鹽場外的火把越逼越近。
張英抬著手，蘆葦蕩裡的饕餮衛全壓低身子，黑水溝旁擺著兩輛空糧車，車轅上還掛著奧斯曼運輸隊的破旗。
伊利亞斯被捆在木樁上，嘴裡塞著麻布，眼睛死盯著土路。
五百巡營兵還沒進鹽場，先來的，是兩名探路騎兵。
馬蹄踩過泥水，騎兵披著溼羊皮，舉著火把，隔著老遠便朝鹽場喊話。
“運輸官在哪！”
無人回應。
鹽場門口堆著糧袋，幾頭瘦牛拴在木樁旁，空車歪在泥裡，車輪上沾著新鮮血跡，探路騎兵對望一眼，其中一人翻身下馬，彎腰挑開糧袋檢視。
他才挑開袋口，張英袖中短弩已經抬起，弩箭穿過火把，扎進那人喉間，火把落地，泥水濺開。
另一名騎兵剛想調頭，二狗便從車後撞出來，斧背砸中馬腿，戰馬倒下，將騎兵壓進爛泥裡。
二狗撲過去，膝蓋壓住對方胸口，伸手奪走銅哨。
“俺也去說過，別吹。”
騎兵瞪著他，嘴裡全是血沫。
二狗把銅哨塞進他嘴裡，抬手拍下去。
土路上，奧斯曼千夫長勒住戰馬，前方火把熄了一支，後頭巡營兵跟著停步，隊伍擠在狹窄土路上，盾牌撞著盾牌，馬鼻噴出白氣。
千夫長舉起馬鞭，朝前方喝問。
“什麼動靜！”
鹽場裡傳來一聲慘叫，緊跟著，糧袋砸落的聲音也響了起來。
臉色沉下去，千夫長抬刀指向鹽場大門。
“進去！把運輸官找出來！”
五百人舉著火把衝進鹽場，剛跨過破木門，兩側糧垛後頭便射出短弩，弩箭擦著火把飛過，前排士兵接連倒下，火把砸進鹽袋，火光亂晃。
千夫長急忙喊人結盾，可鹽場堆滿糧車，土路只夠兩三人並行，後頭的人往前擠，前頭的人卻往後退，有人踩到散開的豆餅，腳下一滑，連著撞翻兩名同伴。
沒露面，張英蹲在倉門上方的木樑後，手裡壓著短弩，眼睛掃過鹽場裡的每一處動靜。
巡營兵進來了，還沒進全，這才是最要緊的時候。
“關門。”
副將低聲傳令。
鹽場兩扇木門從暗處推回，粗木橫樑插進門環，門外剩下的奧斯曼兵撲上來撞門，裡面的巡營兵也朝門口擠，木門讓兩邊撞的砰砰作響。
千夫長舉刀大罵。
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