接下來的幾天，陳磊的生活進入了一種近乎苦行僧般的規律。
白天，當林秀雅忙碌於家務、照顧父親和小梅時，他便依靠柺杖，在出租屋那狹小逼仄的空間裡，進行著枯燥而艱難的基礎練氣。依舊是那套從《玄真秘錄》中領悟的呼吸吐納法門，引導著體內那絲微弱卻日益凝實的氣流，沿著那條基礎的經脈路線，一遍又一遍，週而復始地運轉。
過程依舊緩慢而痛苦。氣流如同最纖細的銀絲，在尚未完全打通的經脈中艱難穿行，帶來的不僅是精神上的巨大消耗，偶爾還會伴隨著經脈被強行開拓時產生的、如同針扎火燎般的細微痛楚。汗水常常浸透他單薄的衣衫，臉色也因消耗而長期帶著一絲不健康的蒼白。
但他沒有一刻鬆懈。
周伯的警告如同懸頂之劍，家人的期盼則是身後不容退縮的懸崖。他深知，唯有儘快打下堅實的根基，才能真正掌控《玄真秘錄》的力量，才能在可能到來的風雨中，護得家人周全。
偶爾，他也會再次前往古玩街。但他不再像最初那樣，急切地試圖撿漏賺錢。他更多的是在行走與觀察中，磨練自己的“慧眼”，感受不同物件的氣機流轉，同時也更加留意周遭的人和事，警惕著任何可能存在的、覬覦“玄真門”傳承的目光。那方珍貴的銅印，被他用油紙和破布層層包裹，塞在了老宅牆角一個老鼠洞的深處，暫時不打算出手，以免引來不必要的關注。
修煉的間隙，他的目光總會不自覺地落在林秀雅的身上。
看著她依靠手臂的力量，艱難地挪動著操持家務；看著她因為雙腿長久不動而偶爾露出的、因為血脈不通導致的輕微浮腫；看著她夜裡因為神經痛而緊蹙的眉頭和壓抑的呻吟……
一種深切的酸楚和想要為她做點什麼的衝動，便會在陳磊心中洶湧。
他知道，脊髓損傷導致的癱瘓，以目前的醫學水平幾乎是不可能治癒的。但《玄真秘錄》的神奇，讓他心底始終存著一絲渺茫的希望。也許，當他對“氣”的掌控達到一定程度，能夠繪製出更高階的符籙時，會有辦法？
但在那之前，他至少可以想辦法，緩解她日常的痛苦，改善她當下的生活質量。
這個念頭，在他某次去藥店為父親抓藥時，看到了櫃檯裡擺放的一個看起來結構簡單、需要手動上發條的塑膠按摩儀時，變得清晰起來。
那按摩儀造型笨拙，通體白色塑膠，上面有幾個凸起的按摩頭，旁邊貼著標籤，寫著“舒筋活絡，緩解疲勞”。價格不菲，要三十五塊錢。對於曾經口袋裡只有幾十塊的家來說，這簡直是奢侈品。
但現在，陳磊口袋裡裝著賣鎮紙得來的、以及之前剩下的幾百塊錢。他幾乎沒有猶豫，便指著那個按摩儀對店員說：“我要這個。”
拿著那個用簡陋紙盒裝著的、沉甸甸的按摩儀回到家時，天色已近黃昏。
林秀雅剛伺候完父親吃藥，正坐在裡屋門口的小凳子上，用手捶打著因為久坐和血液迴圈不暢而有些痠麻脹痛的雙腿。夕陽的餘暉透過窗戶，照在她低垂的、帶著疲憊的側臉上，勾勒出一圈柔和卻令人心碎的光暈。
陳磊拄著柺杖走過去，將那個紙盒遞到她面前。
林秀雅有些詫異地抬起頭，看著他，又看了看那個陌生的紙盒：“這是……？”
“給你買的。”陳磊的聲音很平靜，聽不出什麼情緒，只是將盒子又往前遞了遞，“試試看，聽說能緩解腿上的不舒服。”
林秀雅疑惑地接過盒子，開啟。當看到裡面那個嶄新的、白色塑膠的按摩儀時，她整個人都愣住了。她當然知道這是什麼，以前在百貨公司的櫥窗裡見過，從來沒想過自己也能用上。
她抬起頭，看向陳磊，嘴唇微微顫抖著，眼中充滿了難以置信和一種複雜的、幾乎要溢位來的情緒。她張了張嘴，想說什麼，卻一個字也發不出來，只是伸出那雙因為常年勞作而顯得粗糙的手，極其小心地、彷彿對待一件易碎的藝術品般，將那個按摩儀從盒子裡拿了出來。
冰涼的塑膠觸感，嶄新的光澤，都提醒著她這不是夢。
“這……這個很貴吧……”她的聲音帶著一絲哽咽，下意識地就想把東西放回去，“我……我用不著這個，太浪費錢了……”
“不貴。”陳磊打斷了她，語氣不容置疑，“給你買的，你就用。錢的事情，你不用操心。”
他看著她的眼睛，目光沉靜而堅定：“試試看，好不好用。”
林秀雅看著他眼中那不容拒絕的堅持，又低頭看了看手中那代表著“奢侈”和“被珍視”的按摩儀，眼眶瞬間就紅了。她不再推辭，只是用力地點了點頭，低下頭，掩飾著自己洶湧的情緒。
她按照說明，有些笨拙地給按摩儀上緊了發條，然後將它貼在自己那幾乎沒有什麼知覺、卻時常會感到酸脹麻木的小腿上。
“咔噠……咔噠……”發條機構發出規律的輕響，按摩頭開始一下一下地、帶著適中力度的震動。
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