梵岡。
教皇本尼迪克特坐在聖彼得大殿的黃金座椅上。三重冠壓在額頭，眼神很冷 。他手裡攥著那封沾著泥汙和血跡的求援信，羊皮紙被捏出深深的褶皺。
信。字跡潦草，墨水洇開好幾處，看得出動筆時手在發抖。
本尼迪克特把信翻到第二頁，掃了一遍，扔在地上。
“里斯本陷落了。”他開口，語調平淡，像在說今天的晚禱改到幾點。
殿內十二名紅衣主教齊齊低下頭。沒人接話。
本尼迪克特不在乎里斯本。若昂一世死活跟他有什麼關係？葡萄牙的稅銀每年才交多少？連教廷新修的噴泉都不夠貼金。
他在乎的是信裡的另外兩行字。
“東方人將黑暗，公之於眾。教產分給了平民。”
本尼迪克特的手指陷進椅子扶手的天鵝絨墊面裡。
地下室的事情。
哪個教區沒有？哪個主教管區乾淨？這種事在教廷內部心照不宣，從沒人敢翻到檯面上。因為翻出來的那一刻，不是某個主教的醜聞——是整座信仰大廈的地基動搖。
而教產分給平民，這才是真正捅進心窩子的那一刀。
羔羊吃飽了，還會無私的供養教廷嗎？
“如果其他地方的賤民聽到這個訊息……”一名年老的紅衣主教開口，聲音發顫。
本尼迪克特抬手打斷他。
“召集所有能調動的騎士團。”本尼迪克特站起身，三重冠在燭光下投下巨大的陰影，“給法蘭西、神聖羅馬、英格蘭、阿拉貢全部發出教諭。”
他走下臺階，踩過地上那封信。
“告訴他們，東方來了一群魔鬼，告訴他們里斯本國王的慘狀。”
他停了一下。
“不提地下室。不提教產。只說魔鬼。”
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里斯本，城西修道院。
姚廣孝盤腿坐在一張破舊的橡木長桌前。桌上攤著十幾本從教堂廢墟里扒拉出來的羊皮書卷。三名被俘的年輕修士跪坐對面，通譯即時翻譯。
老和尚穿著灰布僧袍，腦袋上的戒疤在燭火下泛著暗光。他左手捏著佛珠，右手拿著一根炭筆，在一本空白冊子上飛快地記錄。
範統踩著碎石板走進來。牛魔王被拴在院子裡，
“和尚，你擱這兒幹嘛呢？”範統繞過桌子，低頭看了一眼冊子上密密麻麻的蠅頭小楷。
姚廣孝頭沒抬，炭筆不停。
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