高高在上的婆羅門祭司，被一個礦工出身的大頭兵一鎬頭敲掉半張臉。王宮裡吃香喝辣的精銳親兵，在鐵甲面前跟草一樣被割。
最後那點心氣，散了。
人群裡傳出低低的哀嚎。有人趴在泥裡磕頭。有人兩手捂臉，渾身篩糠。桑托斯閉上嘴。
腦袋低下去。盯著地面。裝死。寶年豐把剩下的洋蔥皮扔地上。抓起宣花大斧，站直了。兩米多的個頭擋住後頭的日光，地上拖出老長一截影子。
他走到俘虜陣前。每走一步，腳底碾碎幾把斷刀。
“十個人栓一串！跑了一個，剩下九個全砍！”
聲音不用刻意拔高，光憑肺活量就壓過了滿地的哭嚎。
義烏礦工們卸背囊。一捆捆粗麻繩扯出來。提著兵器逼過去。
礦工一腳踹翻發抖的天竺兵。把人按地上，雙手反剪。粗麻繩繞手腕勒緊，死結。留半尺空當，接著綁下一個。
餓得站不住的，鞭子抽。
再站不起來，刀一劃拉，換人頭補上。
不出半個時辰。
六萬大軍變成綿延幾里地的肉長龍。一串接一串，麻繩鎖死。什麼貴族、平民、奴隸——全他孃的一樣了。
從今往後只有一個身份：大明礦工。
“走！”寶年豐一聲暴喝。
三頭阿修羅魔象邁開粗腿打頭陣。地面一顫一顫的。六萬戰俘被推搡著挪動腳步，向南方海岸線拖去。
幾個沒參戰的土邦探子趴在山頭上，看著自家的兵被繩子串著當牲口牽走，腿一軟差點滾下坡。連夜騎快馬逃回國都報信。
應天府。鎮國公府。
範統窩在特大號金絲楠木太師椅裡。左手抓著一隻烤羊腿，咬一口滋滋冒油。右手握著硃砂筆，在堆成山的摺子裡扒拉。全是各地基建和東瀛礦場催人的急件。
“太倉船廠擴建，要五千人。”範統翻一頁，畫個紅圈。
“佐渡金山死了兩萬，急著補。”再畫一個。
“北平修城牆還得填進去十萬。”連畫三個。
他咬著羊骨頭，含含糊糊罵了句：“到處都缺人，老子又不是人販子。”
想了想——好吧，他還真是。夏原吉前天在朝堂上哭得鼻涕泡都出來了。修路造橋、鑄炮造船，銀子跟流水一樣往外淌。遠洋商團那五十張牌照的錢還沒捂熱乎，兵部伸手就提走造火器了。國庫的窟窿跟篩子一樣，全靠東瀛挖出來的金冬瓜頂著。
範統拿起天竺發回的戰報。
六萬青壯。
他把羊腿往桌上一拍：“全塞進佐渡金山。”
這批人填進去，白銀產量下個月翻兩番不是問題。江南商賈定做的那批火炮尾款就有著落了。
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