詔書上的墨跡未乾，紙上混雜著方孝孺的淚痕與騷臭，像一道畫在臉上的醜陋疤痕，宣告著一個時代的風骨已死。
朱棣將那份扭曲的聖旨扔給身後的內侍，動作輕描淡寫，彷彿丟掉了一塊髒抹布。
他的視線，越過廣場上黑壓壓跪伏的百官，落在了邊緣那兩個抖如糠篩的身影上。
一個是狀若乞丐的黃子澄，另一個是從糞坑裡撈出來的齊泰。
“拖上來。”
朱棣的聲音不高，卻像冬日裡潑在滾燙鐵器上的冰水，發出刺耳的聲響，鑽進每個人的骨髓。
兩隊饕餮衛大步上前，動作粗暴，直接將二人拖到廣場中央，重重扔在方孝孺癱軟的身體旁邊。
黃子澄涕淚橫流，也顧不上滿地的塵灰，拼命磕頭。額頭在粗糙的石板上撞出沉悶的響聲，很快便見了血。
“陛下！陛下饒命啊！”他哭嚎著，聲音淒厲，“罪臣是被齊泰這個奸賊蠱惑的！是他！力主削藩，蠱惑聖聽，都是他出的主意啊！罪臣只是一時糊塗！”
旁邊的齊泰渾身汙穢，散發著令人作嘔的惡臭。他聽到這話，猛地抬頭，一雙怨毒的眼睛鎖住黃子澄，發出野獸般的嘶吼：“黃子澄！你這無恥老賊！明明是你第一個向先帝提議，說諸王尾大不掉！如今竟敢反咬一口！”
“是你！蠱惑建文，說武將心懷叵測！”
“是你！獻計逼死湘王，囚禁眾王！”
兩個曾經的帝師，大明的肱股之臣，此刻像兩條瘋狗，在奉天殿的廢墟前，當著文武百官的面，互相撕咬，揭露著彼此最骯髒的秘密。
朱棣坐在那張臨時搬來的龍椅上，面無表情地看著這場鬧劇，手指有節奏地敲擊著扶手。
他身後的張玉和朱能，臉上滿是鄙夷。連一向冷靜的朱高熾，都微微側過頭。
就在這時，範統一邊剔著牙，一邊晃晃悠悠地走到兩人面前，蹲下身子。
他那龐大的身軀，投下的陰影將兩個撕咬的人完全籠罩。
“別吵了，二位大人。”範統的笑容人畜無害，像個剛吃飽的地主老財，“黃泉路上時間多的是，你們可以吵個夠。”
他慢悠悠地從懷裡掏出那本記錄著江南士族罪狀的血冊子，用沾著油汙的指頭翻到某一頁，篤篤點了點。
“還有你們倆……”範統的指尖在黃子澄和齊泰的名字上劃過，“罪同謀逆，按太祖爺當年立下的規矩，也該是凌遲處死。”
他頓了頓，有些苦惱地撓了撓油膩的後腦勺，自言自語：“可凌遲太麻煩了，手藝好的師傅不好找，割得不好，人死快了，沒意思。”
黃子澄和齊泰的撕咬聲戛然而止，喉嚨裡發出瀕死野獸般的嗬嗬聲。
範統站起身，拍了拍手，臉上的苦惱一掃而空。
“這樣吧。”
“就讓我這五頭阿修羅來代勞。”他指了指身後那五座小山般的鋼鐵巨獸，“繩子一套，它們往兩邊一拉，‘嘩啦’一下就完事了。簡單，快捷。”
“你們看，我多為你們著想。”
話音剛落，廣場上響起一片壓抑的抽氣聲，幾名膽小的文官，雙眼一翻，連哼都沒哼一聲，直接嚇暈了過去。
“不……不要……”
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