會議室裡安靜得可怕。李鶴癱坐在椅子上，像是被抽走了骨頭，整個人垮了下去。他低著頭，花白的頭髮散亂地垂在額前，剛才那股瘋狂的氣勢消失得無影無蹤，只剩下一種灰敗的死氣。
陳磊站在他面前三步遠的地方，沒有靠近，只是靜靜地看著。臺下所有的目光都集中在這裡，那些目光裡有震驚，有憤怒，有鄙夷，也有不解——他們不理解，那個曾經德高望重的李鶴長老，怎麼會走到這一步。
“李長老，”陳磊終於開口，聲音很輕，但在寂靜的會議室裡清晰可聞，“你現在收手，還來得及。那三位弟子已經脫離了危險，只要你誠心悔過……”
“悔過？”李鶴突然抬起頭，眼睛裡佈滿血絲，嘴角扯出一個扭曲的笑，“陳磊，你覺得我還有回頭路嗎？”
他緩緩站起身，動作很慢，像一具提線木偶。他整理了一下凌亂的長衫，又捋了捋頭髮，似乎想要恢復一點體面。但那種努力在所有人眼中，只顯得更加可悲。
“我李鶴，在協會三十五年。”他的聲音嘶啞，但每個字都說得很清楚，“十八歲入門，二十一歲成為正式弟子，三十歲當上執事，四十五歲晉升長老。我教過三百多個學生，處理過一百多起靈異事件，救過的人……我都記不清了。”
他環視會議室，目光從一張張熟悉的臉上掃過：“在座的很多人，我都教過。張濤，你入門時連符筆都握不穩，是我手把手教你的。王麗，你第一次畫出有效的安神符，是在我的課上。趙剛……趙剛是我遠房侄子，是我帶他入門的。”
提到趙剛，他的聲音顫了一下，但很快又恢復了那種詭異的平靜：“可是現在呢？現在你們看我的眼神，像看一個怪物。”
陳磊心中湧起一股複雜的感覺。他理解李鶴的憤怒和失落——一個為協會奉獻了一生的人，突然發現自己堅持的一切都被否定，那種打擊是毀滅性的。但這不能成為傷害別人的理由。
“李長老，”他試圖再給一次機會，“時代在變，玄門也要變。這不是否定您的貢獻，而是……”
“而是什麼？”李鶴打斷他，突然笑了，笑得讓人毛骨悚然，“而是我老了，跟不上時代了？是該給年輕人讓路了？”
他的笑容越來越詭異：“陳磊，你知道我這輩子最恨什麼嗎？最恨別人說我‘老古董’，說我‘守舊’，說我‘阻礙進步’！我李鶴一生為玄門，到頭來成了罪人？哈，哈哈哈……”
笑聲在會議室裡迴盪，尖利刺耳。很多人皺起眉頭，不自覺地後退了一步。
就在這時，李鶴的手突然伸進懷裡。陳磊瞳孔一縮，厲聲喝道：“李鶴，你要幹什麼！”
晚了。
李鶴掏出的不是普通的符紙。那是一張黑色的紙，紙面泛著暗紅色的詭異光澤，像是乾涸的血跡。紙張邊緣不規則，像是被什麼東西啃咬過。最讓人不安的是紙上的符文——那不是玄門正統的符文，那些線條扭曲、猙獰，像是無數痛苦的靈魂在掙扎。
“邪骨符！”柳如風失聲驚呼，“李鶴，你竟然修煉邪術！”
會議室裡一片譁然。邪骨符，那是用邪術煉製的符咒，煉製過程極其殘忍，需要用生人的骨粉混合怨靈的血繪製。這種符咒威力巨大，但反噬也極強，使用者往往會付出慘重代價，甚至墮入魔道。
“都是你們逼我的！”李鶴嘶吼著，眼中最後一點清明也消失了，只剩下瘋狂，“是你們逼我的！”
他咬破舌尖，一口精血噴在黑色符紙上。那血不是正常的鮮紅色，而是帶著暗黑的色澤，顯然是長期修煉邪術侵蝕的結果。
精血接觸符紙的瞬間，整張紙劇烈燃燒起來。不是正常的火焰，是黑色的、翻滾的火焰，火焰中隱約能看見無數扭曲的人臉，發出無聲的尖叫。整個會議室的溫度驟降，空氣變得粘稠，像是沉入了冰冷的水底。
“保護會長！”墨塵大喊，但一切都發生得太快。
黑色火焰化作一道凝實的黑氣，像一條毒蛇，直撲陳磊面門。那黑氣所過之處，空氣發出“滋滋”的腐蝕聲，連光線都被扭曲吞噬。
陳磊瞳孔收縮。他能感覺到那黑氣中蘊含的邪惡力量——那不是普通的攻擊，那是要直接摧毀靈魂的邪術！他想躲，但黑氣的速度太快；他想防禦，但倉促之間來不及施展高階符咒。
眼看黑氣就要擊中他——
“會長小心！”
一個身影突然從旁邊衝出來，擋在了陳磊身前。
是蘇晴。
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