“哐”的一聲悶響。
“那個碑立得好。咱們老朱家的種，對外就得狠。”
朱高熾咧嘴一笑，笑容裡沒了往日的憨厚，只有一片冰碴子：“那是範叔教得好，不能給爹丟人。那幫倭寇不經殺，腦袋也就壘了那麼高。”
他用手比劃了一下高度，語氣平淡得像在說壘了一堆積木。
朱棣點了點頭，又看向修國興。
修國興二話不說，單膝跪地，將一枚染血的兵符高高舉過頭頂：“王爺！遼東鐵騎，全員歸隊！沒給您帶什麼土特產，就帶了一句話——咱遼東那邊的倭寇，死絕了！”
“好！好！”朱棣大笑，一把抓過兵符，“記大功！”
最後，他的視線落在了老二朱高煦身上。
朱高煦正死死盯著江對岸的南軍水師，那不是在看人，是在看一群待宰的豬羊。他攥著那柄捲刃的斧頭，手背青筋暴起，呼吸粗重得像個破風箱。
應天府那條巷子裡的血。
吳猛為了掩護他們母子，被長槍捅穿身體還要拉幾個墊背的場景。
舅舅在詔獄裡傳出來的死訊。
這一切，都在這幾個月裡，化作一把火，燒得他五臟六腑都在疼。
朱棣走到他面前，沒說話，只是伸手拍了拍他的肩膀。
“傷好了？”朱棣問。
“好了。”朱高煦梗著脖子，眼睛裡全是血絲，“就是心裡憋屈。爹，那晚死的弟兄太多了。吳哥他……連個全屍都沒留下。”
提到吳猛，周圍的空氣都冷了幾分。
範統的後槽牙咬得咯吱作響。
朱棣的手掌按在朱高煦的肩膀上，緩緩用力，五指如鐵鉤般扣進甲冑的縫隙裡。
“憋屈就對了。不憋屈，那還是人嗎？”
朱棣轉過身，指著滾滾長江，指著對岸那隱約可見的紫金山輪廓。
“看見那對岸了嗎？那個在龍椅上坐著的小子，以為隔著這條江，咱們就拿他沒辦法了。以為殺了我們的人，不用償命。”
“老二。”
“在！”朱高煦大吼一聲，聲音沙啞。
“過江的時候，你打頭陣。”朱棣的聲音冷得能掉冰渣子，“你的傷要是沒好利索，就滾到後面去餵馬。要是還能提得動刀……”
“兒願立軍令狀！”
朱高煦猛地跪下，膝蓋把凍土砸得粉碎。他抬起頭，眼中的殺意幾乎要凝成實質：“只要爹給兒一條船，兒就算是用牙咬，也要從這江面上咬出一條血路來！我要把吳哥他們的債，一筆一筆地討回來！”
“不用牙咬。”
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