力量在日復一日的苦修中穩步增長，腰間的“清”字玉佩也帶來了一絲表面上的平靜。但陳磊深知，無論是鬼手的覬覦，還是協會內部潛在的威脅，都如同隱藏在冰面下的暗流，從未真正消失。他如同行走在鋼絲上的舞者，必須時刻保持警惕，平衡著修煉、生活與潛在的危機。
林秀雅腿傷的顯著好轉，使得她不再滿足於僅僅待在出租屋內進行康復。她是一個勤勞而獨立的女子，看著陳磊為了這個家獨自奔波勞碌，心中總覺不安。在她的再三堅持下，加上腿部功能確實恢復良好，陳磊最終同意，並用之前積攢的一些錢財，在離家不遠、相對熱鬧但又不至於魚龍混雜的街角，盤下了一個小小的門面，開了一家簡單幹淨的麵館。
麵館不大，只擺得下四五張桌子，但收拾得窗明几淨。林秀雅負責煮麵、招呼客人，陳磊在不修煉的時候也會在店裡幫忙，收收碗筷，打打下手。小梅放學後，也會跑來店裡，趴在角落的桌子上寫作業，偶爾幫著擦擦桌子，像只快樂的小麻雀。
這平凡而充實的煙火生活，彷彿一層溫暖的保護色，暫時掩蓋了隱藏在暗處的鋒芒。麵館的生意不算火爆，但維持日常開銷綽綽有餘，更重要的是，給了林秀雅一份精神上的寄託和成就感，她的氣色也一天比一天紅潤起來。
陳磊很享受這種平靜。在揉麵、煮湯、擦拭桌面的簡單勞動中，他的心似乎也能得到片刻的安寧。他甚至會將一些最基礎的、需要重複練習的符咒繪製，融入到這些日常勞作裡，比如在揉麵時，暗運靈力感受麵糰的筋絡變化；在擦拭桌椅時，以指代筆，在無人注意的角落虛空練習符文的勾勒，鍛鍊對靈力的微控。
然而，這份平靜並未持續太久。
這天下午，陽光正好，麵館裡客人不多，只有兩三桌。林秀雅在廚房裡忙碌著煮麵，小梅在角落寫作業，陳磊則坐在靠近門口的櫃檯後，看似在閉目養神，實則體內靈力緩緩流轉，感知力如同無形的雷達，籠罩著整個小店及周邊區域。
這是他最近養成的習慣，無論身處何地，都保持著一分對外界的警覺。
就在這時，一個穿著普通灰色夾克、戴著鴨舌帽的男人走了進來。他低著頭，帽簷壓得很低，看不清面容，找了個最裡面的、背對著門口的位子坐下。
“老闆，一碗牛肉麵。”他的聲音有些沙啞，帶著一種刻意的低沉。
“好的，稍等。”林秀雅在廚房裡應了一聲。
陳磊依舊閉著眼，但感知力卻瞬間鎖定了這個男人。這個人……氣息有些不對。不是尋常食客那種放鬆或疲憊的狀態，他的呼吸略微急促，心跳也比常人稍快，肌肉處於一種不易察覺的緊繃狀態，更像是一頭蓄勢待發的獵豹。而且，他身上隱隱散發著一股極淡的、混合著汗味和……金屬摩擦過的味道？
是巧合？還是……
陳磊心中警鈴微作。他沒有立刻動作，只是悄然調整了坐姿，看似隨意，實則封住了對方可能暴起發難、衝向廚房或小梅的角度。
面很快煮好了，林秀雅端著熱氣騰騰的麵碗走了出來，走向那個男人所在的桌子。
就在林秀雅即將把麵碗放在桌上的一剎那，陳磊的瞳孔猛地收縮！
在他的感知中，那低著頭的男人，放在桌下的手，極其輕微地動了一下！一股冰冷的、帶著殺意的氣息，如同毒蛇出洞般，驟然從其身上迸發出來！目標，赫然是毫無防備的林秀雅！
他想幹什麼？！
電光火石之間，陳磊來不及思考更多！他一直扣在掌心、用以練習靈力微控的一張空白符紙，瞬間被灌注靈力！他沒有時間繪製完整的符咒，只能憑藉這段時間苦修得來的、對靈力形態的精準掌控，將一股蘊含著“震懾”與“遲緩”意念的靈力，如同無形的尖刺般，隔空射向那男人的手腕！
這不是任何記載在冊的符法，而是他融匯修煉心得後，自行琢磨出的一種對靈力的粗糙運用，勝在發動迅捷，出其不意！
“呃！”
那男人正要有所動作的手腕猛地一顫，如同被電擊般傳來一陣劇烈的痠麻和瞬間的僵直！他動作一滯，抬頭看向陳磊，帽簷下的眼睛裡充滿了驚愕與兇狠！
就在這短暫的停滯間，陳磊已然如同鬼魅般從櫃檯後掠出，擋在了林秀雅身前，目光冰冷如刀，鎖定在那男人身上！
“你是什麼人？”陳磊的聲音不高，卻帶著一股令人心悸的寒意。
林秀雅被這突如其來的變故嚇了一跳，手中的麵碗差點脫手，幸好陳磊及時扶住。她看著擋在身前的寬闊背影，又驚又怕地看著那個神色不善的男人。
那男人見偷襲失敗，行跡暴露，眼中兇光一閃，不再偽裝，猛地從座位上一躍而起！同時，他另一隻一直藏在夾克裡的手閃電般抽出，寒光乍現——竟是一把尺許長、閃爍著幽藍光澤的短匕！顯然淬有劇毒！
他二話不說，身形如電，直撲陳磊！匕首帶著凌厲的破空聲，直刺陳磊心口！動作狠辣果決，一看便是訓練有素的亡命之徒！
“啊！”林秀雅和小梅同時發出驚呼。
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