真定府，南軍大營。
中軍帥帳之內，氣氛壓得人喘不過氣。
長興侯耿炳文坐在帥位上，一身磨得發白的舊甲，滿頭銀髮在燭火下多了幾分暮氣。
他面前的地上，跪著一個丟盔棄甲的敗兵，渾身是血，抖得像篩糠，嘴裡翻來覆去就那幾句話：“蠻子……黑熊……一刀，就一刀人就沒了……”
耿炳文沒說話，也沒發火。
這位從死人堆裡爬出來的開國老將，只是安靜地聽著，一雙渾濁的老眼死死盯著桌上的河北堪輿圖，目光的焦點，就落在“通州”那兩個字上。
先鋒五千京營精銳，一個時辰不到，沒了。
“遼東，修國興……”耿炳文的嘴唇動了動，念出了這個名字。
他當然知道這人。當年徵遼東，這貨就跟著朱棣一路打到高麗，也是頗為悍勇。如今皇上對武官多有打壓，原本就是燕王舊部的他不反才怪！
帳簾被猛地掀開，又一個傳令兵衝了進來，臉色慘白，跟見了鬼一樣。
“大帥！緊急軍情！”
“寧王朱權，開城投降了！他手底下的朵顏三衛，全跟著燕逆跑了！”
“嗡！”
帳內幾個副將，腦子當場就懵了。
如果說修國興倒戈，是臉上捱了一記重拳。
那寧王連人帶兵投了朱棣，就是一把直接捅進南軍心臟的刀子！
朵顏三衛！那可是大明朝數得上的精銳騎兵！現在，這把刀到了朱棣手裡！
耿炳文捏著堪輿圖邊緣的手，指節繃得發白，那張滿是皺紋的老臉，肌肉不受控制地抽了一下。
他終於抬起頭，渾濁的眼睛裡，再沒半點猶豫。
“傳我將令。”
老將軍的聲音不大，卻帶著不帶一絲商量的餘地。
“全軍，停止前進！”
“依託真定城，給老子挖！溝要深，牆要高！”
“所有騎兵後撤三十里，當探子用！誰敢跟燕軍主力碰一下，軍法處置！”
“派人，八百里加急，把這兒的情況告訴朝廷！”
一道道命令，又快又準。
攻，轉眼變成了守。
帳內諸將你看我，我看你，心裡都犯嘀咕，但沒一個敢開口質疑。他們都是老兵油子，都懂，在平原上跟優勢騎兵野戰，那就是送人頭。
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