晨光徹底驅散了城北凶宅最後一絲陰霾，將那破敗院落映照得清晰而平凡，彷彿昨夜那場人與怨靈的交鋒只是一場幻夢。陳磊站在院門外，微微喘息著，體內靈力消耗帶來的空虛感陣陣襲來，但精神卻因為成功驅邪而處於一種奇異的亢奮與冷靜交織的狀態。
玄清道長看著他，臉上那抹淡淡的笑容中帶著讚許與瞭然。他無需多問，只看陳磊安然走出，以及宅院內那已然消散的汙穢氣息，便知考核已然圓滿透過。
“隨我來吧。”玄清沒有在此地多留的意思，轉身便走。陳磊壓下心中的種種思緒，默默跟上。
兩人一前一後，穿過逐漸甦醒的街道，回到了那座靜謐的清玄觀。觀內依舊是那副與世無爭的模樣，晨鐘未響，只有幾聲早起的鳥鳴點綴著庭院的寂靜。
玄清引著陳磊再次來到那間簡樸的偏殿。他走到矮几旁，從袖中取出一個巴掌大小的、色澤深沉的木盒，遞給了陳磊。
“開啟看看。”
陳磊依言接過，入手沉甸甸的，木盒表面光滑，帶著歲月的包漿，沒有任何花紋裝飾。他輕輕開啟盒蓋。
盒內鋪墊著柔軟的黑色絲綢，上面靜靜地躺著一枚玉佩。
這玉佩材質並非多麼名貴的翡翠羊脂，而是一種色澤溫潤、內蘊毫光的青色玉石，形狀古樸，呈不規則的圓形，邊緣打磨得十分圓滑。玉佩的正面，用極其古老的篆體，陰刻著一個筆力虯勁、結構奇特的字——“清”。
當陳磊的目光落在那“清”字上時，能清晰地感覺到其中蘊含著一絲微弱卻極其精純平和的能量波動，與他自身修煉《玄真秘錄》和《玄門修煉法》所得的靈力隱隱呼應，又與玄清道長身上的氣息有幾分相似。
“這是……”陳磊抬頭看向玄清。
“此乃協會外圍成員的憑證，‘清字玉佩’。”玄清解釋道，“憑此玉佩，你便算是半個協會中人，受協會規章約束，同時也享有一定的便利與庇護。憑藉它，你可以在各地協會設立的據點獲得一些基礎的幫助，比如資訊查詢、簡單的物資兌換，或者在遇到某些不講規矩的玄門中人時，亮明身份，多少能起到一些震懾作用。”
他頓了頓，指向玉佩上的那個“清”字：“這枚玉佩出自我清玄觀，算是貧道一脈的信物。持有它，在某些情況下，旁人也會給貧道幾分薄面。”
陳磊心中明瞭。這枚“清字玉佩”，不僅僅是他透過考核的證明，更是玄清道長對他的一種認可和無形中的庇護。有了它，他就不再是之前那個無根無萍、誰都可以來踩上一腳的散修，至少在明面上，鬼手之流想要動他，也需要掂量一下是否值得與協會、與清玄觀交惡。
他將玉佩從盒中取出，入手微涼，那“清”字彷彿與他的掌心產生了某種微妙的聯絡。他鄭重地將玉佩系在腰間，與那通靈古玉並排懸掛。一者溫潤生機盎然，一者清冷持重內斂，氣息雖不同，卻奇異地並不衝突。
“多謝道長。”陳磊再次躬身行禮。這份人情，他記下了。
玄清擺了擺手，示意他不必多禮。他的神色卻並未因為考核透過而變得輕鬆，反而凝重了幾分。
“陳居士，你既已算是踏入此門，有些事，貧道需提前告知於你。”玄清的聲音低沉下來，“協會內部，也並非鐵板一塊。派系林立，利益糾纏，乃是常事。你持有守拙前輩的傳承，又得此玉佩，難免會引起一些人的注意。”
他目光深邃，彷彿能看透未來的風波：“尤其是協會內部，有幾位副會長，野心不小，對各類上古傳承尤為熱衷。其中一位，姓趙名坤的，你需格外留意。此人手段……不甚光明，且與一些黑市勢力，比如你之前遭遇的‘鬼手’，似乎也有些不清不楚的往來。你身懷《玄真秘錄》，遲早會被他盯上。”
趙坤！
這個名字如同警鐘，在陳磊心中敲響。他立刻想起了之前林浩在監獄中含糊提及的，指使他騙取地契的協會高層，似乎就姓趙！難道就是他？
“晚輩記住了。”陳磊沉聲應道，眼神銳利。看來，未來的麻煩，遠不止鬼手那麼簡單。協會內部，同樣暗流洶湧。
“明白就好。”玄清見他心中有數，便不再多言此事，轉而道，“成為外圍成員，只是第一步。你若想獲得更高的地位，更多的資源與話語權，便需要積累功績，透過晉升考核。屆時，方能接觸到協會更核心的層面，也能更好地保護你想保護的人。”
晉升考核，更高地位……
陳磊握緊了腰間的玉佩。他知道，這條路還很長。但至少，他已經拿到了入場券。
在清玄觀又稍坐片刻，請教了幾個關於靈力運轉和符咒運用的細節問題後，陳磊便起身告辭。他歸心似箭，想要儘快將這個相對好訊息，以及這枚能帶來些許安定的玉佩，帶回去給秀雅看。
回到出租屋時，已是日上三竿。林秀雅正扶著牆壁在屋內慢慢行走進行康復練習，看到他平安歸來，臉上立刻露出了安心的笑容。當陳磊將那塊“清字玉佩”遞到她面前，簡單說明了其來歷和作用後，林秀雅眼中更是綻放出明亮的光彩。
“太好了，阿磊！”她握著那塊微涼的玉佩，彷彿握著某種堅實的保障，“有了這個，那些壞人是不是就不敢輕易來找我們麻煩了？”
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