陳磊昏迷了七天。這七天裡，靈玄界的靈脈在快速恢復。濁流母核碎裂後，被汙染的靈脈像解凍的河流，從源頭開始，一寸一寸地活過來。金黃色的光芒從地下湧出，順著山脈的走向流淌，像一條條發光的絲帶，把整顆星球重新編織在一起。
紫微宮的光罩不再顫抖了。符陣的能量供應穩定了，金黃色的光芒不再忽明忽暗，而是穩穩地罩在山頂，像一個巨大的金鐘。濁流從光罩邊緣退到了山腳，從山腳退到了平原，從平原退到了地平線以下。黑色的濁浪消失了，取而代之的是棕色的土地和嫩綠的靈植。
玄極長老每天站在山頂上，看著靈脈恢復的進度。他的白鬍子在風中飄動，眼睛很亮，像兩顆星星。他沒有笑，但嘴角的弧度比以前翹了一些。靈玄界的修士們走出了光罩，開始清理淪陷區的廢墟。他們把倒塌的建築一塊石頭一塊石頭地搬開，把乾涸的河流一段一段地疏通，把枯萎的靈植一棵一棵地拔掉，種上新的種子。工作很慢，很累，但沒有人抱怨。
陳磊躺在紫微宮大殿的蒲團上，身上蓋著林秀雅織的毛毯，毛毯是深藍色的，上面繡著靈溪花的圖案。他的臉色恢復了一些，從蒼白變成了淡黃，嘴唇也有了血色。但他的眼睛還是閉著，呼吸很平穩，像在做一個很長很長的夢。
夢裡，他站在靈脈之樹下面。銀白色的樹幹，金色的葉子，樹幹上的符陣紋路在發光，一圈一圈的，像水波。樹的根紮在混沌中，看不見底。樹的枝葉伸向星空，看不見頂。
爺爺坐在樹根上，叼著菸斗，笑咪咪地看著他。
“磊子，來了？”
陳磊走過去，坐在爺爺旁邊。“爺爺，我又夢見你了。”
爺爺笑了。“不是夢。靈脈之樹是連線宇宙和混沌的橋樑，在這裡，夢和現實沒有分別。你是真的來了，我也是真的在這裡。”
陳磊看著靈脈之樹，沉默了一會兒。“爺爺，濁流母核碎了，靈玄界的靈脈恢復了。但我總覺得，還沒有結束。混沌族不會就這麼算了。”
爺爺吸了一口菸斗。“你說得對。混沌族不是星拓者，摧毀一個母核，它們不會滅亡。母核只是它們在這個宇宙的能量源，能量源沒了，它們就退回混沌，等待下一次機會。”
“下一次是什麼時候？”
“不知道。也許是十年後，也許是一百年後，也許是一千年後。但只要你活著，守護就不會停。”
陳磊低下頭，看著自己的手。手很瘦，骨節突出，皮膚粗糙，上面有畫符留下的硃砂痕跡。這雙手畫了三十多年的符，守了三十多年的靈脈，打了三十多年的仗。他累了。
“爺爺，我累了。”
爺爺看著他，眼神很溫柔。“累了就歇歇。守護不是一個人扛一輩子，是一代一代傳下去。你扛了三十年，夠了。該讓念安他們扛了。”
陳磊抬起頭。“念安他們能扛住嗎？”
爺爺笑了。“能。你教出來的孩子，比你強。”
陳磊也笑了。“您沒見過他們。”
“不用見。看你就知道了。”
陳磊靠在樹幹上，看著混沌中的光點。那些光點很遙遠，像星星，但比星星更古老，更神秘。他想起了什麼，從口袋裡掏出一樣東西——靈脈之心碎片。不是靈玄界的碎片，是地球的碎片，指甲蓋大，碧綠色的，在靈脈之樹的金色光芒中發著微光。
“爺爺，這塊碎片，是您從靈玄界帶回來的吧？”
爺爺看了一眼碎片，點了點頭。“紫微宮的靈脈源頭，我取了一塊，帶回了地球。種在靈溪谷，長出了靈脈，長出了靈溪花，長出了靈鹿。”
“您為什麼不告訴我？”
爺爺想了想。“告訴你，你也不會懂。那時候你還年輕，連靈溪谷都守不好，跟你說靈玄界、紫微宮、靈脈源頭，你聽得進去嗎？”
陳磊沉默了。爺爺說得對。三十年前，他連靈溪谷都守不住，暗靈盟的人來砸他的麵館，他追了三條街，把人抓了，送到派出所，人家說這是玄門內部的事，他們管不了。那時候他什麼都不懂，只知道蠻幹。
“現在你懂了。”爺爺說，“你去過阿彌星，見過靈脈之樹，寫了《宇宙靈脈通論》，組建了星際聯盟，還跑到另一個宇宙來救人。三十年前那個只會蠻幹的小夥子，長大了。”
陳磊笑了。“爺爺，我都五十多了，還小夥子？”
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