離開紅星小學那片喧囂與是非之地，彷彿連空氣都變得清新了許多。陳磊牽著林小梅的手，一大一小兩個身影，在逐漸升高的朝陽下，沿著來時的路，沉默地走著。
與來時的忐忑不安不同，此刻的林小梅，雖然眼睛還因為大哭過而顯得紅腫，小臉上淚痕也未乾透，但那股幾乎要將她壓垮的恐懼和委屈，已然消散了大半。她亦步亦趨地跟在陳磊身邊，偶爾會偷偷抬起眼皮，飛快地瞥一眼身旁這個拄著柺杖、步伐緩慢卻異常沉穩的“哥哥”。
她的眼神里，不再只有之前的陌生、怯懦和那一閃而逝的、與年齡不符的複雜。此刻，更多了一種懵懂的、混雜著依賴與好奇的光芒。
剛才在校門口發生的一切，像一場光怪陸離的夢。凶神惡煞的王主任，那些刺耳的汙衊，同學們看熱鬧的目光……然後，哥哥出現了。他沒有像媽媽那樣只能無助地哀求，也沒有像她想象中那樣懦弱退縮，他只是站在那裡，用並不高大的身影護住了她，用平靜卻無比有力的聲音質問那個可怕的主任。
然後……然後那個王主任，就像突然啞巴了一樣，一個字也說不出來，只能滑稽地張著嘴，滿臉驚恐！
雖然她不明白那是怎麼回事，但直覺告訴她，這一定和哥哥有關！
是他保護了她。用一種她無法理解的方式，讓那個欺負她的壞人得到了懲罰。
這種感覺很陌生，很奇怪，卻讓她冰涼的小手，在哥哥溫熱乾燥的掌心裡，感受到了一種前所未有的安心。
陳磊能感覺到掌心裡那隻小手從最初的冰涼僵硬，逐漸變得柔軟，甚至偶爾會無意識地輕輕回握他一下。他也察覺到了小梅那偷偷打量他的、帶著探究和依賴的目光。
他沒有點破，也沒有刻意去營造溫情。他只是沉默地走著，感受著體內那絲因為倉促施展“噤聲”意符而再次消耗不少、正被【聚氣符】殘餘效果緩緩滋養恢復的氣流，心中思緒翻湧。
《玄真秘錄》的力量，遠比他想象的更加玄妙和……難以掌控。一個臨摹的、不完全的“意符”，竟然就能產生如此立竿見影的效果。這力量用之正則能守護家人，可若用之偏頗……他想起了扉頁上那句“勿墜門風”的告誡，心頭微凜。
必須儘快提升自己對這力量的掌控力，更要堅守本心。
“哥……”
一聲細弱蚊蚋的呼喚，打斷了他的思緒。
陳磊停下腳步，低頭看去。
林小梅不知何時已經抬起頭，正睜著那雙還有些紅腫的大眼睛看著他，小手輕輕指了指路邊一個扛著草靶子、上面插滿紅豔豔冰糖葫蘆的小販。
“那個……糖葫蘆……”她的聲音很小，帶著一絲不易察覺的渴望，還有一絲生怕被拒絕的怯意。以前，她看到別的小朋友吃，只會默默地咽口水，從不敢向媽媽開口，她知道家裡沒錢。
陳磊看著那在陽光下晶瑩剔透、泛著誘人光澤的冰糖葫蘆，又看了看小梅那渴望又小心翼翼的眼神，心中一軟。他想起了自己口袋裡，除了那方珍貴的銅印，還有昨天賣玉佩後剩下的、林秀雅塞給他零花的幾塊錢。
“想吃？”他問，聲音不自覺地放柔了些。
林小梅用力地點了點頭，大眼睛裡瞬間迸發出明亮的光彩，但隨即又像是想到什麼，眼神黯淡了一下，小聲補充道：“……就一串，最小的那種就行……”
陳磊沒有說什麼，牽著她走到小販面前。
“老闆，來一串糖葫蘆。”他指了指草靶子上最大、山楂最飽滿、糖衣最厚實的一串。
“好嘞！五毛錢！”小販利落地取下那串糖葫蘆，遞了過來。
陳磊付了錢，將那顆紅豔豔、裹著亮晶晶糖衣的“小太陽”接過，遞到了林小梅面前。
林小梅看著眼前這串遠超她預期的、又大又漂亮的糖葫蘆，整個人都呆住了。她看看糖葫蘆，又看看陳磊，似乎不敢相信這是真的。
“拿著。”陳磊將糖葫蘆塞進她空著的那隻小手裡。
冰涼的竹籤，甜蜜的氣息。
林小梅小心翼翼地捧著那串糖葫蘆，像是捧著什麼絕世珍寶，小臉上終於露出了今天第一個真正意義上的、屬於孩子的、純粹的笑容。那笑容驅散了她眉宇間殘留的陰霾，讓她的整張小臉都明亮了起來。
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