清晨的陽光尚未完全驅散夜間的涼意，陳磊放在床頭的協會特製通訊器便發出一陣急促而低沉的嗡鳴，打破了臥室的寧靜。這種頻率的提示音，通常代表著需要優先處理的緊急任務。
陳磊瞬間清醒，輕輕拿開妻子搭在他身上的手臂，起身走到窗邊接聽。
“陳巡查使，抱歉清晨打擾。”通訊器裡傳來協會排程員清晰而幹練的聲音，“剛接到緊急求助，一支市文物局的考古隊，在城北七十里外的蒼雲山深處進行例行勘探時失聯，已經超過七十二小時。當地搜救隊嘗試進山尋找，但都在同一片區域莫名迷失方向，無功而返，懷疑……可能涉及非自然因素。”
“蒼雲山……”陳磊目光微凝，那片山脈他略有耳聞，山勢不算特別險峻，但林深苔滑，深處人跡罕至，“具體位置和情況？”
“考古隊最後傳回的訊號定位在山中的‘落魂澗’附近，之後便徹底失去聯絡。搜救隊員描述，一旦接近那片區域，指南針會瘋狂旋轉，視線內會莫名升起濃霧，無論朝哪個方向走，最終都會回到原點，像是……遇到了‘鬼打牆’。”
“明白了。”陳磊沉聲道，“我立刻出發。”
結束通話通訊，他迅速穿衣。林秀雅也被驚醒，倚在床頭，眼中帶著擔憂：“有任務？”
“嗯，一支考古隊在蒼雲山失聯，情況有些蹊蹺。”陳磊走到床邊，親了親妻子的額頭，“別擔心，我會小心。可能要去一兩天。”
林秀雅點點頭，沒有多問，只是叮囑：“一切當心。”
陳磊快速洗漱，準備必要的符籙和法器。他想了想，又拿起通訊器，分別聯絡了玄清和墨塵。玄清經驗老到，墨塵見識廣博，此次任務不明，有他們相助更為穩妥。兩人接到訊息後，都毫不猶豫地答應即刻動身。
一小時後，三人在城北的高速路口匯合。玄清依舊是一身樸素的青灰色道袍，手持拂塵，仙風道骨。墨塵則穿著便於行動的深色戶外裝束，背上一個鼓鼓囊囊的登山包，眼神銳利中帶著一絲探究的興奮。
沒有過多寒暄，陳磊駕駛著協會配置的越野車，載著兩人，朝著蒼雲山方向疾馳而去。
車內，陳磊簡單介紹了情況。玄清捻著鬍鬚，眉頭微蹙：“落魂澗……名字就不太吉利。尋常鬼打牆多是陰氣匯聚或地勢特殊形成的天然迷障，但能讓專業搜救隊都束手無策，持續三天不散，恐怕沒那麼簡單。”
墨塵介面道，語氣帶著他特有的見多識廣：“確實。天然形成的迷障，強度有限，且多有規律可循。按描述來看，這更像是一種人為佈下的‘迷魂陣’，範圍固定，效果持久，目的就是困住闖入者。”
“人為？”陳磊目光一凜，“是針對考古隊，還是那片區域本身有問題？”
“到了地方，一看便知。”墨塵沒有下定論，但眼神中的興趣更濃了。
兩個多小時後，越野車抵達了蒼雲山腳下的事故臨時指揮部。幾頂帳篷支在那裡，幾名搜救隊員和文物局的工作人員臉上寫滿了疲憊與焦慮。負責接洽的搜救隊長看到陳磊三人，尤其是他們不同於常人的氣質，立刻明白是“專業人士”到了，連忙上前介紹情況，所述與協會通報基本一致。
“我們試了各種辦法，撒石灰、拉繩索、甚至用最原始的鑽木取火試圖驅散霧氣，都沒用！”隊長指著前方被濃郁山林籠罩的山谷，“一進去，就像進了另一個世界，所有的參照物都失靈了。”
陳磊點點頭：“我們進去看看。你們留在這裡，不要靠近。”
三人不再耽擱，帶上必要的裝備，沿著搜救隊指明的方向，踏入了蒼雲山茂密的叢林。
初時一切正常，林間空氣清新，鳥鳴山幽。但隨著他們不斷深入，逐漸接近那個被稱為“落魂澗”的區域，周圍的環境開始變得詭異起來。
首先失靈的是指南針，指標如同喝醉了酒般瘋狂搖擺。緊接著，林間不知從何處開始瀰漫起灰白色的霧氣，這霧氣並不濃重，卻異常粘稠，極大地阻礙了視線，讓遠處的樹木和山石都變得模糊扭曲。空氣中的聲音也彷彿被吸收了，變得一片死寂，連原本清晰的鳥鳴蟲叫都消失無蹤。
陳磊嘗試催動“慧眼符”，眼中泛起微不可查的清光，但目光所及，霧氣中並無明顯的陰邪之氣，反而充斥著一種混亂、扭曲的能量場，干擾著一切正常的感知。
“果然有古怪。”玄清停下腳步，拂塵輕掃，感受著周圍氣機的變化，“氣機紊亂，五行顛倒，非天然所能形成。”
墨塵蹲下身，仔細觀察著腳下的泥土和周圍的植被，又抬頭望向霧氣深處，肯定地說道：“是迷魂陣，而且佈陣手法相當老道。利用山間地脈陰氣為能源，結合奇門遁甲之術，擾亂人的方向感和時空感知。我們已經在陣裡了。”
陳磊心中一沉。他嘗試朝著一個自認為正確的方向前行，玄清和墨塵緊隨其後。三人都非尋常之輩，步履迅捷，然而走了約莫一炷香的時間，前方赫然出現了幾分鐘前墨塵做過標記的一棵歪脖子樹。
他們又回到了原點。
“有點意思。”墨塵非但沒有氣餒，反而露出了饒有興味的表情，“這陣法藉助了此地特殊的地勢，生生不息，蠻力硬闖或者按照常理判斷方向，只會無限迴圈。”
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