然不同，筆鋒一轉，通篇言辭懇切，字裡行間滿是邊關將士的辛勞和對朝廷的忠心。只說瓦剌覆滅後，西域帖木兒部覬覦大明邊疆，屢次挑釁，為保北境安寧，他不得已在狼山設防，並與來犯之敵打了一場慘烈的遭遇戰。至於帖木兒二十萬大軍的事，他提都未提，只說對方兵力雄厚，來勢洶洶，懇請父皇體恤邊關不易，准許他調動北平守軍，以固邊防。
寫完，他將奏摺交給張英：“發往京城。”
範統看著這兩封內容天差地別的信，眼珠子都快瞪出來了，心裡直呼好傢伙。對內搖人，對外哭窮，王爺這手操作，實在是高！
應天府，奉天殿。
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