星際靈脈守護聯盟成立快一年了。這一年的變化，比過去十年的總和還大。從最初的地球、精靈星、阿彌星三個創始成員，發展到現在二十三個成員星球，覆蓋方圓一百光年的星域。聯盟的旗幟在二十三個星球上飄揚——碧綠色的靈脈石圖案，外面環繞著金色的星環。
旗幟的設計是念雅的主意。她說，靈脈石代表地球，星環代表守護，金色代表希望。陳磊看了設計圖，說“行”。念安看了，也說“行”。聯盟理事會全票透過。旗幟在珠峰頂上第一次升起的時候，風很大，旗幟獵獵作響，碧綠色的靈脈石圖案在藍天下格外醒目。
換屆的事，念安提過好幾次了。他說自己當了一年主席，夠久了，該換人了。陳磊不同意，說一年算什麼久，我當全球玄門聯盟主席都當了六年。念安說，全球玄門聯盟和星際聯盟不一樣，星際聯盟的事更多更雜，需要一個更有經驗的人。陳磊說，你就是最有經驗的人。念安說，爸你別鬧。陳磊說，我沒鬧。
父子倆為這事爭論了好幾回，誰也說服不了誰。最後念安說，那就按章程來。聯盟章程第三章第五條規定，主席任期一年，可連任，但需理事會投票表決。陳磊說，行，那就投票。
投票在星際交流中心的大廳裡進行。二十三個成員星球各派一名代表參加投票，地球的代表是陳磊——他雖然不是主席，但他是聯盟的創始人，各星球都認他。念安迴避，不參與投票。
投票開始前，陳磊站在臺上，看著臺下的代表們。精靈星的青葉長老坐在第一排，觸角上的小花今天特別精神，金燦燦的，像兩盞小燈。阿彌星的石川坐在她旁邊，穿著一件深藍色的中山裝，是林秀雅送他的，他特別喜歡，每次正式場合都穿。鐵星的代表是鐵心長老，他的鬍子又長了一些，垂到胸口了，他說不剪，留著當紀念。石靈星的石巖長老坐在鐵心長老旁邊，他的身體不太好，最近老是咳嗽，但他堅持要來，說“換屆是大事，不能缺席”。靈玄界的玄清長老坐在最後一排，他的年紀最大，走路都要拄柺杖，但他的眼睛還是很亮，像兩顆星星。
“各位。”陳磊開口了，聲音不大，但大廳裡很安靜，“今天投票選主席。候選人只有一個——念安。你們可以投贊成，也可以投反對。投票不記名，想投誰投誰。”
他從口袋裡掏出一張紙，唸了一遍念安這一年的成績單。“星際靈脈互保協議簽署，成員從三個增加到二十三個。星際靈脈監測網建成，覆蓋方圓一百光年。靈脈能量轉化器研發成功，解決了阿彌星和鐵星的能源問題。符陣干擾器投入使用，有效剋制星拓者的邪符陣。跨文明符陣設計課程在研學基地開課，培養了第一批跨文明玄門弟子。”
他念完，把紙折起來，放回口袋。“這是念安這一年的成績。你們覺得行，就投他。覺得不行，就投別人。聯盟主席不是終身制，能幹就幹，不能幹就換人。這是規矩。”
臺下有人笑了。
投票開始了。每個代表拿到一張選票和一支筆。選票很簡單，上面寫著“星際靈脈守護聯盟第二屆主席選舉”，下面有一個名字“念安”，名字後面有兩個方框，一個寫“贊成”，一個寫“反對”。代表們在方框裡打鉤，然後把選票折起來，投進票箱。
投票用了十分鐘。唱票用了五分鐘。結果出來了——贊成票二十一，反對票零，棄權票兩。
全票透過。
念安連任了。
陳磊站在臺上，宣佈結果。“念安，連任。”他頓了頓，“好好幹。”
念安從臺下走上來，站在陳磊旁邊。他看著臺下的代表們，鞠了一躬。“謝謝大家的信任。我會繼續努力。”
掌聲響了很久。鐵心長老拍得最響，巴掌大得像蒲扇，拍起來像打雷。石巖長老咳了兩聲，也拍手了，拍得很輕，但很認真。
連任儀式結束後，陳磊把念安拉到一邊。“還有一件事。”
“什麼事？”
“榮譽主席。”
念安愣了一下。“榮譽主席？聯盟章程裡沒有這個職位。”
陳磊笑了。“那就加一條。聯盟章程修訂案，增設榮譽主席一職，由創始元老擔任，負責協調地球與外星的玄術傳承交流。不參與日常管理，但有建議權。”
念安看著他爸。“你想退休？”
陳磊想了想。“不是退休。是讓位。你當主席，我當顧問。該管的我管，不該管的我不插手。”
念安沉默了幾秒。“爸，你才五十多，退什麼休？”
陳磊搖搖頭。“不是退休。是換一種方式守護。我在地球待著，守著靈溪谷，守著靈脈，守著玄術傳承。星際的事，你和年輕人去搞。”
念安看著他爸的眼睛。陳磊的眼神很平靜，沒有不捨，沒有遺憾，就是很平靜。
“行。”念安說，“我提名你當榮譽主席。”
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