從今天起，羅馬，再無神聖。
從今天起，教廷，已然覆滅。
高臺上，血債血償的狂歡還在繼續。
高臺下，瑪麗被軍醫緊急處理了傷口，喂下了第二碗湯藥，雖然依舊虛弱，但呼吸卻平穩了許多。
姚廣孝手裡沒有拿佛珠，而是破天荒地拿了一把算盤。他走到範統身邊，撥了撥算盤珠子，發出幾聲清脆的響聲。
“國公爺，”他看著高臺上那片混亂的景象，聲音平靜，“收賬的髒活，幹完了。”
他頓了頓，目光轉向廣場上那些雖然衣衫襤褸、但眼中卻重新燃起火焰的羅馬平民。
“接下來，該讓他們體會體會，大明做善人，分家產的手筆了。”
夜幕降臨，但羅馬城沒有一絲睡意。
聖天使堡的外廓城牆上，火把燒得如同白晝。十幾面巨大的赤底金龍旗取代了原來的三重冠旗，在夜風中獵獵作響，旗面上的五爪金龍在火光映照下，彷彿活了過來，俯瞰著這座匍匐在腳下的千年古城。
主城門的最高處，那個曾經讓整個歐洲君王都為之顫抖的本尼迪克特教皇，被塞進一個生鏽的、原本用來關押異端的鐵籠裡，像一塊風乾的臘肉，高高懸掛著，任由冷風吹拂。
白日里那場血腥的清算已經結束。高臺被拆除，血跡被沖刷，但空氣中那股濃烈的、混雜著仇恨與狂熱的氣味，卻久久不散。
姚廣孝依舊穿著那身洗得發白的灰僧衣，他站在新搭起的、更加寬闊的木臺上。這一次，臺下沒有囚犯，而是排開了一百多口敞著口的巨大木箱。
火炬的光芒下，箱子裡白花花的銀幣和一塊塊碼放整齊的金條，反射出令人目眩神迷的光。
臺下，是數萬名羅馬平民。他們站著，眼神里交織著期盼、懷疑，還有一絲絲不敢置信。
姚廣孝沒有說任何廢話，他攤開一張連夜趕製出來的、用拉丁文和義大利方言書寫的巨大羊皮紙契書，身邊的通譯立刻用最大的聲音，將上面的內容放聲宣告。
“大明鎮國公、遠征軍統帥範公鈞令！”
“自今日起，羅馬內城，原教廷及其下屬修道院非法圈佔的所有田地、莊園、房產，全數充公！”
“所有無地、少地的羅馬農夫、手工藝者，皆可按戶頭、按人口，前來登記，領取屬於你們自己的地契！”
此言一齣，臺下的人群瞬間騷動起來，交頭接耳聲如同潮水般響起。
通譯沒有停，繼續高喊。
“凡今日參與攻破聖天使堡、擒拿教廷逆首者，皆為有功之民！大明不吝賞賜！”
隨著他的喊聲，商幫的夥計們嘿咻嘿咻地搬出幾臺巨大的黃銅秤，當場開始按功勞、按人頭，發放現錢！
“鐵匠皮特，帶頭衝擊修道院，擒獲主教，賞足色銀幣五十枚！”
一個夥計高聲唱名。
老皮特愣愣地走上臺，當那五十枚沉甸甸、帶著冰涼觸感的銀幣落在他那雙粗糙的大手裡時，這個硬得像鐵塊一樣的漢子，再也忍不住，扔掉手中的鐵錘，捧著銀錢，雙膝一軟跪在地上，嚎啕大哭。
