征服者號甲板上，海風捲著焦木灰，鑽進船板縫裡，哈米德被兩名狼兵壓在桅杆下，斷腿纏著粗麻布，血水順著木板紋路往下淌，那封羊皮密令攤在他腳邊，火光照著上頭的月牙蠟印。
鄭和坐在木箱上，手裡擺弄著繳來的銅製火管，通譯把密令從頭唸完，陳水生按住刀柄，甲板上的商幫掌櫃全沒了動靜，蘇掌櫃抱著賬冊，紙角被他捏出皺褶。
“八十條槳帆船，兩萬陸軍，已經在亞得里亞海北岸上了岸，陸軍從陸路壓威尼斯，艦隊要從瀉湖東口鑽進去，哈米德這三十條船，就是拿來釣咱們出港的餌。”
羅馬港那批金銀還沒裝完，威尼斯一丟，亞得里亞海的商道也得斷掉，大明艦隊日後進地中海，航程得多繞半個海。
鄭和將銅製火管遞過去，陳水生接住，翻來覆去看了幾遍，管口殘著乾硬的油渣。
“這玩意能噴多遠？”
“二十步上下，火油夠用，船板沾上就難收拾。”
“繳了多少？”
“完整的三十二具，火油桶二百七十六個，配方紙還有六箱。”
鄭和點點頭，轉頭朝哈米德那邊望去，哈米德後背貼著桅杆，嘴裡吐出血沫，斷腿下的木板已經溼了一片。
“威尼斯城裡，誰給你們開門？”
哈米德抬起頭，裂開的嘴唇扯了扯。
“你們趕不上，俺也去等著看你們收屍。”
鄭和沒接他的話，把密令翻到背面，朝親兵招了招手，親兵從艙裡抱來一隻小木匣，匣子一開，半枚銅章躺在絨布上，章面刻著飛獅、城牆與水門。
哈米德右肩往下塌了半寸，手腕上的鐵鏈磕在桅杆上，陳水生俯身看了幾眼，喉結滾動一下。
“威尼斯兵工廠的印。”
鄭和把銅章壓到羊皮紙邊角，密令最後一行寫著幾串數字，東水門，三聲鐘響，沉鏈放下，兵工廠東水門正卡著瀉湖入口，平日鐵鏈橫在水裡，外海大船過不去，鐵鏈沉下去，奧斯曼的火船便能衝進城內船塢。
哈米德垂下頭，甲板上只剩海浪拍船的響動。
鄭和走到船舷邊，外海還漂著奧斯曼人的殘帆，幾條繳來的槳帆船漏著水，斷槳和屍體散在浪裡。
“陳水生。”
“末將在。”
“挑八艘鎮海艦，十六艘明輪快船，連夜去威尼斯瀉湖外海，先把東口占住。”
“俺也去打頭陣。”
“月牙旗全換成大明旗，繳來的奧斯曼船留兩條，修好船身，混進他們船隊裡。”
陳水生咧開嘴，抬手搓了把下巴上的水珠。
“俺也去明白，俺也去讓他們帶路，省的咱們摸黑找水道。”
鄭和抬手點了點哈米德，狼兵腳底壓住他還想亂動的那條腿，哈米德悶哼一聲，額頭撞在桅杆上。
“這人一併帶走，敵軍船陣、泊位、旗語，少說半句，就讓他在船底泡著。”
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