城郊廢棄工廠的空地上，三十幾個孩子排成整齊的方陣，個個穿著統一的深藍色訓練服，小臉上都是緊張又興奮的表情。
今天是玄門少年班第一次實戰考核的日子。
陳磊作為特邀評委，坐在臨時搭建的觀禮臺上。他旁邊是少年班的總教官——一位六十多歲、不苟言笑的老前輩，姓嚴，孩子們私下都叫他“嚴老頭”。
“陳會長，”嚴教官遞過來一份名單，“這是今天的考核分組。您兒子念安在第三組，對手是……王家的小子，王遠。”
陳磊接過名單掃了一眼。念安的名字後面跟著“十歲，入門兩年”，對手王遠是“十一歲，入門三年”。從紙面資料看，念安吃虧。
但他沒說什麼，只是點點頭：“嚴教官安排就好。”
考核開始了。
第一組兩個孩子上場，都是十一二歲，畫符的手勢還有些生澀，但一招一式很認真。他們用的是基礎攻擊符——火球符，但威力控制得很好，火球只有拳頭大小，在空中碰撞，炸開一團團細小的火星。
觀禮臺上，幾位評委低聲討論著：“左邊那個靈力控制更穩。”“右邊那個戰術意識好，知道迂迴。”
陳磊安靜地看著，心思卻沒完全在場上。他想的是昨晚念安臨睡前，偷偷問他：“爸爸，如果對手比我厲害，我該硬拼還是該智取？”
他當時說：“比賽不是拼命，是展示你學到了什麼。把你學的東西用好，比贏更重要。”
也不知道那小子聽懂了沒有。
第三組上場時，太陽已經升得老高了。
念安從佇列裡走出來，小臉繃得緊緊的，但眼神很鎮定。他走到場地中央，按照規矩向評委席行禮，又向對手行禮。
對手王遠個子比他高半個頭，看人的眼神有點傲氣，回禮時動作很敷衍。
“考核規則，”嚴教官站起來宣佈，“三分鐘實戰，以擊落對方身上三張‘護身紙符’為勝。不得使用高階符咒，不得攻擊要害，點到為止。開始！”
話音剛落，王遠就動了。
他雙手齊出，兩張火球符幾乎同時激發。火球呼嘯著飛向念安，一左一右，封住了閃避的路線。
觀禮臺上有人輕“咦”了一聲——這孩子出手狠辣，不像切磋，倒像真打。
念安沒有硬接。他往側後方退了一步，同時左手在空中虛畫，一道淡金色的屏障瞬間展開——是基礎防禦符“金光盾”。
火球撞在盾上，炸開，金光盾晃動了幾下，但沒有碎。
王遠皺皺眉，顯然不滿意這個結果。他從口袋裡又摸出兩張符紙，這次不是火球符了，是“風刃符”——風系攻擊符，速度更快，更難防。
念安的表情嚴肅起來。他今年才剛開始學風刃符，知道這東西的厲害。如果被擊中，雖然不會真的受傷，但護身紙符肯定保不住。
場上的氣氛緊張起來。
王遠連續激發風刃符。一道道半透明的風刃破空而來，帶著尖銳的嘯聲。念安左躲右閃，金光盾開開合合，險象環生。
“這孩子，”嚴教官低聲對陳磊說，“基本功很紮實。但對手明顯練過攻擊型符咒，他這樣被動防守，撐不了多久。”
陳磊沒說話，只是看著。
他知道念安在等什麼——等一個機會，等對手露出破綻。這孩子從小就沉得住氣，不像有些孩子一急就亂來。
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