北平府，夜色如墨。
一騎快馬卷著煙塵，在寂靜的長街上狂奔，馬蹄踏在青石板上，敲出的聲音急促得要撕裂人的心臟。
“開門！八百里加急！”
燕王府的大門應聲洞開。
朱棣一身素服，靜立院中，身形筆挺。他沒去看那個從馬上滾下來、幾乎虛脫的信使，全部心神都落在那捲用火漆封口的信筒上。
朱高熾接過信筒，雙手輕微發抖地呈上。
朱棣開啟，抽出裡面的紙條。
上面只有簡短的幾個字。
“人已出，江上見。”
朱棣拿著紙條的手很穩，穩得嚇人。但他腳下的青石地磚，卻“咔嚓”一聲，從腳跟處炸開一道蛛網般的裂紋。
“張英，朱能。”
“末將在！”
“封鎖北平四門，接管城防大營。”朱棣的聲音很平，聽不出喜怒，卻讓周圍的親衛沒來由地打了個寒顫。“但有反抗，就地格殺。”
“是！”
兩人沒有廢話，轉身領命，甲冑的摩擦聲在夜色中遠去。
“高熾。”
“爹，兒臣在。”
“你的新軍，還有饕餮衛，今晚，讓北平所有衙門，換個姓朱的主人。”
朱高熾胸膛一挺，雙目中燒起兩團火。“兒臣，遵命！”
一夜之間，北平城的天，換了。
城外三十里，長亭古道。
朱棣勒馬而立，他身後，是北平城內所有叫得上名號的將領，黑壓壓一片，無人出聲。
他們都在等。
遠方的地平線上，一列車隊揚起的煙塵，由小及大。
朱棣的心跳，漏了一拍。
他催動胯下戰馬，緩緩向前。
車隊停下，車簾掀開。
徐妙雲一身風塵，臉上還帶著未曾洗淨的灰痕，可當她看見那個熟悉的身影，整個人都鬆弛下來。
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