九月初，秋意漸濃。早晚的涼風吹散了夏日的燥熱，樹葉開始泛黃，空氣裡飄著淡淡的桂花香。
陳磊正在協會處理一批從燈神教繳獲的邪器——這些東西必須用特殊方法銷燬，否則流落出去又是禍害——手機突然響了。
是個陌生號碼。
他皺了皺眉，這段時間他接到的陌生電話太多了，大多是各門派的聯絡員，或是媒體的記者。但現在是工作時段，他還是接了起來。
“喂，您好，請問是陳磊陳先生嗎？”電話那頭是個蒼老而虛弱的聲音。
陳磊一愣：“我是，請問您是哪位？”
“我是……老周啊……聽雨軒的……周伯……”老人的聲音斷斷續續，夾雜著咳嗽聲。
周伯？陳磊心裡一緊。周伯是他爺爺那輩的朋友，是個民間修書人，擅長修復古籍。陳磊的《玄真秘錄》有幾頁破損，就是請周伯幫忙修復的。老人家無兒無女，獨自住在老城區的一個小院裡，深居簡出。
“周伯？您怎麼了？聲音聽起來不太對勁。”陳磊關切地問。
“我……我生病了……好幾天了……看了醫生，吃了藥，都不管用……”周伯的聲音越來越弱，“我想……想請你……來看看……總覺得……這病……不對勁……”
不對勁？
陳磊的神經立刻繃緊了。周伯雖然年紀大了，但身體一向硬朗，而且老人家對玄門的事情多少知道一些，如果他說“不對勁”，那很可能真的不是普通的病。
“周伯，您別急，我馬上過去。您現在在哪兒？家裡還是醫院？”
“家裡……我不想去醫院了……花那個冤枉錢……”
“好，您在家等我，我這就來。”
掛掉電話，陳磊立刻放下手頭的工作，對墨塵交代了幾句，就匆匆離開了協會。他沒有開車——周伯家在老城區，巷子狹窄，車開不進去。
他打了個車，二十分鐘後到了老城區。下了車，他快步走進那條熟悉的小巷。巷子兩邊的老房子都有些年頭了，牆皮剝落，露出裡面的青磚。周伯的家在巷子最裡面，一個獨門獨戶的小院。
院門虛掩著。陳磊推門進去，院子裡種著幾盆菊花，開得正豔。但空氣中有股淡淡的、不易察覺的陰冷氣息，讓他的眉頭皺得更緊了。
“周伯？”他喊了一聲。
屋裡傳來微弱的回應：“是……陳磊嗎？進來吧……”
陳磊推門進屋。屋子裡光線很暗，窗簾拉得嚴嚴實實，只有一盞昏黃的檯燈亮著。周伯躺在床上，蓋著厚厚的被子，臉色蒼白如紙，眼窩深陷，嘴唇發紫。
這絕對不是普通的病。
“周伯，我來了。”陳磊快步走到床邊，握住老人的手。手冰涼得嚇人，而且脈搏微弱，時有時無。
“你來了……我就放心了……”周伯勉強睜開眼睛，“這病……邪門……我總覺得……有東西……在吸我的……陽氣……”
陳磊點點頭，沒有說話。他鬆開周伯的手，閉上眼，運起慧眼。
眼前的景象讓他倒吸一口涼氣。
在慧眼視野中，周伯的身體被一層淡淡的黑氣籠罩著。那黑氣像藤蔓一樣纏繞在他身上，從頭頂的百會穴鑽進體內，順著經絡向下蔓延，最後匯聚在胸口膻中穴的位置。那裡形成了一個拳頭大小的黑色氣團，正在緩慢但持續地吞噬著周伯的生命力。
這是……邪符入體？
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