東宮，書房。
檀香的煙氣都壓不住空氣裡那股子陰謀味兒。
黃子澄向前一步，聲音壓得跟蚊子哼哼似的，卻透著蛇一般的陰冷。
“殿下，不能再等了！”
“皇爺龍體一天不如一天，昨天在奉天殿，連奏摺都快看不清了。萬一……諸王可都羽翼豐滿了，特別是北平那位，手握重兵，到時候再想動手，就晚啦！”
朱允炆坐在案後，慢條斯理地摩挲著一枚玉佩，臉上看不出半點情緒。
他沒看黃子澄，目光落在窗外那棵光禿禿的梧桐樹上。
“孤，不想落個殺叔的罵名。”
黃子澄心裡那叫一個急，差點罵出“婦人之仁”。
但他忍住了，換上一副苦口婆心的腔調：“殿下宅心仁厚，臣等佩服。可自古天家無親情，獅子搏兔尚用全力！燕王不是兔子，是老虎！一頭隨時能把您撕了的猛虎！”
朱允炆的手指停了下來。
虎？
他腦子裡閃過四叔朱棣那雙鷹一樣的眼睛，心臟猛地縮了一下。
“皇爺爺的刀，還懸在孤的頭上。”朱允炆聲音很輕，卻異常冷靜，“現在就動刀，只會讓天下人覺得孤刻薄寡恩，吃相難看。”
他抬起眼，掃過黃子澄和齊泰。
“不過，先生們說得對，不能再等了。”
“傳孤的旨意。”
“以戶部核查天下邊軍糧餉虧空為名，派人進駐各藩王封地，給孤……好好探一探他們的老底！”
朱允炆的嘴角，勾起一抹文人特有的算計。
“先禮後兵。孤要讓天下人都看看，是他們這些做叔叔的，給臉不要臉，逼著孤這個侄兒動手！”
半個月後，北平。
一紙蓋著玉璽的聖旨，像塊冰坨子，直接砸進了剛緩口氣沒幾天的燕王府。
“奉天承運皇帝，詔曰：戶部侍郎李文清，奉旨核查北平三衛及饕餮衛糧餉賬目，爾等需全力配合，不得有誤，欽此！”
“砰！”
朱棣一腳踹翻面前的火盆，燒紅的炭火滾了一地，把名貴的地毯燙出十幾個窟窿。
“欺人太甚！”
“這是查賬？這是把刀架在老子脖子上！”
朱棣像頭被惹毛的獅子，在書房裡來回兜圈，地板被他踩得咯吱作響。
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