據說這場火燒得很猛，可巧當天又颳大風，風助火勢，四鄰想救都無處下手。地方官趕到現場，氣得捶胸頓足，萬分心疼那塊石頭，卻又束手無策。
然而沒想到的是，大火過後，屋子燒沒了，人也燒化了，骨頭都沒撿著，那塊石頭，除了燒黑了點之外，居然沒大礙，被火淬過，還愈發油潤鮮亮。
地方官樂得合不攏嘴，差人把石頭抬回官衙，然後廣邀賓客，開了個賞石會。
顏如玉在這暫停，擰開床頭櫃上的礦泉水，咕嚕猛灌了好幾口，看那架勢，這故事還遠遠沒完。
陳琮察言觀色：“賞石會上，出狀況了？”
“別猜了，就你那水平，猜不著的……賞石會上，酒到酣處，有人提議，要用東瀛人看石頭的方法，來賞鑑一下這塊石頭。”
***
東瀛，也就是日本。
日本的賞石文化是唐朝時傳過去的，不過入鄉隨俗，不叫賞石，改了個名兒叫“水石”——賞鑑時，往石頭表面潑水，觀賞水漬由深轉淺、慢慢變幹，咂摸其變化況味。
換言之，賞的已經不單純是石頭了，而是一種說不清的哲理、境界，這做法怎麼說呢，確實也很日本。
地方官馬上命人擔了兩大桶水，把石頭潑了個透心涼。然後一屋子人，推杯過盞，喜滋滋等水乾，等著等著，個個都傻了。
原本，石頭的形狀是個美人斜倚榻上，但現在，隨著水漬漸幹，美人身上出現了一塊陰影，像抱了個男人，或者說，像有一個男人，死死扒在美人身上。
那位大戶鐵子，被燒死時應該是緊緊抱扒住石頭的，於是大火把他死時的姿態如實燒印在了石面上，石頭乾燥時看不出來，一旦水溼，影像就會顯現。
人被活活燒死，自然痛苦萬狀，所以人影的姿態有多恐怖扭曲，可想而知。好好一場賞石會，忽然就鬼氣森森，客人們再待多一秒都嫌晦氣，不到一盞茶的功夫，走了個乾乾淨淨。
***
陳琮長吁了口氣。
這種不吉利的石頭，應該也沒法再往上頭獻了，故事的結局倒也解氣：地方官多半是被嚇出一場大病、或者花大錢請來專業人士為鐵子超度。
然而故事接下來的走向，啪啪打他的臉。
顏如玉：“地方官一場空忙，氣得七竅生煙，恨得磨牙鑿齒。家人們勸他儘快把這不吉利的物件給處理了，但這一位也很槓，對，就叫他槓子，順口。”
陳琮：“……那他到底是有多槓？”
……
這位槓子大老爺非但不扔，還讓家僕把石頭抬進書房，朝夕相對。
惱恨的時候，就潑一盆水上去，拿鞭子狠狠抽打顯出的人形，邊抽邊罵說，你活著大老爺治得了你，死了照樣是老爺想打就打的狗。
有一天晚上，槓子喝多了酒，再一次大發雷霆，揪打小僮時，沒留神腳下一滑，腦袋磕在階上，摔了個頭破血流。
然而這滿頭的血，反而給了槓子靈感。
他用手把血一道道抹塗在石頭的人影上，看上去，像是鐵子身上被抽出了條條血痕。
塗抹完畢，槓子縱聲狂笑，又抓起了皮鞭。小僮估計也發覺大老爺近乎癲狂，生怕自己再不跑會死在當場，屁滾尿流之下，奪門而逃。
總之，大老爺發瘋，所有人都躲得遠遠的，連夫人都不敢靠近，府宅上下，只聽見書房方向不斷傳來含糊不清的斥罵和抽打聲。
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